Agencias/Ciudad de México.- Una región en Plutón, caracterizada por la escasez de cráteres volcánicos, presenta evidencia de actividad de criovolcanes de varios kilómetros de altitud con laderas amontonadas.
Científicos del Southwest Research Institute afirman que este paisaje, descubierto al suroeste de Sputnik Planitia en la región de Wright Mons, no existe en ningún otro lugar del sistema solar fotografiado.
En un estudio publicado en Nature Communications, analizan la geomorfología y la composición de estas características a partir de las imágenes remitidas en 2015 por la nave espacial New Horoizons durnate el histórico sobrevuelo de Plutón. Concluyen que esta región fue resurgida por procesos criovolcánicos, de un tipo y escala hasta ahora exclusivos de Plutón.
La creación de este terreno requiere múltiples sitios de erupción y un gran volumen de material –más de 104 kilómetros cúbicos de material– para formar lo que se presenta en las imágenes como múltiples domos de varios kilómetros de altura, algunos de los cuales se fusionan para formar formas planas más complejas.
Link to the paper herehttps://t.co/XWTGEFUN1x
— Nature Communications (@NatureComms) March 29, 2022
El terreno analizado está libre de cráteres de impacto, lo que contrasta con otros lugares de la superficie del planeta, por ello, la actividad criovolcánica de la zona debe ser relativamente reciente en la historia de Plutón.
La existencia de estas características masivas sugiere que la estructura interior y la evolución de Plutón permiten una mayor retención de calor o más calor en general de lo que se anticipó antes de New Horizons, una dinámica que permitió la movilización de materiales ricos en hielo de agua al final de la historia de Plutón.
Ello puede indicar que la estructura interna del planeta tiene calor residual o más calor del que se preveía, para impulsar dicha actividad criovolcánica.
La existencia de estos rasgos sugiere -según los firmantes- que “la estructura interior de Plutón y su evolución permiten una mayor retención de calor o más calor en general de lo que se preveía”, lo que permitió la movilización de materiales ricos en hielo de agua.
An analysis in @NatureComms of images of Pluto from NASA’s New Horizons spacecraft reveals an area of the dwarf planet dominated by relatively recent ice volcano activity, which contains volcanoes up to 7 kilometers tall. https://t.co/8wBPmvqptk pic.twitter.com/voNYnEa8GE
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) March 29, 2022
