Agencias/Ciudad de México.- La extensión de bosque inundado, la variedad de especies arbóreas y el tiempo que dura la inundación determina la riqueza de especies de peces en la Amazonía, según una investigación recogida en la revista Proceedings de la academia nacional de ciencias estadounidense.
Varias decenas de científicos de todo el mundo han realizado la primera gran evaluación de la variedad de peces de agua dulce que habitan en los más de 6 millones de kilómetros cuadrados de bosque amazónico, un 15 % del cual permanece inundado gran parte del año y constituye el hábitat de 29 especies de peces pertenecientes a 9 linajes distintos.
“Se trata de peces frugívoros, así llamados porque más de la mitad de lo que comen es fruta, y van migrando por los bosques inundables estacionales de la cuenca del Amazonas cumpliendo una labor fundamental: esparcir las semillas”, ha explicado en una entrevista con EFE una de las autoras principales, la científica colombiana Sandra Correa, de la universidad estatal de Misisipi.
Estudiar estas especies había sido un reto hasta ahora, explica la investigadora, ya que migran por los bosques temporalmente inundados a lo largo de varios países de Latinoamérica, por lo que los investigadores han necesitado cuatro años y más de 300,000 registros para poder describir “la interdependencia de peces y bosques en la Amazonía”.
La investigadora ha destacado que los resultados apuntan a “una sincronación en la época en la que los ríos inundan el bosque, que suele ser la misma cada año, con la producción de fruta por parte de los árboles”, señala.
De esa forma, cuando los peces entran al bosque de mano de la inundación de los ríos se encuentran lo que la investigadora define como “una lluvia de frutas” de la que poder alimentarse, y, posteriormente, propagar las semillas.
El estudio de más de 140 subcuencas amazónicas ha evidenciado que lo que determina la riqueza de peces es el tiempo de inundación, la duración y la variedad de árboles del bosque.
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Al mismo tiempo también ha apuntado hacia las principales amenazas para la biodiversidad de agua dulce: la tala de bosques y cambio de uso del suelo, la construcción de presas y la contaminación.
A los científicos les preocupa especialmente la cantidad de pantanos que hay proyectados en la Amazonía: “Ningún árbol sobrevive a la inundación permanente que provocan las presas, y con ellas se rompe todo el ecosistema de peces, y también del alimento para las poblaciones locales”, añade Correa.
Además de ser la cuenca fluvial más grande del mundo, la Amazonia es ampliamente reconocida por su gran influencia en el clima global, su extraordinaria biodiversidad y su rica diversidad sociocultural.
Estas características de la cuenca amazónica están vinculadas, sostenidas y moldeadas por las muchas formas, flujos y depósitos de agua que están interconectados a través de las altas montañas tropicales de los Andes, las tierras bajas de la Amazonia y el océano Atlántico.
Esta vía hidroclimática “Andes-Amazonia-Atlántico” (AAA) está vinculada por el ciclo regional del agua a través de la hidrología continental, moviendo agua desde los Andes a la Amazonia y al Atlántico, y a través de la circulación atmosférica a gran escala, moviendo humedad desde el Atlántico a la Amazonia y a los Andes.
El equipo ha presentado la vía hidroclimática AAA como un sistema fundamental para la investigación, la gestión, la conservación y la gobernanza de los sistemas acuáticos amazónicos. Hasta ahora, la mayoría de los esfuerzos de investigación y conservación se han centrado en el bioma de la selva tropical terrestre, pero la persistencia de la selva tropical depende de la vía AAA.
Por lo tanto, existe una necesidad urgente de un cambio en la investigación, la conservación y la gobernanza para mantener húmeda la cuenca del Amazonas y mitigar el cambio hidroclimático.
La naturaleza multidireccional de este sistema tiene implicaciones críticas para la gestión de los ecosistemas acuáticos, así como riesgos clave a considerar, como los impactos de la deforestación en el ciclo hídrico continental y global. La vía AAA también es un aspecto importante de la gestión del agua para las áreas de rápida urbanización dentro y fuera de la Amazonia.
Los cambios combinados a lo largo de la vía AAA y sus impactos acumulativos están ocurriendo a velocidades más rápidas de las que los sistemas socioecológicos pueden adaptarse, lo que amenaza su resiliencia. Nuestras recomendaciones proporcionan una hoja de ruta para integrar la vía AAA en la sostenibilidad del sistema socioecológico.