Agencias, Ciudad de México.- Con garrafas de plástico en la mano, Joan Torrent se adentra por una senda entre los árboles en busca de agua potable. Llena las botellas de 8 litros (dos galones) en un manantial y después las carga de vuelta a su casa en Gualba, un pintoresco pueblo cerca de Barcelona, que como muchas poblaciones españolas sufre la peor parte de una sequía récord.
Para Torrent, hacer ese recorrido a por agua varias veces a la semana es un inconveniente menor, pero uno que podría hacerse más habitual conforme España y el resto del Mediterráneo se adaptan al cambio climático.
“Gualba estaba llena, llena, que llena de fuentes. Ahora me parece que queda esta y poco más”, dijo Torrent, jubilado de 64 años mientras hacía uno de sus viaje a la fuente conectada al manantial. “Yo veo que no tenemos conciencia de lo que nos está viniendo encima en general. no tenemos conciencia (…) Desde mi punto de vista, creo que falta más concienciación de la gente de que de que falta agua”.
Las autoridades en la región nororiental española de Cataluña declararon el jueves una emergencia por sequía, ya que los embalses que dan servicio a seis millones de personas, incluida la población de Barcelona, están por debajo del 16% de su capacidad, un mínimo histórico.
Cuando hablen de sequía recuerda que en España hay 437 campos de golf y miles de hectáreas de regadío ilegal. pic.twitter.com/8z1GJxGkz6
— Fonsi Loaiza (@FonsiLoaiza) February 1, 2024
Pero Gualba y otras poblaciones pequeñas repartidas por el campo catalán ya llevan meses en crisis. De modo que si bien la población de Barcelona aún no ha sentido el impacto de la sequía, más allá de no poder llenar piscinas privadas y lavar autos, miles de personas en pequeñas poblaciones que dependen de pozos ahora secos ya tienen problemas para conseguir agua potable.
El pueblo de Gualba, según el acervo popular, significa “agua alba” debido a los arroyos que fluyen desde el monte Montseny que se alza ante el pueblo. Esta localidad acomodada de unos 1.500 vecinos, lleva desde diciembre sin agua apta para beber, cuando el embalse local bajó tanto que el agua dejó de ser potable y sólo sirve para lavar la ropa y los platos. La mayoría de los vecinos tiene que ir en auto a otra población para comprar agua embotellada.
“Por la tradición de agua en Gualba, nadie habría pensado que llegaríamos a situación tan critica”, explicó Jordi Esmaindia, vicealcalde de Gualba.
España ha tenido tres años de lluvias por debajo de la media, además de temperaturas récord, y se espera que las condiciones no hagan más que empeorar gracias al cambio climático, que según los expertos calentará la región mediterránea más rápido que otras zonas del planeta.
Los embalses alimentados por los ríos Ter y Llobregat en el norte de Cataluña, han caído al 15,8% de su capacidad, a pesar de que su media de 10 años es del 70%. Sólo la cuenca del río Guadalete-Barbate, en el sur de Andalucía, que enfrenta una situación y restricciones similares, tiene un porcentaje peor con un 14,6%. España en su conjunto tiene sus reservas a un 50%.
Así roban agua los terratenientes en España en plena sequía: imanes gigantes, tuberías enterradas y contadores trucados
pic.twitter.com/Du6EP4F3NP— Trifachito Andaluz (@AndaluciaSinVOX) February 2, 2024
No obstante, el informe de Christian Aid pone el foco en el impacto de este tipo de fenómenos en los países de rentas bajas. La organización asegura que existe una “lotería mundial de códigos postales que va en contra de los pobres”, en la que el impacto económico relativo a estas catástrofes climáticas varía considerablemente de un lugar a otro. Aquellos lugares con viviendas menos resistentes y con muchas personas que se dediquen a la agricultura son más vulnerables.
“Las comunidades que menos han contribuido a la crisis climática son las que peor lo están pasando. Los costes por pérdidas y daños ascienden a cientos de miles de millones de dólares anuales sólo en los países en desarrollo. Por ello, las naciones ricas deben garantizar que el Fondo de Pérdidas y Daños acordado en la COP28 pueda hacer llegar rápidamente ayuda a quienes más la necesitan”, explicó Nushrat Chowdhury, asesora de Christian Aid en políticas de justicia climática en Bangladesh.
Sin embargo, la lista de Christian Aid muestra que en 2023 ningún rincón del planeta estuvo a salvo. Los seis continentes poblados tienen representación en en el ranking, donde figuran incluso grandes países como Estados Unidos, China y México, todos con más de 100 millones de habitantes, sufrieron catástrofes que costaron decenas de dólares por habitante, lo que supone miles de millones de dólares a nivel nacional.
“En el futuro, esperamos que esta intensificación empeore debido a la continua quema de combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero. Por encima de +2°C de calentamiento respecto a niveles preindustriales algunas regiones como el norte de África podrían sufrir sequías más intensas, de hasta un +50% de los valores conocidos, mientras que otras regiones, como África Central, experimentarán lluvias más intensas, de hasta un +70%”, aseguró Audrey Brouillet, investigadora del Instituto de Investigación para el Desarrollo de Francia.
Por ello, desde Christian Aid no son demasiado optimistas. “Los efectos del cambio climático son más evidentes que nunca. El coste humano de la crisis climática se refleja cada vez más en los hogares arrasados por las inundaciones y las tormentas, y en las cosechas y el ganado perdidos por la sequía. Este año ha sido devastador si vives en un país vulnerable al clima. Pero aunque algunos eventos acaparan los titulares, como los incendios forestales de Hawái, en muchos casos las catástrofes devastadoras relacionadas con el clima pasan desapercibidas”, concluyó Patrick Watt, Director Ejecutivo de la organización.
New Christian Aid study reveals the 20 costliest climate disasters of 2023
Hawaii's wildfires top the list at $4000 dollars per person.
US, China, Mexico, Spain & Italy all feature along with many countries that have done little to cause global heating.https://t.co/lMDwRI5L4O
— Christian Aid (@christian_aid) December 26, 2023
