Tras superar sin problemas la conjunción con el Sol que hizo que durante aproximadamente un mes la sonda Hayabusa 2 estuviera in poder comunicarse con el control de la misión ya tenemos fecha para la primera de las tres tomas de muestras que hay planeadas.
Según la cuenta de Twitter de la sonda será en la semana que empieza el 18 de febrero cuando Hayabusa 2 se aproxime lentamente a la superficie de Ryugu para recoger una primera muestra de su superficie.
We are a little late to tweet, but operations in 2019 have already begun. The year, it is the first touchdown. Currently, touchdown is scheduled for the week of February 18th. Thank you for your continued support this year! (Hayabusa2 Project)
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) January 9, 2019
Lo que no está decidido todavía es en dónde se llevará a cabo esa primera toma, ya que Ryugu ha resultado ser más rocoso de lo que se esperaba, lo que ya obligó a posponer esta primera toma de muestras, que inicialmente estaba prevista para octubre de 2018. El equipo de la misión necesita localizar un lugar un lugar en el que no haya rocas más grandes de 50 ó 70 centímetros, ya que el tubo de toma de muestras mide un metro. Están intentando encontrarlo midiendo las sombras de las rocas.
En total la misión tiene previsto tomar muestras en tres lugares distintos, uno de ellos el fondo de un cráter nuevo que abrirá disparando un proyectil hacia la superficie de Ryugu en una fase posterior de la misión. Luego las traerá de vuelta a casa para que puedan ser analizadas.
El equipo de la misión ha informado también de que la Unión Astronómica Internacional ya ha aprobado algunos de los nombres propuestos por para los cráteres, fosas y piedras más relevantes de la superficie del asteroide Ryugu. Y dado que en la mitología japonesa Ryūgū-jō es el palacio submarino de Ryūjin, el dios dragón del mar, los nombres escogidos son de personajes de cuentos infantiles. En amarillo los oficiales, en naranja los que sólo son apodos, al menos por ahora.
We interviewed our mission manager, Makoto Yoshikawa, about how he felt when he discovered he’d been chosen as one of Nature’s 10; ten people who mattered in science in 2018! https://t.co/4RcPKsG289
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) January 16, 2019
Sonda Hayabusa 2 logra pesar al asteroide Ryugu
Del 6 al 7 de agosto de 2018, la estación realizó un experimento gravitacional, en el marco del cual cambió primero de una órbita de 20 kilómetros a una órbita de 6 kilómetros y luego cayó a una altura mínima de 851 metros desde la superficie de Ryugu, después de lo cual encendió los motores y regresó a la altura previa.
The names for topographic features on Ryugu’s surface have been decided. The theme is “Names that appear in stories for children”, in keeping with Ryugu. On the map, yellow indicates an official name recognised by the International Astronomical Union while orange is a nickname. pic.twitter.com/vT7OBaXhwb
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) January 9, 2019
El análisis del movimiento de la nave espacial durante estas maniobras permitió determinar la masa del asteroide, que ascendió a aproximadamente 450 millones de toneladas. Si tomamos en cuenta que la forma y el volumen de Ryugu se conocen con suficiente precisión, podemos calcular la densidad promedio del asteroide y construir el mapa de distribución de la aceleración de caída libre en la superficie de Ryugu, lo cual se hizo.
El valor de la aceleración de caída libre en la superficie del asteroide Ryugu es de aproximadamente 0,11 ~ 0,15 mm/s2, que es aproximadamente 1/800 000 de la aceleración de caída libre en la Tierra. Además, es notable que la fuerza de gravedad cerca de los polos de Ryugu es mayor que cerca del ecuador, lo que se asocia con una mayor altura de la cresta ecuatorial en relación con el resto de la superficie. Los datos obtenidos se utilizarán en el curso de las operaciones para reducir y recoger el suelo de la superficie del asteroide.
“Astrodynamics” is an important part of the Hayabusa2 mission. Let’s look at an example of how it is used. https://t.co/iKkifqMUOL pic.twitter.com/eF3D0nvIId
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 25, 2018
