Agencias / InsurgentePress, Ciudad de México.- El Tour de Francia de 2019 comenzará en Bruselas, como homenaje a la primera victoria del belga Eddy Merckx en la prestigiosa prueba ciclista, hace 50 años, informaron este martes las autoridades de la ciudad y el organizador, ASO.

El legendario deportista belga, que ganó el Tour en cinco ocasiones, está considerado como el mejor ciclista de la historia y fue también el primero del Giro en cinco ocasiones, además de tres veces campeón del mundo.

“Es lo menos que podíamos hacer”, declaró Christian Prudhomme, director del Tour.
 
“Eddy Merckx es un campeón de excepción. Y una persona de una humildad excepcional. Es alguien que te cautiva. Eddy Merckx es un señor”, añadió.

La candidatura bruselense, que había sido formalizada en 2014 por el alcalde de la ciudad, Yvan Mayeur, necesitará una inversión de cinco millones de euros, confirmó el mandatario de la capital belga, que espera recuperar con amplios ingresos.

Los organizadores no ofrecieron ningún detalle sobre el recorrido de las primeras etapas.

“En 2019, será la fiesta de Eddy”, anunció el adjunto al alcalde en temas deportivos, Alain Courtois.
 
“Estoy muy emocionado. Espero estar todavía vivo”, bromeó Merckx, que tiene ahora 71 años.
 
“El Tour unirá, por tanto, a Bruselas y París, dos ciudades que han sufrido mucho el terrorismo recientemente. Deseábamos encontrar un evento que una a nuestras dos ciudades”, comentó la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, presente este martes en el Ayuntamiento de Bruselas.

El exciclista belga Eddy Merckx inaugura unos pedales para hacer ejercicio en Bruselas el 30 de mayo de 2017, junto al director del Tour de Francia, Christian Prudhomme (d), el excorredor Bernard Hinault (i) y otras personalidades

Este año, la ‘Grande Boucle’ comienza en Dusseldorf, en Alemania, el 1 de julio. En 2018, la salida será en el departamento de Vendée, en el oeste de Francia, con una primera etapa que saldrá desde la isla de Noirmoutier.

Superó a Londres y Vendée

Para la salida de 2019, Bruselas competía con Londres y de nuevo con Vendée.

El Tour partirá desde el extranjero en 2019 por 23ª vez en su historia. La primera salida fuera de las fronteras francesas tuvo lugar en Holanda en 1954.

Será también la quinta ocasión que el Tour comience en Bélgica y la segunda en Bruselas, tras la de 1958, año de la exposición universal en la capital del país.

La región de Bruselas está ligada a la historia de Merckx ya que en 1969, su equipo, el Faema, ganó la contrarreloj por equipos en Woluwé-Saint-Pierre, donde residían los padres del ‘Caníbal’. En esta cita, el legendario ciclista vistió el primer ‘maillot’ amarillo de su carrera.

El Tour ya rindió un primer homenaje al campeón belga en 2010 para celebrar sus 65 años. La etapa Rotterdam-Bruselas pasó entonces delante de su domicilio en Meise (norte de Bruselas).

El Tour de 2019 celebrará también el centenario del ‘maillot’ amarillo.

Ese ‘maillot’ con el color de las páginas del diario L’Auto, entonces propietario del Tour de Francia, fue creado oficialmente el 18 de julio de 1919.

La leyenda del ciclismo belga Eddy Merckx posa en Bruselas el 3 de diciembre de 2014

Al día siguiente, en Marsella, antes de tomar la ruta hacia Niza, el francés Eugene Christophe recibió este simbólico trofeo, que llevó por primera vez entre Grenoble y Ginebra el 20 de julio.

Las salidas del Tour fuera de Francia:

  • 1954: Ámsterdam (Holanda)
  • 1958: Bruselas (Bélgica)
  • 1965: Colonia (Alemania)
  • 1973: Scheveningen (Holanda)
  • 1975: Charleroi (Bélgica)
  • 1978: Leiden (Holanda)
  • 1980: Fráncfort (Alemania)
  • 1982: Basilea (Suiza)
  • 1987: Berlín (Alemania)
  • 1989: Luxemburgo
  • 1992: San Sebastián (España)
  • 1996: Bolduque (Holanda)
  • 1998: Dublín (Irlanda)
  • 2002: Luxemburgo
  • 2004: Lieja (Bélgica)
  • 2007: Londres (Gran Bretaña)
  • 2009: Mónaco
  • 2010: Rotterdam (Holanda)
  • 2012: Lieja (Bélgica)
  • 2014: Leeds (Gran Bretaña)
  • 2015: Utrecht (Holanda)
  • 2017: Dusseldorf (Alemania)
  • 2019: Bruselas

 

Con información de AFP.

El exciclista belga Eddy Merckx (c) y los alcaldes de París, Anne Hidalgo, y Bruselas, Yvan Mayeur (2ºd), anuncian que la capital belga acogerá la salida del Tour de Francia de 2019, el 30 de mayo de 2017
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