Agencias/ Ciudad de México.- Vitol Inc., filial estadounidense del grupo de empresas de comercialización de energía Vitol, acordó pagar 135 millones de dólares para resolver las acusaciones de haber realizado sobornos a funcionarios en Brasil, Ecuador y México, según anunció ayer el Departamento de Justicia de Estados Unidos detallando el esquema de corrupción que se detectó a través del intercambio de información entre Washington y Brasilia.
La empresa, que es el mayor comerciante de petróleo independiente del mundo, admitió que entre 2005 y 2014 sus empleados y agentes pagaron más de 8 millones de dólares en sobornos a funcionarios de Petrobras para obtener información privilegiada que utilizaron, entre otras cosas, para ganar contratos con la compañía energética estatal brasileña.
Además, entre 2015 y 2020, Vitol pagó más de 2 millones de dólares en sobornos a funcionarios en Ecuador y México para obtener información privilegiada en relación con la compra y venta de productos petroleros.
Para llevar a cabo los sobornos, la firma creó empresas ficticias, celebró acuerdos de consultoría falsos y usó alias de cuentas de correo electrónico para transferir fondos a compañías ‘offshore’ involucradas en la conspiración.
#URGENTE | Se devela un nuevo esquema de corrupción, que involucra a varios países, entre ellos Ecuador. Gracias al intercambio de información entre #FiscalíaEc y las autoridades de #EEUU, se inicia una investigación previa sobre estos hechos. #FiscalíaContraElDelito pic.twitter.com/rECPgFww7E
— Fiscalía Ecuador (@FiscaliaEcuador) December 3, 2020
Durante 15 años, Vitol “pagó sobornos a funcionarios gubernamentales en Brasil, Ecuador y México para ganar lucrativos contratos comerciales y obtener ventajas competitivas a las que no tenía derecho”, señaló el fiscal de EEUU, para el Distrito Este de Nueva York en funciones, Seth D. DuCharme.
Además, 2005 y 2014, Vitol pagó sobornos de más de 8 millones de dólares a al menos cuatro funcionarios de Petrobras, a cambio de recibir información confidencial sobre los precios y la competencia de la firma brasileña.
Entre 2011 y 2014, según admitió la empresa, también sobornó a al menos otros cinco funcionarios de Petrobras a cambio de recibir información confidencial para obtener contratos de fuel oil con la empresa.
La filial estadounidense de Vitol fue acusada de dos cargos de conspiración para violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero como parte de un acuerdo de enjuiciamiento diferido de tres años que incluye a su entidad suiza, Vitol SA.
Asimismo, Vitol resolvió los cargos civiles presentados por la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de EE.UU. (CFTC), que alegó que la compañía intentó manipular dos índices de referencia de petróleo físicos de S&P Global Platts en 2014 y 2015, recoge el periódico Financial Times.
