Agencias/Ciudad de México.- La élite empresarial de Francia está preocupada por la volatilidad de la política, la inexperiencia de los responsables políticos, las protestas callejeras y una posible ola de quiebras en los próximos meses, según los ejecutivos reunidos en Provenza antes de las elecciones parlamentarias.
Los líderes corporativos reunidos el viernes y el sábado en la ciudad sureña de Aix-en-Provence para la respuesta anual de Francia a Davos han estado entre los principales beneficiarios de las reformas proempresariales del presidente Emmanuel Macron desde que fue elegido por primera vez en 2017.
Los partidos de extrema derecha e izquierda quieren hacer retroceder algunas de las reformas de Macron, que van desde el aumento de la edad de jubilación hasta la eliminación de un impuesto sobre la riqueza de los activos financieros.
Los votantes descarrilarían sus esfuerzos por reducir los impuestos y otras restricciones a las empresas cuando -como se espera ampliamente- le den al partido de Macron una derrota decisiva en unas elecciones que las encuestas sugieren que darán a la extrema derecha la mayoría de los escaños en el Parlamento.
“Estamos muy preocupados por lo que va a pasar”, dijo a Reuters Ross McInnes, presidente de la empresa aeroespacial Safran. “Sea cual sea la configuración política que salga de la votación, probablemente estemos al final de un ciclo de reformas que empezó hace diez años”.
Aunque los líderes empresariales pasaron de puntillas sobre el tema de las elecciones en los paneles públicos, no ocultaron su ansiedad al margen por el ascenso tanto de la extrema derecha como de la extrema izquierda.
Es probable que el ultraderechista Reagrupamiento Nacional (RN) no alcance la mayoría absoluta, lo que dejaría a los demás partidos en la disyuntiva de formar una coalición para gobernar, algo sin precedentes en la Francia moderna y que probablemente sería inestable.
“Del caos nunca sale nada bueno. No sé lo que va a pasar, pero éste es un país que ya ha visto disturbios sociales antes”, dijo el jefe de un gran grupo industrial francés.
Los líderes empresariales expresaron su preocupación por la falta de experiencia de los políticos en la dirección de la segunda mayor economía de la zona euro, así como por la posibilidad de que la ya considerable presión fiscal de Francia aumente bajo la alianza de izquierdas.
El líder de RN, Jordan Bardella, de 28 años, podría convertirse en el primer ministro más joven de Francia si el partido obtiene la mayoría en las elecciones.
La incertidumbre política ya ha disparado el costo del endeudamiento de Francia, ya que los inversores en bonos exigieron las primas de riesgo más elevadas de los últimos 12 años respecto a la deuda alemana equivalente, después de que Macron convocó elecciones anticipadas el mes pasado.
En tanto, los inversores corporativos de la economía real también se muestran aprensivos ante las perspectivas políticas y económicas.
“Hemos seguido tomando decisiones de inversión en las últimas semanas, también en Francia. Pero está claro que si hubiéramos tenido que tomar una decisión de inversión realmente importante, probablemente habríamos esperado para tener una mejor visibilidad”, dijo Mathias Burghardt, presidente ejecutivo de Ardian France, una empresa de capital riesgo.
No hay indicios de que la volatilidad política vaya a remitir pronto, por lo que el encarecimiento de los costos de financiación podría repercutir en las empresas francesas justo cuando se preparan para refinanciar los préstamos de muy bajo costo de la era COVID a tasas más altas, según los ejecutivos.
“Eso crea un escenario en el que esperamos que los impagos corporativos sigan aumentando en Francia más allá de lo que podría haber sido si no se hubiera producido tal perturbación política”, dijo a Reuters Ana Boata, jefa de investigación económica en el brazo de seguros de crédito comercial de Allianz.
El impulso reformista proempresarial de Macron a menudo chocó con los votantes, desatando protestas callejeras a veces violentas como el movimiento de los chalecos amarillos de 2018 o las marchas del año pasado contra una revisión del sistema de jubilación.
Aunque ganó un segundo mandato en 2022, Macron tampoco ha logrado conectar con muchos votantes, que lo ven como un producto de las élites políticas y empresariales estrechamente entrelazadas que dirigen el país.
El partido antiinmigración y euroescéptico RN ha propuesto anular el aumento de la edad de jubilación previsto por Macron para 2023, de 62 a 64 años, y recortar los impuestos sobre la energía, alegando que estas medidas se pagarían recortando los gastos sociales que benefician a los inmigrantes.
Por su parte, el programa de impuestos y gastos de la alianza de izquierdas Frente Popular recuperaría el impuesto sobre el patrimonio y aumentaría el salario mínimo un 14%, además de eliminar la reforma de las pensiones de Macron.
Un gobierno en minoría se vería limitado por el riesgo de mociones de censura, lo que probablemente le restaría capacidad para sacar adelante nuevas leyes.
Más allá de la posibilidad de un gobierno paralizado, los líderes empresariales también se preocupan por el impacto que las políticas antiinmigración de RN puedan tener en la futura mano de obra de Francia.
“La demografía nos muestra que necesitamos atraer talento”, dijo McInnes. “Este país se ha mantenido gracias a la inmigración durante 300 años”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, había conmocionado a Francia con el sorpresivo adelanto electoral, tras la victoria de la ultraderecha en los comicios europeos del 9 de junio, con el objetivo de pedir una “aclaración política” a los electores.
El resultado es ahora un reacomodo de los tres bloques surgidos de las elecciones de 2022 –izquierda, centroderecha y ultraderecha– pero con una nueva relación de fuerzas: la izquierda consiguió la primera mayoría, pero ninguno de los bloques alcanzó la mayoría absoluta de 289 diputados.
La coalición de izquierdas Nuevo Frente Popular (NFP) obtuvo unos 190 escaños, seguida de la alianza de centroderecha Juntos de Macron (unos 160) y del partido ultraderechista Agrupación Nacional (RN) y sus aliados (más de 140).
Los líderes del NFP ya aseguraron que están listos para “gobernar”, dejando claro que aspiran a cubrir el cargo de primer ministro con un miembro de sus filas.
