Agencias, Ciudad de México.- Estamos a muy poco de llegar a la mitad de 2025, y grandes estrenos aspiran a convertirse en éxitos de taquilla. El año pasado las cosas no fueron diferentes, pero como suele suceder, no todos los que lo intentan lo logran, y grandes y ambiciosos blockbusters fracasaron de forma estrepitosa en 2024. ‘Joker 2’ fue uno de los más sonados, pero la lista es más interesante, y ahora ha vuelto a sonar debido a Deadline y su torneo Most Valuable Blockbuster (El blockbuster más valioso).
‘Kraven the Hunter’, la película de Sony Pictures basada en el villano de Spider-Man, fue un fracaso en todos los niveles. Con una recaudación global de solo USD $62 millones y un costo de producción elevado a USD $110 millones tras regrabaciones, terminó con una pérdida neta de USD $71 millones. Aunque generó ingresos adicionales en entretenimiento doméstico (USD $40 millones) y ventas a televisión y plataformas (USD $50 millones), no logró recuperarse. Según Tony Vinciquerra, entonces director ejecutivo de Sony Pictures, los spin-offs de Spider-Man “están malditos” y cualquier nuevo intento “será destruido sin importar su calidad”.
‘Furiosa: A Mad Max Saga’, de Warner Bros., tampoco logró repetir el éxito de ‘Mad Max: Fury Road’. A pesar de contar con una crítica sólida y Anya Taylor-Joy como protagonista, el filme no logró captar al público general. Se estrenó con gran expectativa en Cannes, pero cerró con una pérdida de USD $119.6 millones. La decisión de no traer de regreso a Charlize Theron como Furiosa y un tráiler confuso contribuyeron al poco interés. Aunque recibió una ovación en su premiere, quedó claro que el universo de Mad Max tiene una audiencia limitada que no justifica presupuestos tan altos como los USD $168 millones invertidos.
‘Borderlands’, la adaptación del exitoso videojuego por parte de Lionsgate, también decepcionó. Con un estreno doméstico de USD $8.6 millones y múltiples retrasos, incluidos reshoots dirigidos por Tim Miller, el presupuesto se disparó hasta USD $120 millones. La cinta, protagonizada por Cate Blanchett, Kevin Hart y Jack Black, no convenció ni a los fans ni a los cinéfilos, y terminó acumulando una pérdida estimada en USD $80 millones. El propio CEO de Lionsgate, Jon Feltheimer, reconoció que “casi todo lo que podía salir mal, salió mal”.
Después de años de preparación, Francis Ford Coppola financió su ambicioso proyecto ‘Megalópolis’ con USD $120 millones de su propio bolsillo y otros USD $16 millones en marketing. A pesar de una ovación de siete minutos en su estreno en Cannes, la cinta protagonizada por Adam Driver no convenció ni a la crítica ni al público.
El filme debutó con apenas USD $4 millones en taquilla doméstica y obtuvo una calificación D+ en CinemaScore. Aunque las ventas internacionales generaron alrededor de USD $50 millones, el proyecto terminó con una pérdida neta de USD $75.5 millones. Un detalle vergonzoso fue la polémica del tráiler inicial, que incluía citas falsas generadas con inteligencia artificial.
El caso más llamativo fue el de ‘Joker: Folie à Deux’, también de Warner Bros., que pasó de ser una apuesta segura a una de las mayores pérdidas del año. Con Joaquin Phoenix repitiendo su papel y Lady Gaga como Harley Quinn, el estudio invirtió USD $200 millones en una secuela musical que desconcertó a la audiencia. Lejos del tono crudo y realista de su predecesora, la cinta fue calificada con un CinemaScore de D. El resultado: una pérdida estimada en USD $144.25 millones, según Deadline, la más alta entre todos los blockbusters del año.
Aunque la primera entrega recaudó más de USD $1.1 mil millones y ganó dos premios Óscar, la secuela fracasó en su intento por innovar. Ni la presencia de Todd Phillips como director ni el fenómeno Gaga fueron suficientes para atraer al público general. En contraste con su antecesora, esta nueva versión no logró convertirse en un evento cinematográfico, sino en una advertencia para futuros experimentos de alto riesgo.
Hay que tener en cuenta que no todas estas películas son producciones de Lionsgate como tales, o desde luego, no al cien por cien. Entre ellas hay coproducciones, acuerdos de financiación, beneficios por preventas en el extranjero… Por ejemplo, la misma ‘Borderlands’ está coproducida por Gearbox y 2K. Y para ‘Megalópolis’, Lionsgate solo pagó por los derechos de distribución en Estados Unidos, mientras que Coppola financió de su bolsillo los gastos de marketing.
Pero a nadie se le escapa que ha sido, con todo, un mal año para Lionsgate. ‘El Cuervo’ era una de las películas más esperadas del verano y apenas ha recaudado la mitad de sus ya modestos 50 millones de dólares de presupuesto. En definitiva, aunque está por ver el informe financiero de Lionsgate para el tercer trimestre de 2024, el del segundo arrojó grandes pérdidas: 44,4 millones de dólares, más del doble de las que había tenido en el mismo periodo del año anterior.
La prueba de que Lionsgate no está en su mejor momento es que hay dudas hasta acerca de un spin-off de una saga que hasta ahora se había revelado imbatible: ‘Ballerina’, nacida del universo de John Wick. Estaba previsto su estreno en junio y se ha retrasado un año. La razón oficial es que había que perfilar las secuencias de acción, y para ello ha tenido que volver al redil Chad Stahelski, director de las cuatro películas de la serie principal.
Según cuenta The Wrap, lo que pasó en realidad es que el montaje que había hecho Len Wiseman, primer director previsto, no pasó el visto bueno de Lionsgate, y Stahelski prácticamente la ha rodado casi entera de nuevo. El caso seguro que resuena ominosamente en los despachos de Lionsgate: los reshoots de ‘Borderlands’ debidos a que el montaje original de Eli Roth no convencía a la productora multiplicaron el presupuesto y retrasaron el estreno varios meses. En este caso, el responsable de la nueva versión fue el director de ‘Deadpool’, Tim Miller.
Muchas de las franquicias que mencionábamos más arriba y que se cuentan entre las posesiones más preciadas de Lionsgate están lejos de estar muertas. Las últimas entregas de ‘Saw’ y ‘Los juegos del hambre’ han funcionado bien y tendrán nuevas entregas en breve. Lionsgate también espera resucitar una saga tan querida como ‘Los Inmortales’ gracias al buen hacer de Stahelski. Y además, confían en inaugurar nuevas marcas con ‘Good Fortune’ (un regreso de Keanu Reeves a la comedia) o ‘Freaky Tales’, con Pedro Pascal.
