Agencias/Ciudad de México.- Imágenes del orbitador MRO de la NASA han permitido identificar un respiradero volcánico en Marte como cono de salpicadura volcánico, parecido al de la erupción de Fagradalsfjall (Islandia) en 2021.
A través de una investigación morfológica detallada y un modelado balístico, Ian T.W. Flynn, investigador postdoctoral de la Universidad de Idaho, descubrió que la característica volcánica marciana -ubicada al sur de la región de Pavonis Mons- “se parece mucho a los conos de salpicadura que se encuentran en la Tierra”. El estudio se publica en la revista Icarus.
“Los conos de salpicadura son tan comunes en la Tierra que parecía extremadamente improbable que simplemente no existieran en Marte“, dijo Rader. “Dado que los conos de salpicadura solo pueden formarse en las condiciones adecuadas, su presencia nos da un punto de referencia al que apuntar cuando simulamos volcanes marcianos”.
Los conos de salpicadura se crean por trozos calientes de lava voladora que caen a la superficie durante erupciones volcánicas explosivas, específicamente durante períodos sostenidos de formación de fuentes de lava. Son características comunes en la Tierra (incluso en Idaho, sobre todo en el Craters of the Moon National Monument and Preserve) y desde hace tiempo se sospecha que también se encuentran en Marte. Sin embargo, hasta ahora no había pruebas sólidas de su existencia.
The 4 largest volcanos in our Solar System all lie near the equator in the western hemisphere of Mars; Pavonis Mons (28,543 ft/8.7 km high), Arsia Mons (38,386 ft/11.7 km high), Ascraeus Mons (49,000 ft/15 km high), & of course the biggest, Olympus Mons (72,000 ft/26 km high). pic.twitter.com/8P6aVaSvYo
— Black Hole (@konstructivizm) October 2, 2024
La identificación de un cono de salpicadura marciano llena un vacío en la base de conocimientos existente sobre las características volcánicas explosivas de Marte, proporcionando un punto de referencia para el modelado térmico de las condiciones eruptivas y ambientales en áreas con estos depósitos. Es razonable suponer que existen otros conos de salpicadura presentes en Marte que anteriormente se habían identificado erróneamente o que no se podían identificar con la resolución espacial de los conjuntos de datos anteriores.
“La similitud entre los conos de salpicadura de Marte y los de Islandia indica que la dinámica de las erupciones que se produjeron en Islandia en los últimos años también se produjo en Marte“, dijo Flynn. “Esto es emocionante, ya que amplía la gama de estilos de erupciones volcánicas posibles en Marte”.
Este descubrimiento puede darnos pistas sobre cómo se produjeron las erupciones volcánicas en Marte, específicamente en relación con los gases en el magma y las condiciones ambientales en el momento en que se produjo la erupción. También es una confirmación más de que los volcanes islandeses (y de Idaho) están en erupción ahora de la misma manera que lo hicieron hace millones de años en Marte.
“Estamos encantados con este descubrimiento porque llena un vacío observacional claro en la vulcanología marciana y sienta las bases para futuras investigaciones sobre las características de las salpicaduras en Marte”, dijo Flynn.
Con el análisis que proporcionamos aquí esperamos que se puedan identificar conos de salpicadura adicionales y que se pueda determinar la prevalencia de erupciones que producen conos de salpicadura, análogas a la erupción de Fagradalsfjall, en Marte. El reanálisis de los respiraderos volcánicos identificados anteriormente y la recopilación continua de imágenes de alta resolución y conjuntos de datos topográficos en toda la superficie de Marte ayudarán a lograr este objetivo.
(2/5) The Tharsis region of Mars hosts numerous volcanoes, including Olympus Mons and the Tharsis Montes: Ascraeus, Pavonis and Arsia Mons. Many of these volcanoes are colossal, towering above the surrounding plains at heights ranging from one (Pavonis Mons) to three (Olympus… pic.twitter.com/kU0LaPlSCO
— Wolf of X (@tradingMaxiSL) June 10, 2024
