Agencias, Ciudad de México.- En medio de la incertidumbre que rodea la posición de mariscal de campo de los Minnesota Vikings, una sensación de anticipación y cambio se cierne sobre el equipo. Con el GM Kwesi Adofo-Mensah al mando, parece que un cambio estratégico está en el horizonte, potencialmente dando paso a una nueva era liderada por el muy elogiado J.J. McCarthy.
Estos Vikings de Minnesota destacaron en el departamento de química, creando una aleación que permitió a Sam Darnold, establecer un récord de la NFL para un mariscal de campo titular con 14 victorias en su temporada de debut. Nada mal para un quarterback cuya carrera parecía terminada.
Minnesota utilizó además una mezcla cuidadosamente seleccionada de agentes libres para revitalizar la defensa. Sin embargo, la armonía sólo puede ayudar hasta cierto punto.
Los dos últimos partidos demostraron que los Vikings, a pesar de toda la promesa y el progreso mostrados durante su tercer año bajo el mando del entrenador Kevin O’Connell, todavía tienen mejoras que realizar para estar firmemente en la contienda por ese esquivo Super Bowl.
“Las cosas correctas están sucediendo en esta organización, pero tenemos que encontrar una manera de jugar mejor como equipo, complementarnos unos a otros y hacer lo que necesitamos hacer para ganar partidos contra la élite de la NFL”, dijo un desanimado O’Connell, después de la derrota 27-9 ante los Rams de Los Ángeles en la ronda de comodines de los playoffs. “Eso es lo que vamos a hacer cuando volvamos al trabajo”.
La primera orden del día suena conocida: resolver la situación del mariscal de campo. Hace solo dos semanas, Darnold fue seleccionado por primera vez para el Pro Bowl, fue vitoreado por sus compañeros de equipo y estaba aparentemente seguro de regresar con un nuevo contrato lucrativo.
Su desempeño bajo presión en las derrotas ante los Lions y los Rams, tanto contextualmente dado lo que se jugaba en esos partidos como literalmente con la ferocidad de la presión de pase que enfrentó, ha traído de vuelta el escepticismo sobre un compromiso a largo plazo.
Darnold no quiso discutir su futuro, pero la pregunta seguirá pendiendo sobre el equipo durante los próximos dos meses. O’Connell, en su conferencia de prensa posterior al duelo, elogió repetidamente el cuerpo de trabajo de Darnold durante la temporada.
Pero su cara evidenció preocupación, cuando la TV lo mostró después de varios de los errores de Darnold durante el partido. Y esos gestos también contaron parte de la historia.
Las nueve capturas que Darnold sufrió claramente no fueron todas su culpa, pero las 82 yardas perdidas representaron un récord de postemporada de la NFL, según Sportradar.
Fueron además el mayor número en cualquier encuentro desde que Cam Newton perdió 91 yardas en nueve capturas para Carolina en 2014 en Filadelfia.
“Tienes que encontrar una manera de pasar el balón y simplemente seguir moviendo el balón hacia delante. Los pases completos tienen efectos negativos en las defensas. Simplemente lo hacen”, dijo O’Connell. “Esos momentos en los que estás sosteniendo ese balón y tu reacción es tratar de hacer una jugada muestran el crecimiento. Aunque no puedo opinar sólo por el partido, dado que él ciertamente hizo muchas jugadas así este año. Recuerden, este chico tiene 27 años. Creo que ahora tiene una base tanto de las cosas que hace en la posición de mariscal de campo para tener éxito, como de las cosas que a veces tienes que aprender de la manera difícil”.
Tras otra decepcionante salida en los playoffs, los Vikings se encuentran en una encrucijada crítica respecto a su situación de mariscal de campo. El futuro del enigmático Sam Darnold con el equipo sigue siendo incierto, sin que Adofo-Mensah ni el entrenador en jefe Kevin O’Connell se comprometan públicamente al joven pasador. La especulación es abundante sobre la posibilidad de que el talentoso J.J. McCarthy esté listo para asumir el rol de titular, inyectando exuberancia juvenil y potencial en la ofensiva.
Si McCarthy realmente se le confía las responsabilidades de mariscal de campo, los Vikings están preparados para fortalecer su arsenal ofensivo para maximizar su impacto. Reconociendo la necesidad de proporcionar un apoyo y protección adecuados a su estrella en ascenso, la oficina principal está considerando adiciones significativas al roster para fortalecer las perspectivas del equipo.
Una perspectiva tentadora en el radar de los Vikings es la adquisición del ex receptor All-Pro Cooper Kupp. Con rumores circulando sobre el futuro de Kupp en Los Ángeles, los Vikings podrían capitalizar su posible disponibilidad durante el próximo año de liga. Basándose en su éxito con el receptor estrella Justin Jefferson, la adición de Kupp podría crear un formidable grupo de receptores que infunda miedo en las defensas rivales.
A medida que los Vikings navegan por las complejidades de gestionar el espacio salarial y las decisiones inminentes de la agencia libre, el atractivo de añadir a un jugador probado como Kupp se vuelve cada vez más tentador. Con una diversa gama de agentes libres a considerar, incluyendo posiciones clave como corredor, esquinero y safety, la potencial sinergia entre Kupp y las armas ofensivas de los Vikings presenta una propuesta intrigante.
En una liga donde las maniobras estratégicas pueden definir a menudo la trayectoria de un equipo, los Vikings se encuentran en una encrucijada de oportunidades. Ya sea a través de un intercambio con descuento o como un agente libre codiciado, la adición de Kupp podría catalizar una transformación en la dinámica ofensiva del equipo. Al alinear sus recursos y visión con el talento en crecimiento de McCarthy, los Vikings están listos para embarcarse en un audaz y ambicioso viaje hacia la gloria en el campo de juego.
A medida que el panorama de la NFL evoluciona y los equipos se preparan para los desafíos que se avecinan, los Minnesota Vikings se encuentran en un momento crucial de reinvención y resurgimiento. Con los vientos de cambio soplando a través de la franquicia, la perspectiva de una ofensiva liderada por McCarthy complementada por las habilidades de élite de Cooper Kupp pinta un cuadro convincente de éxito potencial en el horizonte. En una liga definida por la incertidumbre y la competencia inquebrantable, la recalibración estratégica de los Vikings se erige como un testimonio de su inquebrantable compromiso con la excelencia y la innovación.
