Agencias/Ciudad de México.- Varios centenares de atletas, entre ellos algunos extranjeros como el velocista y medallista olímpico estadounidense Justin Gatlin, participaron en las 16 pruebas de categoría masculina y femenina desarrolladas durante una sesión matutina y otra vespertina.
El evento tenía como fin poner a prueba aspectos logísticos para la competición y medidas de prevención de contagios de covid-19, entre ellas el distanciamiento social entre los deportistas y el uso obligatorio de mascarilla para los aproximadamente 1,000 miembros de la organización que también estuvieron presentes.
Las competiciones se desarrollaron el nuevo Estadio Olímpico de Tokio, que será una de las principales sedes de los Juegos, y sin presencia de público, al igual que la otra decena de eventos de prueba para los JJOO organizadas durante los últimos meses.
Los organizadores planean decidir el mes próximo si se permitirá o no la entrada de espectadores a los Juegos de Tokio, cuya inauguración está prevista el próximo 23 de julio y a los que no podrán asistir viajeros extranjeros debido a la pandemia.
Las medidas anti-contagios para los JJOO incluyen someter a los atletas extranjeros a varias pruebas PCR antes de su llegada a Japón y de forma diaria mientras dure su estancia en el país, y aunque no se les obliga a observar un período de cuarentena, los deportistas tendrán sus movimientos restringidos a sus alojamientos y a los lugares de competición.
El evento de este domingo tuvo lugar mientras continúa el rechazo popular de los japoneses contra los Juegos debido al riesgo de que potencien la propagación del virus, y dos días después de que el Gobierno nipón anunciara la extensión del estado de emergencia sanitaria en Tokio y varias regiones más debido a la cuarta ola de contagios.
El presidente de World Athletics, el británico Sebastian Coe, volvió a expresar su apoyo total a los organizadores y trató de despejar esos temores, al afirmar que el comité organizador “ha tomado las medidas de prevención adecuadas contra las infecciones”, en unas declaraciones a los medios durante el evento de hoy.
Tanto los anfitriones nipones como la federación internacional de atletismo “han ensayado y probado” muchas medidas para prevenir contagios durante los últimos meses e incluyendo eventos internacionales como el Campeonato Mundial de Relevos de Polonia de la semana pasada, en el que participaron más de 500 atletas de una treintena de países “sin que se diera ningún contagio”, destacó Coe.
El presidente de a federación internacional destacó que los Juegos deben celebrarse pese a la gravedad de la situación de la pandemia “debido a que son mucho más que un evento deportivo” y a que “dejarán un legado duradero, no solo para Japón, sino para todo el mundo”.
Japón registró este domingo un nuevo nivel récord de pacientes con síntomas graves de coronavirus con 1.144 personas, según datos del Ministerio de Salud, que también informó en la víspera de más de 7,000 nuevos contagios, un nivel que no se veía desde el pasado enero.
El país asiático está llevando a cabo la campaña de vacunación de su población a un ritmo más lento que otros países desarrollados, con aproximadamente el 3 % de su población inoculada con al menos una dosis, según los últimos datos disponibles.
Five-time Olympic medallist Justin Gatlin narrowly defeats Japan’s TADA Shuhei in a thrilling men's 100m final at the Ready Steady Tokyo test event.@WorldAthletics | @justingatlin | @usatf | @TeamUSAhttps://t.co/i7TwaNZJ0F
— #Tokyo2020 (@Tokyo2020) May 9, 2021
Las dos caras de Tokio, dentro y fuera del Estadio Nacional
Los Juegos Olímpicos y Parolímpicos convocarán a 15,000 atletas, así como miles de jueces, dirigentes, patrocinadores, periodistas y trabajadores de los medios. Llegarán a un país que esencialmente han sellado sus fronteras durante más de un año.
“Debo reconocer que la visita de nueve atletas para un ensayo es algo muy distinto a los miles de competidores que vendrán a esta ciudad durante los meses de verano”, dijo Coe.
Añadió que entiende el recelo de la población japonesa, algo reflejado en encuestas que plasman un amplio rechazo a la realización de los Juegos en medio de una pandemia.
Afuera del estadio, la escena fue distinta. Alrededor de un centenar de manifestos “anti Juegos” marcharon alrededor del estadio en el centro de Tokio, desplegando afiches que rezaban frases como: “Los Juegos Olímpicos Matan a los Pobres” y “Paren a los Juegos”.
“Hay una enfermedad infecciosa propagándose y yo creo que el dinero se debe gastar en la medicina”, dijo Takashi Sakamoto, uno de los manifestantes. Mencionó que trabaja en depósitos y limpia edificios.
“Incluso antes de la pandemia, había gente que no tenía recursos para comprar comida y no tenía hogar, y la pandemia ha empeorado todo”, añadió.
Miyuki Otomo, una maestra jubilada que acudió a la manifestación, tildó que los Juegos son un “evento horripilante” que se realiza por meros fines comerciales.
El rechazo a los Juegos en Japón va en aumento en Japón, aunque una pequeña protesta no lo evidenció. Una campaña online que pide la cancelación las justas ha recabado 300,000 firmas en tres días y seguía aumentando el domingo.
Varios expertos médicos en Japón también han sugerido que los Juegos sean cancelados. El virus y sus nuevas variantes desbordan el sistema sanitario de Japón, donde apenas el 2% de la población se ha vacunado.
Los Juegos de Tokio se han convertido en un ejercicio de imagen para Japón, que oficialmente ha gastado 15,400 millones de dólares para prepararlos. Para el COI, la cita olímpica es crucial ya que el 73% de sus ingresos proceden de la venta de derechos a televisoras.
Japón ha atribuido 11,000 decesos al virus, una cifra baja con respecto a los estándares mundiales, pero no tan buena comparada con muchas otras naciones asiáticas.
El velocista estadounidense Justin Gatlin, quien busca competir en sus cuartos Juegos Olímpicos, comentó que se sintió tranquilo compitiendo en Tokio. Gatlin ganó la final de los 100 metros con un registro de 10:24 segundos.
“Totalmente seguro”, dijo. “Me he sometido a pruebas todos los días”.
Pero reconoció que estos Juegos no serán del agrado de todos.
“Sé que muchos atletas no van a estar gusto con estas medidas que buscan cuidarnos. Creo que vale la pena”, añadió.
El COI anunció hace unos días que alcanzó un acuerdo con el fabricante de la vacuna Pfizer, que donará dosis para inocular a los deportistas que competirán en Tokio. El COI ha reiterado que los Juegos se han organizado bajo la premisa de que la vacuna no está disponible, pero ha enfatizado que los atletas se inoculen.
Se le preguntó a varios de los atletas japoneses que participaron en el ensayo el domingo si se vacunaría. La mayoría dijo que deberán meditarlo. Hitomi Niiya, corredora en los 5,000 metros, se expresó en contra que los atletas tengan se salten a otras personas.
“No creo que los atletas deban recibir un trato especial”, dijo. “Todas las vidas tienen el mismo valor y no creo que deba ser un asuntos de prioridades”.
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