Agencias / InsurgentePress, Ciudad de México.- La mayor operadora móvil de Estados Unidos, Verizon, anunció este lunes la venta de la red social Tumblr a Automattic, la matriz del popular sistema de blogs WordPress, en una operación cuyos términos no han sido dados a conocer.
En un comunicado, Verizon Media -la división de medios de comunicación del conglomerado- aseguró que esta desinversión es “la culminación de un proceso pensado, riguroso y estratégico”, dos años después de la adquisición del grupo Yahoo y su negocio de medios y publicidad digitales.
“Tumblr es una marca destacada que ha arrancado movimientos, ha permitido que florezcan las verdaderas identidades y se ha convertido en el hogar de muchas comunidades creativas y clubes de fans”, dijo en la nota el consejero delegado de Verizon Media, Guru Gowrappan.
Por su parte, el máximo ejecutivo de Automattic, Matt Mullenweg, puso en valor la “marca icónica” que es la red social y su naturaleza de “lugar esencial donde compartir nuevas ideas, culturas y experiencias, ayudando a millones a crear y construir comunidades alrededor de sus intereses compartidos”.
We have big news to share today: @tumblr is joining Automattic, and we couldn't be more thrilled. Here's @photomatt's announcement (on his very own Tumblr site!): https://t.co/gcWqj6wOBO pic.twitter.com/FThTGACK7M
— Automattic (@automattic) August 12, 2019
Si bien los términos de la operación no han sido desvelados por ninguna de las compañías, la compra por parte de Automattic supone también la marcha de 200 de los empleados que trabajaban en la red social.
Verizon llevaba desde mayo buscando un comprador para la red social, una medida para remodelar su grupo mediático, que se ha visto en problemas para alcanzar los objetivos de facturación establecidos por el conglomerado.
Una de las razones que explican la decisión de Verizon de deshacerse de la compañía es el éxodo de usuarios después de que decidiera prohibir todo contenido pornográfico en la red, una medida que sus nuevos dueños planean mantener.
La matriz de WordPress, además del portal que da soporte a blogs, cuenta también con otros portales como WooCommerce -plataforma de comercio electrónico-, Jetpack -protección de sitios web- y Longreads -un sitio de curación de contenido de largo formato, como reportajes-.
Ahora añade a este imperio de internet los 475 millones de blogs alojados en Tumblr.
Verizon adquirió en 2017 a Yahoo y AOL, incluyendo portales como HuffPost y TechCrunch, además del citado Tumblr.
Yahoo compró Tumblr en 2013 y pagó mil 100 millones de dólares en pleno crecimiento de la red social. Sin embargo, este se estancó y no supuso ingresos adicionales para Yahoo, provocando que rebajaran el valor de la red social hasta 230 millones de dólares en 2016.
I'm already obviously proud to work for @automattic and @photomatt but this interview captures why, really well. You can be strategic AND kind. You can be transparent AND successful. You can make great products/services AND support an open web. https://t.co/8ec60MrAbJ
— Chris Hardie (@ChrisHardie) August 14, 2019
¿Pero qué es Automattic?
Es la empresa de Matt Mullenweg, el fundador de WordPress (que no su dueño, pues el CMS que todos conocemos es software libre y se gestiona a través de la Fundación WordPress).
Matt Mullenweg es CEO de Automattic, que gestiona WordPress.com (la plataforma e blogging de servicios básicos sobre WordPress) y otros proyectos alrededor del ecosistema de WordPress como Woocommerce, Jetpack, Akismet, Gravatar, Storefront…
Last week, @AutomatticEng developers @brad_griffith and @belcherj attended @MidDevCon for two days of learning, conversation, and sharing – including a talk by Brad on "Strategically Reusing Code.” Read more about their experience:https://t.co/gkaOoTJsEC pic.twitter.com/o7slHXOmol
— Automattic (@automattic) August 9, 2019
¿Cuál es el plan para Tumblr?
Para Tumblr parece una reubicación en busca del acomodo filosófico adecuado. Dentro de Verizon, Tumblr era un rara avis. Incluso dentro de la sección Verizon Media (hasta hace poco conocido como Oath, madre mía, cuánto baile de nombres…).
En ese departamento están proyectos como el HuffPost, la web de Yahoo, AOL, Techcrunch… Está apostando fuerte por monetización, modelos de suscripción… y en este entorno, la plataforma de microblogging Tumblr… no acababa de encajar (al menos, no daba beneficios).
El encaje de Tumblr con el equipo de Automattic y la filosofía de Matt Mullenweg en cambio es mucho más sencillo. El propio Mullenweg ha publicado un texto en su Tumblr (sí, cuida los detalles, aunque, ojo, tenía un Tumblr desde hace años) en el que recuerda cómo de sinérgicas cree que son las plataformas WordPress.com y Tumblr, pero no ahora, sino escrito por él en 2013 (pena que en aquel momento costase mil millones, eh, Matt!).
En su texto, el CEO de Automattic afirma que su idea es respetar la filosofía, la comunidad y su pasión, la orientación y diseño de Tumblr (lo que se ve, en definitiva) aunque deja perfilado que seguramente el backend de Tumblr acabe estandarizándose sobre WordPress.
"I hope and believe that Tumblr’s best days are actually ahead of it." @photomatt in conversation with @verge's @reckless and @loudmouthjulia: https://t.co/u0T8O5iDf6 pic.twitter.com/XSM6feTmJZ
— Automattic (@automattic) August 14, 2019
¿Y el porno en Tumblr?
Si ya sabía que me ibas a hacer esa pregunta, traviesillo… No, no va a volver. A ver, pongamos contexto. A finales de 2018, Tumblr se puso serio con el control de «contenidos de adultos» en la plataforma.
Al ser un sistema de blogging de muy fácil actualización estaba siendo usado por muchas plataformas de porno para publicar contenidos. Y eso en las redes de apps móviles de Google y Apple está muy vigilado y Apple los había sacado de su store, así que Tumblr se puso estricto también. Poco después se comentaba que había bajado el tráfico global de Tumblr un 30%.
Y de hecho se llegó a hablar hasta de Pornhub como interesado en comprar la plataforma. Ahora hay quien ve en la venta casi a cero como símbolo del poder del porno (modo: «quitan el porno y mira cómo se deprecia»). Esto es darle demasiada importancia a ese aspecto: Tumblr lleva años de capa caída, no ha sido sacar el porno lo que lo ha depreciado. Hay tambien quien esperaba que con el cambio de dueño, se volviese a la situación anterior de «plena libertad» de contenidos.
A priori, no tienen en mente cambiar este detalle, pues como comentábamos, no controlarlo es arriesgarse a quedar fuera de las plataformas móviles y eso SÍ que podría dejar a Tumblr absolutamente fuera de juego.
Tumblr's porn ban will continue to stand with the recent takeover from the same company who owns WordPress pic.twitter.com/qGBaT9irjO
— Unrtd.co (@unrtd) August 16, 2019
¿En qué estado está Tumblr?
En un nivel de interés en descenso, desde su pico en 2013, a niveles de 2011, pero en el otro lado de la montaña. Sí, hay muchos microblogs hechos en Tumblr, conozco gente que tendrá como 10. Otra cosa es cuándo fue la última vez que los actualizaron. Quien lo usa, sin duda, es super fan.
Es lo que comenta Mullenweg de la pasión y la diversión de la comunidad. Esto fue así. Sin llegar a romper/triunfar del todo nunca, estuvo/está en un interesante segundo plano, a lo Pinterest. Tiene una comunidad porcentualmente pequeña por país pero interesante a nivel global. Eso, y el equipo de desarrollo, es lo que está quedándose Automattic.
Ahora habrá que ver por dónde tira más: si por aprovechar ese equipo para otros proyectos de Automattic, o para mimar la plataforma. Por el momento, lo que sí parece claro es que su nuevo dueño no tiene una urgencia por monetizarlo, entre otras cosas, porque Tumblr le ha llegado casi regalado.
so even before the porn ban tumblr was already dying. it think it’s safe to say we’re about to reach a period where the big name social media websites might collapse, or at least people will wise up and go back to making their own websites and forums pic.twitter.com/TmsvsPHIzk
— dreams and reality (@fieldofsavages) August 15, 2019
