Agencias/Ciudad de México.- Los cazadores furtivos de Sudáfrica mataron a más de 100 rinocerontes en los tres primeros meses de este año, la mayoría de ellos dentro de parques nacionales, lo que pone de relieve la batalla en curso para proteger a una de las especies en peligro de extinción más conocidas.
Cazadores furtivos en Sudáfrica mataron a más de 100 rinocerontes en los primeros tres meses de este año, la mayoría de ellos dentro de parques nacionales, destacando una batalla continua para proteger una de las especies en peligro de extinción más conocidas.
El ministro de Medio Ambiente de Sudáfrica, Dion George, anunció las cifras y dijo que de los 103 rinocerontes muertos entre el 1 de enero y el 31 de marzo, 65 fueron cazados furtivamente en parques nacionales.
El promedio de más de un rinoceronte muerto al día está en línea con el conteo del año pasado y “es un recordatorio contundente de la amenaza implacable a nuestra vida silvestre”, expresó George.
Sudáfrica tiene la población de rinocerontes más grande del mundo, con un estimado de 16,000 a 18,000 animales, según grupos de conservación. Eso incluye rinocerontes negros y blancos.
Los rinocerontes negros sólo se encuentran en estado salvaje en África y están catalogados como en peligro crítico de extinción, con alrededor de 6,400 ejemplares restantes, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Alrededor de 2,000 están en Sudáfrica.
Las autoridades sudafricanas se han centrado en los últimos años en las redes criminales que creen están detrás de gran parte de la caza furtiva de rinocerontes en el país.
El Ministerio de Medio Ambiente celebró una condena el año pasado de quien llamó un “cabecilla” de la caza furtiva de Mozambique. Simon Ernesto Valoi fue sentenciado a 27 años de prisión por un tribunal de Mozambique por dirigir una operación de caza furtiva de rinocerontes en el enorme Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, que limita con Mozambique.
La matanza ilegal de rinocerontes en Sudáfrica está en declive. En 2019, los cazadores furtivos asesinaron a 594 rinocerontes, en comparación a los 769 del año anterior, según el Departamento de Medio Ambiente, Silvicultura y Pesca de Sudáfrica.
Esta alentadora noticia es el resultado del esfuerzo conjunto realizado por distintos socios de conservación como el gobierno, particulares, la comunidad y las organizaciones no gubernamentales.
Aunque la disminución de la caza furtiva es algo positivo, los rinocerontes siguen amenazados por los grupos del crimen organizado y la reducción de lugares disponibles adecuados para que puedan vivir a largo plazo.
“Por sí solos, los esfuerzos para hacer cumplir la ley no pueden hacer frente a las complejas causas económicas y sociales que están detrás de las amenazas de los rinocerontes a largo plazo”, menciona el Dr. Jo Shaw, gerente del programa de vida silvestre de WWF-Sudáfrica. “Lo que se requiere es un compromiso con un enfoque holístico que considere la actitud, oportunidad y seguridad de las personas que viven en las áreas protegidas. El papel que juega la corrupción, relacionado inevitablemente con los grupos del crimen organizado, también debe ser abordado”.
El comercio ilegal de vida silvestre implica también a las naciones ya que la demanda de cuernos de rinoceronte en algunos países asiáticos, principalmente China y Vietnam, impulsa este comercio ilegal.
En WWF trabajamos para poner fin a la caza furtiva por medio de nuevas tecnologías y ayudando a los gobiernos y las comunidades locales a proteger a los rinocerontes. También hacemos frente al comercio ilegal y la demanda de cuernos de rinoceronte a través del monitoreo del mercado, la investigación y el cabildeo; colaborando con las empresas de transporte y en línea para ayudarlos a identificar y eliminar los productos de rinoceronte así como otros productos ilegales de vida silvestre; y fortaleciendo los esfuerzos para la aplicación de las leyes locales e internacionales.
