Agencias/Ciudad de México.- El día 500 de la guerra desencadenada por el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. Un frágil alto el fuego en la Franja de Gaza se ha mantenido durante casi un mes. Sin embargo, está previsto que la fase actual de la tregua expire a principios de marzo y no está claro si las partes la ampliarán, comenzarán negociaciones para un alto el fuego más duradero o reanudarán los combates.
Los israelíes realizaron protestas en todo el país pidiendo que se extienda el alto el fuego para que se puedan liberar más rehenes. Los manifestantes bloquearon una intersección principal en Tel Aviv, y algunos planeaban ayunar durante 500 minutos en una muestra de solidaridad con los cautivos.
“Todo lo que me importa, todo lo que quiero, es que mis amigos regresen. Éramos seis viviendo en condiciones insoportables, en un espacio de seis metros cuadrados. Yo salí, pero ellos todavía están allí”, dijo Ohad Ben Ami, un rehén que fue liberado hace una semana y media, al presidente israelí Isaac Herzog. Agregó que los rehenes no cuentan los días mientras están en cautiverio, cuentan minutos y segundos.
Está programado que Hamás continuará la liberación gradual de 33 rehenes durante la fase actual de la tregua a cambio de cientos de prisioneros palestinos. Las fuerzas israelíes se han retirado de la mayoría de las partes de Gaza y han permitido un aumento del arribo de la ayuda humanitaria.
Pero las dos partes aún no han negociado la segunda fase, en la que Hamás debe liberar a más de 70 rehenes restantes —se cree que la mitad están muertos— a cambio de más prisioneros palestinos, una retirada israelí completa y un alto el fuego duradero.
Netanyahu y la administración Trump han dado señales contradictorias sobre si quieren continuar el alto el fuego o reanudar la guerra. Ambos dicen estar comprometidos con la erradicación de Hamás y el regreso de todos los rehenes, pero esos objetivos se contradicen.
Milicianos liderados por Hamás mataron a unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre de 2023 y secuestraron unos 250. Más de la mitad de los rehenes han sido devueltos en acuerdos con Hamás u otros arreglos, mientras que solo ocho han sido rescatados en operaciones militares.
El grupo, aunque debilitado, sigue teniendo el control total del territorio. Hamás ha dicho que está dispuesto a ceder el poder a otros palestinos, pero no aceptará ninguna fuerza ocupante. La operación militar de Israel ha matado a más de 48.000 palestinos, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no especifica cuántos eran combatientes.
La guerra destruyó vastas áreas de Gaza y, en su punto máximo, desplazó a un 90% de la población de 2.3 millones.
Trump propuso que la población de Gaza sea reubicada permanentemente en otros países y a Estados Unidos asuma la propiedad del territorio y lo reconstruya para otros. Israel apoya el plan, mientras que los palestinos y las naciones árabes rechazan la idea.
Grupos de derechos y expertos dicen que la propuesta, si se implementa, probablemente violaría el derecho internacional.
En declaraciones desde la Oficina Oval, Trump instó a Hamás a liberar a todos los más de 70 rehenes que tiene en su poder. De lo contrario, advirtió, “se desatará el infierno”.
“Descubrirán lo que quiero decir, declaró Trump. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en sintonía con el presidente, insinuó que todo el acuerdo podría colapsar.
La propuesta ha generado más dudas sobre el futuro del alto el fuego. Hamás puede estar poco dispuesto a liberar a los cautivos restantes —sus únicas cartas de negociación— si cree que Israel va a reanudar la guerra con el objetivo de expulsar a la población palestina.
A continuación, algunas cifras que muestran la magnitud de la muerte y la devastación. Las fuentes incluyen al gobierno israelí, el Ministerio de Salud de Gaza y agencias de la ONU.
- Personas asesinadas en Israel el 7 de octubre de 2023: Alrededor de 1,200.
- Rehenes llevados a Gaza: 251.
- Rehenes que permanecen en Gaza: 73, incluidos tres capturados antes del 7 de octubre de 2023.
- Rehenes en Gaza que se cree están muertos: 36, incluido uno de antes del 7 de octubre de 2023.
- Palestinos muertos en Gaza: Más de 48,200 (Esta cifra del Ministerio de Salud de Gaza no distingue entre combatientes y civiles, pero el ministerio afirma que más de la mitad de los muertos eran mujeres y niños).
- Palestinos heridos en Gaza: Más de 111,600.
- Soldados israelíes muertos desde el siete de octubre de 2023: 846.
- Cohetes disparados contra Israel desde Gaza desde el 7 de octubre de 2023: Más de 10,000.
- Porcentaje de la población de Gaza desplazada: Alrededor del 90%.
- Palestinos que han cruzado hacia el norte de Gaza desde que comenzó el alto el fuego: 586,000.
- Israelíes desplazados por ataques desde Gaza y Hezbollah en Líbano en su punto máximo: Más de 75,500.
- Unidades de vivienda dañadas o destruidas en Gaza: Más de 245,000.
- Caminos principales dañados o destruidos en Gaza: Más del 92%.
- Instalaciones de salud dañadas o destruidas en Gaza: Más del 84%.
Cuando Hamás amenazó con cancelar la liberación planificada de tres rehenes israelíes la semana pasada, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino con un ultimátum inesperado.
Hamás terminó liberando a los tres rehenes como estaba previsto. Netanyahu liberó a decenas de prisioneros palestinos a cambio, y la fecha límite de mediodía de Trump llegó y se fue sin más liberaciones de rehenes.
El dramático episodio fue un último atisbo de la diplomacia de Trump en Oriente Medio: un mundo de grandes declaraciones, imprevisibilidad caótica y resultados dispares.
En algunos casos, este enfoque ha dado grandes dividendos, especialmente los Acuerdos de Abraham de 2020 entre Israel y cuatro países árabes. Pero también ha amenazado con desestabilizar una región volátil y ha mostrado poco éxito en resolver el conflicto de décadas entre Israel y los palestinos.
Las fuerzas israelíes permanecerán en cinco ubicaciones estratégicas en el sur del Líbano cerca de la frontera después de la fecha límite para su retirada completa, dijo un funcionario israelí.
El funcionario habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las normas.
El gobierno libanés se opone a cualquier retraso adicional en la retirada israelí bajo el acuerdo de alto el fuego que puso fin a los combates con el grupo político-paramilitar libanés Hezbollah. No hubo comentarios inmediatos de funcionarios libaneses o de Hezbollah. Más temprano un ataque israelí en Líbano mató a un líder del grupo armado palestino Hamás.
La noticia se produjo mientras se cumplen 500 días del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que detonó la guerra en Gaza y tuvo repercusiones en toda la región, desencadenando eventualmente una guerra a gran escala entre Israel y Hezbollah.
La guerra en Gaza se detuvo el mes pasado cuando se logró una frágil tregua, cuya primera fase está programada para finalizar a principios de marzo. No está claro si el alto al fuego se extenderá para permitir la liberación de más rehenes o si Israel renovará su ofensiva militar contra Hamás con el apoyo de Estados Unidos.
Por separado, un grupo supervisor anticolonización dijo que Israel ha emitido una licitación para la construcción de casi 1,000 viviendas adicionales para colonos en Cisjordania, un territorio ocupado.
Peace Now afirma que el desarrollo de 974 nuevas unidades de vivienda permitiría que la población del asentamiento Efrat se expanda 40% e impedirá aún más el desarrollo de la cercana ciudad palestina de Belén. Hagit Ofran, jefe de monitoreo de asentamientos del grupo, indicó que la construcción puede comenzar después del proceso de contratación y la emisión de permisos, lo que podría tomar al menos otro año.
No hubo comentarios inmediatos del gobierno israelí.
Israel capturó la Cisjordania, junto con la Franja de Gaza y Jerusalén Este, en la Guerra de los Seis Días de 1967. Los palestinos reclaman los tres territorios para su futuro Estado y ven los asentamientos como un importante obstáculo para la paz, una posición que cuenta con amplio apoyo internacional.
El presidente Donald Trump brindó un apoyo sin precedentes a los asentamientos durante su mandato anterior. Israel también ha expandido constantemente los asentamientos durante los gobiernos demócratas, que fueron más críticos, pero rara vez tomaron medidas para frenarlos.
Israel ha construido más de 100 asentamientos en toda Cisjordania, que van desde puestos de avanzada en colinas hasta comunidades completamente desarrolladas similares a pequeñas ciudades y suburbios, con bloques de apartamentos, centros comerciales y parques.
Más de 500,000 colonos viven en las zonas ocupadas de Cisjordania, donde también viven unos 3 millones de palestinos. Los colonos tienen ciudadanía israelí, mientras que los palestinos viven bajo un régimen militar en el que la Autoridad Palestina, respaldada por Occidente, administra los centros de población.
El gobierno israelí ve a Cisjordania como la patria histórica y bíblica del pueblo judío y se opone a la creación de un Estado palestino, mientras que grupos de derechos humanos han acusado a Israel de discriminación y opresión contra los palestinos en Cisjordania.
Peace Now, que apoya la solución de dos Estados, acusó al gobierno del primer ministro, Benjamin Netanyahu, de avanzar con la construcción de asentamientos mientras decenas de rehenes capturados en el ataque de Hamás en 2023 languidecen en cautiverio en la Franja de Gaza.
“El gobierno de Netanyahu está operando ‘con esteroides’ para establecer hechos sobre el terreno que destruirán la oportunidad de paz y negociación”, dijo la organización en un comunicado.
Un ataque aéreo israelí con drones apuntó a un automóvil en la ciudad portuaria de Sidón, en el sur del Líbano, el peor ataque desde que el alto el fuego entre Hezbollah e Israel entró en vigor en noviembre.
Israel dijo que el objetivo era Muhammad Shaheen, el jefe de operaciones de Hamás en Líbano. Imágenes que circulan en línea mostraron un automóvil envuelto en llamas. El ataque ocurrió cerca de un puesto de control del Ejército libanés y el estadio deportivo municipal de Sidón. La fecha límite original de retirada era a finales de enero, pero bajo presión de Israel, Líbano acordó extenderla hasta el 18 de febrero.
Permanece incierto si las tropas israelíes completarán su retirada. Desde el alto el fuego, Israel ha continuado con ataques aéreos en el sur y este del Líbano, diciendo que está apuntando a sitios militares que contienen misiles y equipo de combate. Ambos se acusan mutuamente de violar la tregua.
Trump ha construido su carrera sobre un discurso duro, amenazas y ultimátums, junto con sorpresas que según sus partidarios pretenden sacudir el statu quo.
El plan más audaz y controvertido de Trump hasta ahora ha sido su llamada a que los dos millones de habitantes de Gaza sean trasladados del territorio, para que Estados Unidos luego tome “posesión” y supervise un proceso de reconstrucción que duraría años. Los palestinos, dice, no podrían regresar, un desastre para un pueblo cuyo mayor agravio es el desplazamiento masivo que sufrieron durante la creación de Israel hace 76 años. Los palestinos han rechazado de plano el plan.
Trump no ha dicho cómo funcionaría este plan, a dónde irían los palestinos, quién los acogería o quién pagaría. Grupos de derechos humanos y expertos en derecho internacional creen que el plan equivaldría a un crimen de guerra.
No está claro si el plan es una propuesta seria o un intento de remecer a los actores de la región para que regresen a la mesa de negociaciones. Pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que el plan “es justo lo que se necesita. Es el plan correcto”.
Si Israel fuera parte de Estados Unidos, sería un estado republicano convencido en lo que respecta a la política presidencial. Las encuestas de opinión de noviembre pasado mostraron que los israelíes creían abrumadoramente que Trump sería mejor para su país que la candidata demócrata, Kamala Harris.
Ese apoyo no parece debilitarse. A principios de este mes, Netanyahu fue recibido calurosamente como el primer líder extranjero en visitar la Casa Blanca, donde Trump presentó su plan para Gaza.
La idea de un traslado masivo de palestinos, otrora una idea de la franja más radical y ultranacionalista de Israel, ha sido adoptada por Netanyahu desde que fue planteada por Trump.
Desde entonces, los israelíes parecen seguir las indicaciones de Trump. Netanyahu consultó repetidamente con los estadounidenses durante la disputa de la semana pasada.
Al recibir al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, Netanyahu volvió a llamar a Trump “el mejor amigo que Israel ha tenido jamás” en la Casa Blanca.
Dijo que las dos naciones estaban “codo con codo” en la confrontación con el archienemigo Irán y que trabajaba en “plena cooperación” con Trump en un plan de posguerra para Gaza. Incluso adoptó el lenguaje de Trump al amenazar con abrir “las puertas del infierno” sobre Hamás si no se liberan los rehenes restantes. Sin embargo, ha continuado con las conversaciones de alto el fuego a instancias de los estadounidenses.
Los aliados árabes más cercanos de Estados Unidos han rechazado los planes de Trump, que representan una amenaza existencial para la causa palestina y su propia estabilidad. Pero algunos también enfrentan la amenaza de que Trump corte una ayuda muy necesaria.
El rey Abdalá II de Jordania, uno de los destinos señalados por Trump para los palestinos desplazados, rechazó suavemente el plan durante su propia visita a la Casa Blanca la semana pasada.
Egipto, que limita con Gaza y ha sido nombrado como otro posible lugar de llegada para los palestinos desplazados, también lo ha descartado.
Una prueba clave para Trump es la visita de Rubio a Arabia Saudí.
Trump y Netanyahu han dejado claro que les gustaría ver el establecimiento de relaciones diplomáticas plenas entre Israel y Arabia Saudí.
Pero los saudíes se oponen al traslado masivo de palestinos fuera de Gaza y quieren un camino claro hacia la independencia palestina como parte de cualquier acuerdo de normalización con Israel. Las acusaciones del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, de que Israel cometió “genocidio” en Gaza, también podrían complicar las conversaciones.
El plan de posguerra de Trump ha enviado ondas de choque a través de la región.
Respaldar la expulsión forzada de millones de palestinos sería arriesgado para los aliados de Estados Unidos.
Las poblaciones de países como los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Jordania y Egipto son profundamente solidarias con el pueblo palestino y aceptar un plan así podría desencadenar disturbios internos. Egipto ha advertido que podría poner en peligro su acuerdo de paz con Israel, un pilar de la estabilidad regional durante casi medio siglo.
Al mismo tiempo, el plan de Trump parece haber generado un sentido de urgencia. Egipto dice que ahora está trabajando en su propio plan de posguerra para Gaza y está listo para albergar una cumbre árabe más adelante este mes.
Rubio ha dicho que si a otros no les gustan las ideas estadounidenses, deberían ofrecer una alternativa. “Puede haber sorprendido y asombrado a muchos, pero lo que no puede continuar es el mismo ciclo en el que repetimos una y otra vez y terminamos exactamente en el mismo lugar”, dijo.
Desde la perspectiva de los árabes, lo que se ha intentado y fracasado durante décadas es el apoyo incondicional de Estados Unidos a Israel mientras ocupa tierras que los palestinos desean para un futuro estado, expande asentamientos y trata de imponer una solución militar al conflicto, todo lo cual va dirigido a acelerarse durante el gobierno de Trump.
El equipo de Trump en Oriente Medio, liderado por el enviado Steve Witkoff, desempeñó un papel clave en asegurar el actual alto el fuego de seis semanas, incluso antes de asumir el cargo.
Está previsto que la fase actual del alto el fuego expire en dos semanas, y Netanyahu ha transmitido mensajes contradictorios sobre lo que sucederá a continuación.
Netanyahu ha amenazado repetidamente con reanudar la guerra, como exigen los socios de línea dura en su coalición gobernante.
Pero también se ha comprometido a continuar las negociaciones sobre una segunda etapa que podría, en última instancia, poner fin a la guerra.
Es imposible decir qué camino elegirá él y su amigo impredecible en la Casa Blanca.
