Agencias, Ciudad de México.- Francia ha estado lejos de su habitual vistosidad, una sombra del equipo que marcó nueve goles en su camino hacia los cuartos en el Mundial 2022 y siete en cuatro partidos en 2018.
Kylian Mbappé lleva más máscaras que goles en la Eurocopa.
El capitán de Francia sufre con su visión periférica al usar la máscara que le colocaron para proteger su nariz rota en el debut de su país en la Eurocopa 2024.
Usó una tercera máscara diferente en la victoria 1-0 contra Bélgica en octavos de final. El delantero remató sin acierto cinco veces ante Bélgica. Apenas ha marcado un gol en el torneo, de penal.
“Se está acostumbrando, pero afecta su visión”, dijo el entrenador Didier Deschamps. “Todo lo que tiene delante está bien, pero hay algo que falta en su visión periférica”.
Mbappé ha descrito la experiencia del uso de la máscara como “un horror absoluto”.
Inicialmente se le colocó una máscara hecha a medida con los colores de la bandera francesa, pero las reglas de la UEFA establecen que el equipo de protección debe ser de un solo color, y cambió a una versión negra contra Polonia.
La volvió a cambiar para el partido contra Bélgica en los octavos de final, con una más ajustada al contorno de su cara, con más ventilación y se sujetaba con una correa, en lugar de dos.
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En Alemania, sin embargo, tiene la mejor defensa conjunta junto a España, con solo un gol encajado a pesar de que los centrales William Saliba y Dayot Upamecano no habían empezado un partido juntos en una defensa de cuatro hombres antes de un amistoso contra Canadá el mes pasado.
“Tenemos una solidez defensiva interesante. Es esencial a este nivel. Hemos recorrido un largo camino porque no ha sido fácil para todos”, dijo Deschamps tras el partido contra Bélgica.
“No se trata sólo de defender bien. Hemos tenido un buen control del balón. Hicieron todo lo posible para que no encajásemos ningún gol. Aunque sólo hayamos conseguido uno, es suficiente por hoy”, agregó.
El delantero Randal Kolo Muani, cuyo disparo desviado dio la victoria a Francia, también elogió a la defensa del equipo. “Deberíamos ser más eficaces de cara a portería, pero la defensa es la clave del éxito”.
Francia ha estado lejos de su habitual vistosidad, una sombra del equipo que marcó nueve goles en su camino hacia los cuartos en el Mundial 2022 y siete en cuatro partidos en 2018.
El sentido de la anticipación de Saliba y la fortaleza de Upamecano se han mostrado demasiado sólidos para sus rivales, mientras que Jules Koundé ha impresionado en el lateral derecho.
El lateral izquierdo Theo Hernández fue clave contra Bélgica, con una entrada perfecta que impidió el gol de Yannick Carrasco, y el arquero Mike Maignan ha realizado 12 paradas decisivas, dos de ellas a Romelu Lukaku y Kevin de Bruyne, en la quinta victoria de Francia sobre Bélgica en otros tantos grandes torneos.
Francia se medirá en cuartos a Portugal, que le derrotó en la final de la Eurocopa 2016.
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