Agencias/Fotos-@elonmusk/Ciudad de México.- El cohete Starship que construyó la empresa estadounidense SpaceX, del magnate Elon Musk, para viajar a la Luna y Marte, explotó durante su primer vuelo de prueba poco después de despegar desde la base espacial en Boca Chica, Texas.
El gigantesco cohete despegó con éxito a las 08:33 horas (tiempo local, 07:33 horas del centro de México) desde Starbase, la base espacial de SpaceX en Texas.
El lanzamiento del cohete de dos etapas, más alto que los 120 metros de la Estatua de la Libertad, perseguía un vuelo de 90 minutos en su debut espacial.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/4t8mRP37Gp
— SpaceX (@SpaceX) April 20, 2023
El jefe de SpaceX, el multimillonario Elon Musk, felicitó a los equipos de su compañía poco después del lanzamiento del enorme cohete Starship, que explotó durante su primer vuelo de prueba poco después del despegue y prometió una nueva prueba “en unos meses”.
“¡Felicitaciones al equipo de SpaceX por un emocionante lanzamiento de prueba de Starship! Hemos aprendido mucho para el próximo lanzamiento de prueba en unos meses”, tuiteó Musk.
El megacohete Starship, desarrollado por SpaceX para viajes a la Luna y Marte, explotó durante su primer vuelo de prueba poco después de despegar en Texas, Estados Unidos.
El gigantesco cohete despegó con éxito a las 08:33 hora local desde Starbase, la base espacial de SpaceX en Boca Chica, Texas.
ESPECTACULARES IMÁGENES de la trayectoria del cohete Starship de SpaceX.
Se aprecia perfectamente el momento en el que se pierde por completo el control del vehículo.pic.twitter.com/ueOzEebt0e— Frontera Espacial (@FronteraSpacial) April 20, 2023
Estaba programado que el propulsor se separara de la cápsula Starship tres minutos después del lanzamiento, pero la separación no se produjo y el cohete explotó.
La causa de la explosión aún no se conoce. El propósito de este vuelo de prueba era recopilar la mayor cantidad de datos posible para mejorar los siguientes prototipos.
El lunes se canceló un primer intento de lanzamiento en los últimos minutos de la cuenta regresiva, por un problema técnico.
“Este es el primer vuelo de un cohete enorme y muy complejo”, había dicho el domingo Musk, y calificó la prueba como “muy arriesgada”.
AVISO
Levanta el vuelo el cohete #Starship y minutos después tras alcanzar una altura de unos 39 km, EXPLOTA.
La prueba se considera positiva para #SpaceX, se aprende muchísimo para sus próximos lanzamientos.
Abril 20 de 2023 pic.twitter.com/QHMfYYOS0x— Geól. Sergio Almazán (@chematierra) April 20, 2023
La agencia espacial estadounidense, NASA, eligió la nave Starship para transportar astronautas a la Luna por primera vez desde que finalizó el programa Apolo en 1972. La misión, conocida como Artemis III, está prevista para fines de 2025.
El jefe de la NASA, Bill Nelson, elogió a SpaceX. “Cada gran logro en la historia ha requerido cierto nivel de riesgo calculado”, tuiteó, diciendo que estaba “ansioso” por la próxima prueba.
Con 120 metros, Starship era más alto que el nuevo megacohete de la NASA, SLS (98 m), que despegó por primera vez en noviembre, y que el legendario Saturno V, el cohete del programa lunar Apolo (111 m).
Starship consistía en una potente primera etapa, llamada Super Heavy y equipada con 33 motores, y una segunda etapa, la nave espacial que por extensión daba nombre a todo el cohete.
SpaceX había realizado con éxito una prueba de encendido de los 33 motores en febrero, pero Super Heavy y Starship nunca habían volado juntos. El vuelo de prueba estaba destinado a evaluar su rendimiento en configuración completa.
Si la separación hubiera sido exitosa, Starship, que tenía seis motores propios, debía haber continuado su ascenso hasta una altitud a más de 150 kilómetros, antes de caer en el Pacífico tras completar una vuelta casi completa de la Tierra.
Musk había moderado las expectativas, diciendo que era poco probable que alcanzara la órbita en el primer intento. Indicó que debían esperar al menos que la plataforma de lanzamiento no fuera destruida por la explosión de los motores de Super Heavy al encenderse, ya que reconstruirla podría llevar “meses”.
Starship debe poder transportar y poner en órbita hasta 150 toneladas de carga en órbita. En comparación, el cohete Falcon 9, también de SpaceX, solo puede transportar poco más de 22 toneladas a la órbita terrestre baja.
Pero la verdadera innovación de Starship es que debe ser totalmente reutilizable, algo que Musk cree que se puede lograrse en “dos o tres años”.
