Agencias/Ciudad de México.- La misión Juno de la NASA ha tomado las imágenes de luz visible más nítidas de la luna Io adquiridas desde que New Horizons pasó junto a Júpiter en su camino a Plutón en 2007.
El 16 de mayo de 2023, Juno pasó a 35,000 kilómetros de la superficie de Io. La cámara JunoCam de la misión adquirió estas ocho vistas durante un período de una hora y quince minutos mientras la nave espacial se acercaba y se alejaba de la luna volcánica de Júpiter.
Revelan un paisaje de montañas y volcanes con cambios en el transcurso de dieciséis años y otras novedades debido a la iluminación única y geometría de visualización de los sobrevuelos de Juno.
Varios cambios en la superficie son visibles en comparación con las imágenes tomadas por New Horizons hace dieciséis años y Galileo hace más de veinte años, informa la misión en un comunicado.
Algunos se vieron en encuentros anteriores de Juno, como material rojo reciente que rodea a Chors Patera y un oscurecimiento en un volcán al este de Girru Patera. Revelados por primera vez en estas imágenes son los cambios en el volcán Volund.
https://twitter.com/NASAJuno/status/1230994860800262144
Los datos térmicos del instrumento JIRAM, también a bordo de Juno, en encuentros anteriores de Io mostraron dos áreas prominentes de actividad en Volund en su extremo noroeste y al oeste de una característica circular que se cree que es el área de ventilación de Volund. Ambas áreas ahora son más oscuras de lo que aparecían en las imágenes de la cámra LORRI de New Horizons.
Estas dos áreas oscuras se ven mejor como los dos puntos oscuros superiores cerca del terminador (el límite entre los lados de día y de noche) en el medio de la tercera imagen desde la izquierda en la fila superior. Las imágenes de encuentros en julio y octubre pueden ayudar a revelar cómo se conectan estos dos cambios.
La geometría polar de los encuentros de Juno es útil para mapear el terreno en la región polar norte de Io. Por ejemplo, un parche triangular de tres regiones brillantes, mejor visto arriba del centro en la segunda imagen de la izquierda en la fila inferior, se revela que alberga dos montañas, una con una altura de aproximadamente 5 kilómetros.
Las montañas en las regiones polares de Io, como Haemus Montes, a menudo están rodeadas por fosos de brillante escarcha de dióxido de azufre, y estas dos montañas parecen similares. La confirmación de una tercera montaña tendrá que esperar a las imágenes de los encuentros de julio y octubre.
Las imágenes de Io que se muestran aquí tienen una escala de píxeles original de 24 a 52 kilómetros por píxel y se han ampliado 5 veces para mejorar la visibilidad de las características de la superficie.
https://twitter.com/NASAJuno/status/1191833218284048384
