Agencias, Ciudad de México.- Los Wizards de la NBA y los Capitals de la NHL seguirán jugando en la ciudad de Washington, luego que un plan para mudarlos al estado de Virginia implosionó.
Tras el naufragio del proyecto, el dueño de los equipos de basquetbol y hockey sobre hielo firmó con el gobierno de la capital estadounidense un acuerdo que contempla una arena mejorada de 515 millones de dólares, financiada con fondos públicos.
La alcaldesa Muriel Bowser y el dueño Ted Leonsis firmaron el miércoles una carta de intención relacionada con el nuevo proyecto, que mantendrá a los dos equipos en el Distrito de Columbia al menos hasta 2050. Las partes anunciaron el plan minutos después, durante una conferencia conjunta en la Capital One Arena.
“Es un gran día y yo me siento realmente aliviado”, expresó Leonsis.
El proyecto incluiría 18,580 metros cuadrados de ampliación del complejo de la arena en el espacio cercano conocido como Gallery Place, la creación de un distrito de espectáculos en el barrio chino circundante, así como mejoras en seguridad y transporte.
“Somos la casa actual y futura de los Capitals y los Wizards de Washington”, enfatizó Bowser. “Como Ted suele decir: ‘Vamos a estar juntos por un largo tiempo’”.
La asamblea del Distrito de Columbia analizará el acuerdo la semana próxima, y se espera que lo apruebe, dijo en la conferencia el presidente de la junta directiva Phil Mendelson.
Washington Wizards And Capitals Virginia Arena Deal Axed After Failed Negotiationshttps://t.co/GmsdGAyzqQ pic.twitter.com/fdap4Y1iwQ
— Forbes (@Forbes) March 27, 2024
El acuerdo entre Monumental Sports & Entertainment y el ayuntamiento de la ciudad surgió luego que las autoridades de Alexandria, ciudad ubicada al otro lado del Río Potomac en Virginia, dijeron que habían concluido las conversaciones mediante las que se buscaba edificar una nueva arena a la que se hubieran mudado los equipos.
Leonsis reconoció que Virginia tenía terrenos, una ventaja que no ofrece el Distrito de Columbia.
“Uno está en esta carrera armamentista para construir centros más grandes, mejores y de más calidad, y nos hemos quedado sin espacio”, indicó Leonsis en referencia a la nueva comunidad de espectáculos que el acuerdo vislumbra pero que no es tan grande como las 4.9 hectáreas dedicadas a la arena en Virginia. “Sin embargo, es suficiente”.
El empresario dijo que no quería hablar de los problemas con Virginia. Sin embargo, lanzó algunas críticas veladas al estado, donde las divisiones políticas entre el gobernador republicano Glenn Youngkin y los demócratas que controlan la Asamble General incidieron en que se abortara el plan.
Gerren Price es el presidente del Distrito de Mejoramiento Comercial (BID) del centro de D.C.
Dijo que el temor era real de que las empresas se fueran si el estadio se mudaba de D.C. a Potomac Yard.
Ahora hay un sentimiento de felicidad abrumadora entre los dueños de negocios.
“Ya he escuchado a muchos de ellos decir que se evitó la crisis, y ahora estamos analizando cómo permanecer, y nos alienta que esto se consolide hasta 2050”, dijo Price, añadiendo que también está escuchando a empresas que buscan mudarse al área luego del anuncio del miércoles.
Cabe señalar que, incluso sin las mejoras propuestas, parece que a Capital One Arena le está yendo bien, y Ted Leonsis tuiteó a principios de esta semana que el concierto de Zach Bryan el lunes por la noche fue el concierto con mayor asistencia en la historia del estadio, con 20,280 personas.
The madness of March 🗓️
— Capital One Arena (@CapitalOneArena) March 1, 2024
