Agencias, Ciudad de México.- Jalen Hurts sonrió mientras sostenía el Trofeo Vince Lombardi con la mano derecha y el trofeo al Jugador Más Valioso del Super Bowl con la mano izquierda, reflexionando sobre todo lo que tuvo que superar para alcanzar la cima del éxito.
Los obstáculos que enfrentó en el camino ayudaron a llevarlo al lugar donde se encontraba después del partido por la mañana: como campeón y MVP del Super Bowl.
“Cuando levantas esos trofeos, se trata más del viaje que de los resultados”, dijo Hurts. “Obviamente seremos juzgados por los resultados y eso es de lo que todos hablan. El viaje es lo que nos alimenta y nos hace quienes somos”.
La manera en la que los Eagles de Filadelfia terminaron la temporada 2024, con una dominante victoria 40-22 ante los dos veces campeones defensores Chiefs de Kansas City, es un contraste marcado con la campaña 2023.
Los Eagles comenzaron 10-1 esa temporada y parecía que podrían tener la oportunidad de vengar la derrota ante los Chiefs la temporada anterior en el Super Bowl. Pero perdieron cinco de sus últimos seis juegos de temporada regular y fueron eliminados por Tampa Bay en el juego de comodín. Las críticas se centraron en Hurts y el entrenador Nick Sirianni.
El propio Sirianni cree que la celebración finalizando el partido por la noche en el Superdome no habría sido posible sin la decepción de 2023.
“La adversidad tiene la tendencia de unirte”, dijo. “Miro al año pasado y cómo terminó y estoy agradecido. Por loco que suene, estoy agradecido de cómo terminó el año pasado porque nos formó a quienes somos hoy y dónde estamos parados hoy”.
Hurts ha sido moldeado por la adversidad a lo largo de su carrera. Perdió el campeonato de fútbol universitario como novato en Alabama en la temporada 2016 y un año después fue relegado al banquillo en el medio tiempo del juego del título mirando cómo Tua Tagovailoa llevaba a Crimson Tide al título.
Hurts pasó la siguiente temporada como suplente antes de transferirse a Oklahoma, donde mejoró y fue seleccionado en la segunda ronda por los Eagles en 2020.
La elección fue criticada por algunos porque Filadelfia ya tenía a Carson Wentz, pero Hurts tomó las riendas al final de su temporada de novato. Al año siguiente ayudó a los Eagles a llegar a los playoffs en su primera temporada completa como titular y llegó al Super Bowl en la campaña 2022.
Las preguntas sobre su habilidad como quarterback puro persistieron a pesar de su éxito en el campo, pero al menos por ahora parece que Hurts disipó las dudas gracias a la forma en que controló el juego contra la defensa de Steve Spagnuolo.
“Cuando todo esté dicho y hecho para mí, no mediré mi éxito por ningún número o estadística o yardas de pase o touchdowns o algo por el estilo”, dijo Hurts. “Lo mediré por anillos y campeonatos. Así es como lo veo”.
Hurts tuvo tanto las estadísticas y el título. Completó 17 de 22 pases para 221 yardas y dos touchdowns, y corrió para 72 yardas y un touchdown, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Joe Montana como los únicos mariscales de campo en lanzar al menos 200 yardas y dos TD y correr al menos 50 yardas y anotar en un Super Bowl.
Si bien esa actuación llevó a Hurts a ganar el premio al Jugador Más Valioso, la persona más valiosa para los Eagles podría haber sido el coordinador defensivo Vic Fangio.
Los Eagles capturaron a Patrick Mahomes seis veces, la primera vez que le sucedió en ocho años en la NFL, y llevaron a tres entregas de balón, incluyendo un pick-seis del novato Cooper DeJean.
Lograron hacer eso sin llamar a un solo blitz toda la noche, según NFL Next Gen Stats, ya que la defensa de Fangio repetidamente eliminó la primera opción de Mahomes en las jugadas, permitiendo que el frente de cuatro hombres presionara.
“Obviamente somos muy talentosos en ese lado del campo”, dijo Sirianni. “Vic Fangio es uno de los mejores coordinadores de todos los tiempos. Cementó su legado al ser quizás el mejor coordinador defensivo de todos los tiempos anoche”.
El legado de Hurts aún está por determinarse; solo tiene 26 años y le quedan muchos años en el deporte. Sabe que todavía hay mucho más por hacer incluso después de ganar un MVP del Super Bowl.
“Es un viaje. Todo es un viaje y aún tengo que llegar”, dijo. “Todavía tenemos que llegar como equipo”.
Saquon Barkley corrió 31 yardas en la primera mitad del Super Bowl y estableció el récord de la NFL para la mayor cantidad de yardas terrestres en una temporada, incluyendo la postemporada, superando la marca de 2,476 establecida por Terrell Davis.
El Jugador Ofensivo del Año de la NFL, Barkley, necesitaba solo 30 yardas para superar el total de Davis establecido en 1998 cuando ayudó a los Broncos de Denver a ganar el Super Bowl. Además, esa temporada, Davis fue el último corredor en ganar el Jugador Más Valioso del Super Bowl.
Barkley llevó el balón en la primera jugada ofensiva del Super Bowl y finalmente alcanzó la marca después de una primera mitad lenta con un acarreo de dos yardas en la última jugada de la mitad. Barkley tuvo 12 acarreos para 31 yardas, con un promedio de solo 2.6 por acarreo. Promedió 5.8 en la temporada regular.
Los Eagles estuvieron bien sin la producción usualmente espectacular de Barkley. Gracias a dos intercepciones de la defensiva y dos touchdowns totales de Jalen Hurts, los Eagles lideraban a los Chiefs 24-0 al medio tiempo.
Barkley tenía motivos para sentirse festivo, no solo por establecer el récord y jugar en su primer Super Bowl en su primera temporada con los Eagles, sino que también cumplió 28 años.
Sus 2,005 yardas terrestres en la temporada regular hicieron de Barkley el noveno corredor en la historia de la NFL en superar las 2,000 yardas y entró al Super Bowl con un total de 2,447.
Barkley tuvo siete carreras de touchdown (incluyendo la postemporada) de más de 60 yardas al entrar al Super Bowl y se unió a Davis como uno de los únicos dos jugadores en la historia de la NFL con al menos 400 yardas terrestres y cinco touchdowns en una sola postemporada.
Inicialmente reacios a gastar mucho dinero en corredores, los Eagles han cosechado los beneficios y reescribieron el libro de récords de la franquicia con su apuesta garantizada de 26 millones en Barkley. Ha mostrado el tipo de jugadas impresionantes que los aficionados dicen que parecen sacadas directamente de un videojuego; incluyendo un salto hacia atrás tan inusual que Madden tuvo que lanzar una actualización para hacerlo posible en su juego.
Atascado en solo dos juegos de playoffs en seis temporadas con los Giants de Nueva York, Barkley tuvo posiblemente la mejor primera temporada de cualquier jugador en la historia de los Eagles. Sus 2,005 yardas corridas (un récord de los Eagles, el octavo mayor total en la historia de la NFL) lo dejaron a solo 101 yardas de romper el récord de temporada de Eric Dickerson de 2,105.
Los Eagles descansaron a Barkley en el último partido de la temporada regular, negándole la oportunidad de superar a Dickerson.
No hay descanso en el Super Bowl — y ahora, no hay ningún corredor que haya corrido más yardas en una temporada de principio a fin.
Qué manera de celebrar su cumpleaños 22 para Cooper DeJean.
DeJean se convirtió en el primer jugador en la historia del Super Bowl en interceptar un pase o anotar un touchdown en su cumpleaños cuando devolvió un mal pase de Patrick Mahomes 38 yardas para TD, dando a Filadelfia una ventaja de 17-0 sobre Kansas City en el segundo cuarto.
DeJean interceptó una ruta de DeAndre Hopkins y robó el balón a Mahomes antes de correr para lograr el primer “pick-six” en un Super Bowl desde que Robert Alford lo hizo para Atlanta contra Tom Brady y Nueva Inglaterra hace ocho años. Ese dio a los Falcons una ventaja de 21-0 que aumentó a 28-3 en la segunda mitad antes de que los Patriots lograran la mayor remontada en la historia del Super Bowl.
Esa es la única vez que un equipo perdió un Super Bowl después de devolver una intercepción para un touchdown, con los otros 12 equipos todos ganando, incluyendo a Tampa Bay en un juego con tres contra los Raiders de Oakland en el Super Bowl 37.
DeJean y su compañero de equipo Saquon Barkley son los jugadores número 15 y 16 en aparecer en un Super Bowl en sus cumpleaños, según Sportradar. Ninguno de esos jugadores había anotado un touchdown o interceptado un pase antes de DeJean.
Barkley corrió para 31 yardas en 12 acarreos en la primera mitad y estableció el récord de la temporada de la NFL en yardas de carrera, postemporada incluida, superando la marca de 2,476 yardas establecida por Terrell Davis.
DeJean fue elegido en la segunda ronda del draft procedente de Iowa este año y su inserción en la alineación titular a principios de la temporada fue una parte clave del rebote defensivo de Filadelfia.
Su gran jugada deleitó a sus fanáticos en su pequeño pueblo natal de Odebolt, Iowa, quienes se reunieron para una fiesta de observación del Super Bowl.
Como estudiante, Donald Trump jugó al fútbol americano en la secundaria. Como magnate empresarial, fue propietario de un equipo en una liga rival emergente de la NFL y luego demandó a la liga establecida.
Como presidente, denigró a los profesionales que se arrodillaban durante el himno nacional como parte de un movimiento de justicia social. Trump añadió a esa complicada historia con el deporte al convertirse en el primer presidente en funciones en asistir a un Super Bowl.
Después de volar desde Florida a Nueva Orleans, se esperaba que el presidente republicano se reunió con los participantes del lanzamiento de la moneda, incluidos familiares de víctimas de un ataque terrorista en Año Nuevo en el histórico Barrio Francés de la ciudad, así como miembros del departamento de policía y personal de emergencia.
La presencia de Trump en el Caesars Superdome para ver a los Chiefs de Kansas City, bicampeones defensores, enfrentarse a los Eagles de Filadelfia sigue a la decisión de la NFL de eliminar los lemas “Acabar con el Racismo” que se podían visualizar en las zonas de anotación desde 2021.
Trump ordenó recientemente la cancelación de programas que fomentan la diversidad, la equidad y la inclusión en todo el gobierno federal y algunos críticos ven la decisión de la liga como una respuesta a la acción del presidente republicano.
Pero el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo que las políticas de diversidad de la liga no están en conflicto con los esfuerzos de la administración Trump para terminar con los programas DEI del gobierno federal.
Trump, quien asistió al Super Bowl en 1992, piensa que los Chiefs ganarán, y destaca el quarterback de Kansas City Patrick Mahomes como factor decisivo. “Supongo que tienes que decir que cuando un quarterback gana tanto como él ha ganado, tengo que ir con Kansas City”, dijo Trump en una entrevista con Brett Baier de Fox News Channel que se emitió en el programa previo al juego.
Trump dijo que Mahomes “realmente sabe cómo ganar. Es un gran, gran quarterback”.
El presidente jugó al fútbol americano cuando era estudiante en la Academia Militar de Nueva York. Como empresario neoyorquino a principios de los años 80, fue propietario de los Generals de Nueva Jersey de la United States Football League (USFL). Trump demandó para forzar una fusión de la USFL y la NFL.
Eventualmente, la USFL se disolvió. Existió fricción entre Trump y la NFL durante su primer mandato como presidente.
Trump tuvo problemas con los jugadores que se arrodillaban durante el himno nacional para protestar por la injusticia social o racial. Ese movimiento comenzó en 2016 con el entonces quarterback de los 49ers Colin Kaepernick, arrodillándose durante un juego de exhibición en Denver.
Trump, a través de las redes sociales y otros comentarios públicos, insistió en que los jugadores se pusieran de pie para el himno nacional y pidió a los propietarios de los equipos que despidieran a cualquier jugador que se arrodillara.
”¿No les encantaría ver a uno de estos propietarios de la NFL, cuando alguien falta el respeto a nuestra bandera, que dijera: ’Saca a ese hijo de … del campo ahora mismo. ¡Fuera! Está despedido”, dijo Trump entre fuertes aplausos en un acto en Hunstville, Alabama, en 2017.
Se espera que Trump vea el juego desde un palco en compañía del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, un republicano que representa a un distrito del estado anfitrión, entre otros. Trump ganó en Missouri y Pensilvania —los estados representados en el juego— en su camino hacia un segundo mandato en noviembre.
Un artista que participaba en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de Kendrick Lamar fue detenido en el campo y podría enfrentar cargos después de desplegar una bandera combinada de Sudán y Palestina con las palabras “Sudán” y “Gaza” escritas en ella.
La NFL confirmó que la persona era parte del elenco de 400 miembros en el campo. El Departamento de Policía de Nueva Orleans informó en un comunicado que “las autoridades trabajan para determinar los cargos aplicables en este incidente”.
“El individuo será vetado de por vida en todos los estadios y eventos de la NFL”, dijo el portavoz de la NFL, Brian McCarthy, en un comunicado enviado por correo electrónico.
El intérprete se paró sobre un automóvil utilizado como utilería para la actuación de Lamar y sostuvo la bandera. La NFL indicó que “el individuo ocultó el objeto en su persona y lo reveló al final del espectáculo” y que “nadie involucrado en la producción estaba al tanto de la intención del individuo”.
Roc Nation, la compañía de entretenimiento que produjo el espectáculo, mencionó que el acto “no estaba planeado ni formaba parte de la producción y nunca estuvo en ningún ensayo”.
El espectáculo continuó sin interrupciones, y no pareció que la persona fuera mostrada en la transmisión de la actuación de Lamar.
Cooper DeJean se llevó un pase hasta la zona de anotación, Zack Baun consiguió una intercepción en su antigua casa y la defensa de los Eagles agobió sin paliativos a Pat Mahomes que para cuando Kendrick Lamar iluminó las gradas del Superdome con “Game Over”, al finalizar su actuación en el medio tiempo, estaba igual de claro que el Super Bowl también estaba sentenciado.
Desde Broad Street hasta Bourbon Street, la defensa de los Eagles esta temporada no le falló a Vic Fangio, el estratega defensivo de 66 años.
Y esa defensa nunca estuvo tan colosal como en este Super Bowl.
Los Eagles ofrecieron su mejor versión cazadora de balones, dominante y feliz de hacer capturas contra un abrumado Mahomes y los Kansas City Chiefs en una paliza de 40-22 para ganar el segundo Super Bowl de la franquicia.
DeJean, Baun, Josh Sweat y Milton Williams anclaron una defensa campeona que sofocó a una dinastía y capturó seis veces a Mahomes, la mayor cantidad que una defensa había logrado contra el dos veces MVP de la NFL.
Los Chiefs debieron sentir como si estuvieran viviendo una pesadilla en una primera mitad durante la cual acumularon — ¡acumularon! — 23 yardas y consiguieron sólo un primer down. Mahomes completó seis de 14 pases para 33 yardas sin pases de touchdown y dos intercepciones — una de ellas un pick-6 de DeJean — y otra por Baun que propició un touchdown de los Eagles en la siguiente serie.
Mahomes, tres veces MVP del Super Bowl, fue capturado tres veces y se fue en cero en la primera mitad por apenas tercera vez en su carrera en la NFL. Los Eagles se adelantaron 24-0.
Realmente no importó a los Eagles que Saquon Barkley, su corredor de 2.005 yardas, apenas acarreó el balón para 31 yardas en la primera mitad. O cuando DeJean consiguió 38 por su cuenta en la devolución de intercepción para sacar una ventaja 17-0. Tampoco importó que los Eagles no hicieran un sola blitz en la mitad.
Sweat, una selección de cuarta ronda en el draft de 2018, sumó ocho capturas en la temporada regular y el linebacker seguramente se ganó un gran día de pago al sumar dos capturas y media en el Super Bowl justo antes de entrar a la agencia libre. Williams, otro agente libre inminente, añadió dos capturas. Baun se prepara para la agencia libre nuevamente al final de su contrato de 3.5 millones de dólares.
El crédito por la defensa cayó en gran parte sobre Fangio, quien tenía una magra marca de 0-8 contra Mahomes como entrenador en jefe en Denver y coordinador de jugadas en Miami, aunque nunca tuvo una defensa tan talentosa como esta cuando se enfrentó al mariscal de campo. Fangio incorporó ocho nuevos titulares en una defensa que estaba cerca del fondo de la NFL en 2023 y la convirtió en una de las mejores de la liga.
Insertó a dos titulares novatos en la secundaria: Quinyon Mitchell y DeJean, ambos clave en el vuelco. Fangio también encontró algo en Baun, quien pasó de un jugador poco utilizado en Nueva Orleans a ser un linebacker All Pro que fue finalista para el Jugador Defensivo del Año de la AP.
La módica contratación de Baun, de 28 años, pasó inadvertida durante la temporada baja en comparación con los acuerdos más publicitados con Barkley — campeón del Super Bowl por primera vez — y el linebacker Bryce Huff — un fracaso de 51 millones de dólares, que estuvo inactivo en el Super Bowl.
Ser sustituido en el medio tiempo de un campeonato de fútbol americano colegial. Verse obligado a transferirse de Alabama a Oklahoma solo para poder recuperar un puesto de titular. Ser elegido en la segunda ronda para ser suplente y luego someterse al escrutinio por su habilidad de pase mientras rápidamente se convertía en titular y tenía un exitoso inicio en su carrera en la NFL.
Todas esas dudas ayudaron a impulsar a Hurts en el camino y ahora será conocido para siempre como un Jugador Más Valioso del Super Bowl, y a pesar de no haber brillado especialmente en una noche dominante de la defensiva de Filadelfia, Hurts respondió en casi todas las oportunidades cuando fue necesario, demostrando la calma que ha mostrado a lo largo de su carrera en el escenario más grande del fútbol americano.
Completó 17 de 22 pases para 221 yardas y dos touchdowns, y corrió para 72 yardas y una anotación en una victoria de 40-22 sobre Patrick Mahomes y los Chiefs, vengando una derrota en el Super Bowl hace dos años contra Kansas City. Hurts fue sobresaliente en ese juego, lanzando para 304 yardas, un TD y corriendo para 70 yardas y tres anotaciones más, pero solo pudo mirar mientras Harrison Butker pateaba un gol de campo para adelantarse con ocho segundos restantes y conseguir una victoria de 38-35.
Hurts transformó esa actuación en un contrato de 255 millones por cinco años la siguiente temporada baja, pero eso no silenció a los críticos que cuestionaban si el mariscal de campo estaba frenando la ofensiva de los Eagles en varios puntos durante los últimos dos años. Aparte de una intercepción temprana contra los Chiefs —su primera desde la semana diez contra Dallas— Hurts estuvo casi impecable contra la defensiva de Steve Spagnuolo.
Convirtió escapadas cuando enfrentó presión y continuó encontrando receptores abiertos, con un pase profundo de 46 yardas a DeVonta Smith que hizo el marcador 34-0 en el tercer cuarto, proporcionando un punto de exclamación a una victoria aplastante en el Super Bowl.
Hurts también lanzó un pase de touchdown de 12 yardas a A.J. Brown hacia el final del primer tiempo y anotó con un empujón de una yarda para los primeros puntos del juego, llevando a una actuación estadística lograda solo por el miembro del Salón de la Fama Joe Montana en la historia del Super Bowl.
Ambos son los únicos QB’s que han lanzado al menos 200 yardas y dos TDs, y han corrido al menos 50 yardas y un puntaje con Montana haciéndolo en el Super Bowl 19 contra Miami. Hurts ahora es solo el cuarto mariscal de campo en la historia que pierde su primer titularidad en el Super Bowl y luego gana uno como titular más adelante en su carrera, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama John Elway, Bob Griese y Len Dawson.
