Agencias/Ciudad de México.- El SoFi Stadium de Los Ángeles, el recinto deportivo más caro del mundo, desveló un nuevo césped que probará de cara a la Copa del Mundo de 2026 así como el partido inaugural de la Copa Oro de la CONCACAF que este año se disputará el 14 de junio.
El estadio, sede de los equipos de football americano Los Angeles Rams y Chargers, hospedará ocho partidos del próximo Mundial, que Estados Unidos coorganizará con sus vecinos Canadá y México.
También ha sido sede de otros eventos de prestigio mundial, como el Super Bowl LVI, el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2023 y WrestleMania, lo que subraya su capacidad para recibir competencias deportivas de talla mundial.
Este nuevo pasto, que debe cumplir con los requerimientos de la FIFA, fue plantado el 5 de marzo y estará a prueba durante un mes.
Dentro de ese periodo, del 20 al 23 de marzo, el SoFi Stadium (70.000 espectadores) albergará la fase final de la Liga de Naciones de la Concacaf, en la que compiten la selección local, México, Panamá y Canadá.
“Además de seis partidos de fútbol, tendremos un montón de eventos en este campo, de todo tipo”, dijo a la AFP Otto Benedict, vicepresidente encargado de las infraestructuras del SoFi Stadium, situado en Inglewood (sur de Los Ángeles).
“Queremos que venga el mayor número de gente posible a pisarlo. Queremos ver cómo reacciona el campo, estamos jugando con luces, cortadoras de césped, todas las cosas que exige la FIFA para entender el terreno de juego”, agregó.
En el evento también participó el exinternacional estadounidense Cobi Jones, quien remarcó el crecimiento del fútbol en el gigante norteamericano desde el anterior Mundial que organizó en 1994.
“Era una época diferente, cuando la gente intentaba entender lo que era un Mundial”, recordó. “Treinta y dos años después, creo que los aficionados serán mucho más expertos”.
El partido inaugural de la Copa Oro de la CONCACAF este año se disputará el 14 de junio en el SoFi Stadium en Inglewood, California, anunció el organismo rector.
El torneo, cuya final será el 6 de julio en Houston, probablemente estará sin varios de los mejores jugadores porque la FIFA dio prioridad al Mundial de Clubes, que se lleva a cabo del 14 de junio al 13 de julio.
Aunque la CONCACAF anunció las 14 sedes para el torneo el pasado septiembre, no ha dado a conocer las ubicaciones de partidos específicos aparte del duelo inaugural y la final. No hay sedes en la costa este de Estados Unidos.
México ha ganado nueve ediciones de la Copa Oro, incluida la de 2023. Estados Unidos se ha consagrado en siete, incluida la de 2021. Canadá se coronó en 2000.
El SoFi Stadium, que tuvo un costo de unos 5,500 millones de dólares, será escenario de las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028.
