Agencias/Ciudad de México.- Durante tantos años, en lo que Dusty Baker perseguía su primer campeonato de la Serie Mundial como mánager, el ex jardinero siempre decía que de ganar uno estaría deseoso de conquistar dos.
Baker tendrá la oportunidad de lograr precisamente eso tras pactar un contrato de un año para permanecer con el equipo la próxima temporada.
“Tantas veces en tu vida que dices algo y luego se te da la oportunidad de hacerlo realidad”, dijo Baker el miércoles. “No estaba nada más hablando por hablar. Lo decía en serio. Me gusta cumplir con mi palabra. Tenemos una oportunidad de revalidar el título y es lo que quisiera lograr”.
Baker, de 73 años, conquistó su primer título del Clásico de Otoño en calidad de piloto en su 25ta temporada dirigiendo cuando los Astros derrotaron a los Filis de Filadelfia en seis juegos el sábado.
Los días posteriores han sido un “torbellino” para Baker, quien ha estado empacando para ir a su casa en California. Contó que tiene 1.500 mensajes de texto y una infinita cantidad de correos electrónicos que no ha podido leer.
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Con tantas cosas de por medio, estuvo bien que no hubo demora para que Baker y el dueño Jim Crane se pusieran de acuerdo en un nuevo contrato. Crane dijo que la negociación fue corta, de apenas 15 minutos.
“Quería otro año y se lo dimos”, dijo Crane. “Es una leyenda y realmente ha hecho tanto por el equipo”.
La situación no ha sido igual de directa para el gerente general James Click, cuyo contrato también expiró al final de la temporada.
Click dijo la noche del martes que había hablado sobre su futuro con Crane.
“Estamos en conversaciones y cuando vuelva, vamos a completas esas conversaciones”, dijo Crane.
Click y Baker se unieron al club en 2020 para reemplazar al gerente general Jeff Luhnow y el mánager A.J. Hinch, despedidos a raíz del escándalo de robos de señales de los Astros.
Baker asumió en la campaña que fue abreviada por la pandemia de COVID-19. Los Astros se colaron a la postemporada con un comodín de la Liga Americana y se quedaron cortos por una victoria de acceder a la Serie Mundial.
Los Astros ganaron 95 juegos en 2021 y Baker alcanzó su primera Serie Mundial de 2002 con los Gigantes de San Francisco. Pero Houston sucumbió ante Atlanta en seis juegos.
Esta temporada Houston sumó 106 victorias para el segundo mejor récord de la franquicia y atrapó segundo título de la Serie Mundial y el primero desde la campaña del campeonato de 2017, una manchada por el escándalo de robo de señales.
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Rodeado de periodistas, James Click pasó 20 minutos hablando de su futuro incierto. Fue algo inusitado para un gerente general que acaba de conquistar la Serie Mundial.
Los Astros programaron una conferencia de prensa en Houston, pero Click no prevé asistir. De hecho, dijo que apenas recientemente se enteró de ese encuentro.
El contrato de Click expiró el 31 de octubre entre el segundo y el tercer juego de la serie, y el gerente no dijo si se había ofrecido a él o al manager Dusty Baker algún convenio por un año. Tampoco especuló si aceptaría esas condiciones.
“Hemos tenido discusiones hasta ahora”, dijo Click el martes, primer día completo de las reuniones anuales entre gerentes generales. “Pienso que cada vez que uno sostiene estas conversaciones significa que algo no está completo”.
Click había pasado 14 temporadas con Tampa Bay, las últimas tres como vicepresidente de operaciones deportivas, hasta marzo de 2020, cuando Jim Crane, dueño de los Astros, lo contrató.
Tanto Click como Baker llegaron a Houston luego del despido del gerente general Jeff Luhnow y del manager A.J. Hinch por su participación en el escándalo de robo de señales de 2017 y 18.
A Click no le pareció inusitado trabajar durante la Serie Mundial sin contrato. El gerente general de los Yanquis de Nueva York, Brian Cashman, estaba también con un convenio expirado, aunque ha confiado en alcanzar uno nuevo en algún momento.
“Cuando tu contrato termina, no te vuelves agente libre”, precisó Click. “No es que estés desempleado. Es simplemente que dependes de la voluntad de alguien en tu empleo”.
Click, de 44 años, está en el béisbol desde que comenzó con Tampa Bay como becario en 2005.
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