Agencias/Ciudad de México.- Con un gol de cabeza del central neerlandés Nathan Aké el Manchester City hizo suyo el duelo del Etihad ante el Liverpool (3-2), una exhibición de buen fútbol, vertical, de ritmo alto, goles y alternativas que terminó por amarrar el conjunto del español Pep Guardiola para lograr el acceso a los cuartos de final de la Copa de la Liga inglesa.
El primer gran duelo del fútbol de la Premier, el choque entre los dos equipos más laureados de la competición, tras el parón por el Mundial ofreció un estupendo espectáculo entre dos equipos desatados, sin freno y sin descanso empeñados en la conquista del objetivo.
No dio la sensación de haber estado detenido el juego en Inglaterra. No hubo falta de ritmo ni de tensión. Todo lo contrario. Nadie regaló nada. E incluso en el tramo final, la tirantez fue evidente entre los jugadores.
No hubo tregua en el duelo entre los dos dominadores del fútbol inglés en los tiempos recientes. Diez minutos tardó Erling Haaland en abrir el marcador. El noruego, ávido de fútbol, llevó a la red un centro desde la izquierda del belga Kevin De Bruyne.
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Daba la sensación de que el choque estaba bajo el control del City pero nunca se arrugó el Liverpool que ya había amenazado la meta local en varias ocasiones. Empató en el veinte, cuando una conducción de balón de Joel Matip encontró desmarcado a James Milner. Recibió, giró y vio a Fabio Carvalho en buena posición, dentro del área. El portugués recogió el centro y efectuó un tiro que superó al meta alemán Stefan Ortega
De Bruyne, parte de la plantilla de Bélgica que no pasó siquiera de la fase de grupos en Qatar, envió un centro para que Haaland abriera el marcador a los 10 minutos. Más tarde, prodigó otro centro al segundo palo, donde Ake cabeceó hacia las redes a los 58.
Liverpool reaccionó en dos ocasiones para igualar con tantos respectivos de Fabio Carvalho y Mohamed Salah, pero vio extinguirse la posibilidad de revalidar su título, después de que el uruguayo Darwin Núñez falló varias oportunidades claras frente al arco en el Etihad Stadium.
La victoria mantiene a los dirigidos por Pep Guardiola en camino de obtener su quinto título de copa en seis temporadas.
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Haaland mostró algo de óxido al enviar un disparo por encima de la puerta. Sin embargo, el noruego se reivindicó con una volea a los 10 minutos, para llegar a las dos docenas de tantos durante 19 apariciones con el City.
Desmarcado, Carvalho hizo el 1-1 a los 20 minutos, luego de un pase de James Milner, quien abandonó el partido por una lesión antes del intermedio.
Los dos conjuntos marcaron en los albores del complemento. Mahrez realizó un zurdazo combado hacia las redes, antes de que Núñez abasteciera a Salah para igualar el marcador.
El brasileño Roberto Firmino no estuvo disponible por el Liverpool, luego de sufrir lo que el entrenador Jürgen Klopp describió como una lesión menor en un entrenamiento de esta semana.
Los duelos en la Liga Premier se reanudan el lunes, cuando Liverpool visite al Aston Villa.
Leeds recibe el miércoles al City.
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