Agencias, Ciudad de México.- La NCAA perdió otra batalla legal, cuando un juez federal prohibió que el órgano rector del deporte colegial aplique sus reglas que prohíben al pago de compensaciones por el uso del nombre o la imagen de jugadores reclutados.
El juez otorgó así una orden preliminar exigida por los estados de Tennessee y Virginia. De paso, propinó otro golpe a la capacidad de la NCAA para regir el deporte colegial, en actividades que involucran a más de medio millón de deportistas.
Gabe Feldman, profesor de derecho del deporte en Tulane, dijo que una ley del Congreso podría salvar a la NCAA. Sin embargo, destacó que ésta es apenas una orden preliminar en una corte de distrito y que se espera una apelación por parte de la NCAA.
Dicho recurso iría a la Corte Federal de Apelaciones del sexto Circuito, que supervisa a Tennessee, Kentucky, Ohio y Michigan.
“No hay duda de que la NCAA nunca ha enfrentado más ataques de diferentes áreas y al mismo tiempo”, opinó Feldman. “Y la bola de nieve crece. Pienso que es por ello que hay tantas discusiones serias sobre cómo debe cambiar el deporte colegial y cuáles deben ser esos cambios”.
El juez federal del Distrito Oriental de Tennessee, Clifton Corker, emitió el fallo que anula lo que había sido un principio fundamental del modelo de amateurismo de la NCAA durante décadas: los terceros no pueden pagar a los reclutas para asistir a una escuela en particular.
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Corker escribió que la postura de la NCAA viola probablemente la ley antimonopolio. El Congreso hasta ahora no se muestra dispuesto para eximir a la asociación.
Según el juez, los deportistas con un plazo limitado son afectados al no contar con una oportunidad de conocer su valor real antes de comprometerse con una escuela.
La decisión genera preguntas sobre si se abrirán las puertas a ofertas a los reclutas potenciales. Chas Weinberg, director deportivo de Oklahoma State, dijo que esa institución esperaba el fallo.
Sin embargo, “esperamos más parámetros de la conferencia Big 12 y de la NCAA”, refirió.
La NCAA informó que revisará el fallo y hablará con las escuelas que la conforman para sopesar posibles cambios en las políticas. Sin embargo, el organismo advirtió que voltear “de cabeza” las reglas que apoyan sus miembros sólo empeorará una situación ya caótica y relajará la medidas de protección que evitan la explotación de los deportistas.
“Un mosaico interminable de leyes estatales y opiniones judiciales dejan claro que es necesario aliarse con el Congreso para proporcionar estabilidad al futuro de todos los deportistas colegiales”, advirtió la NCAA ne un comunicado, el mismo día en que su presidente Charlie Baker abordó la situación en la sede del Legislativo en Washington.
Ampliación de los campos de torneos de baloncesto de la NCAA: Si bien tuvo cuidado de ensalzar las virtudes de los campos actuales de 68 equipos, Baker reconoció que hay interés entre algunos miembros de la NCAA en ampliar los torneos.
También dijo: “Si sólo miras la temporada que estamos teniendo este año en el lado masculino y femenino, no creo que pase una semana sin cuatro o cinco grandes sorpresas, lo que me dice que la competencia es Y a medida que la competencia se vuelve más plana, una de las cosas en las que uno empieza a pensar es en cómo hacer posible que todos los que tienen un caso que presentar tengan la oportunidad de probarlo o no sin, nuevamente, arruinar el tipo de Se crea un ritmo muy especial (un evento de 68 equipos)”.
Apuestas deportivas y deportes universitarios: Baker dijo que comparecerá el sábado ante la Asociación Nacional de Gobernadores y les pedirá que consideren acciones relacionadas con el acoso a los atletas universitarios, la prevalencia de las apuestas deportivas entre los jóvenes de 18 a 22 años y la perspectiva de impacto en la integridad de los juegos.
“La razón por la que, a nivel universitario, esto parece más riesgoso para los niños”, dijo Baker, “es que, literalmente, hay ciertas situaciones en las que alguien simplemente dice: ‘Mira, ya sabes, eres mi amigo’. Somos amigos desde hace mucho tiempo. Perdí 500 dólares la semana pasada porque no jugaste bien. Todavía te amo, pero tengo que pagar el alquiler la semana que viene. Todo lo que necesito que hagas es fallar tus dos primeros tiros libres. No quiero que desperdicies el juego. Sólo quiero que hagas algo que me permita pagar el alquiler’… Creo que eso está sucediendo ahora mismo y seguirá sucediendo mucho más”.
Baker ha llegado a la NCAA en un momento de importante transformación. Los cambios legales en el entorno que rodea a los deportes universitarios han desafiado la capacidad de la NCAA para servir como un regulador nacional eficaz para el atletismo universitario, lo que ha resultado en un mosaico insostenible de leyes estatales individuales. Asociarse con los formuladores de políticas federales para desarrollar un marco legal consistente y sostenible para abordar problemas comunes a los estudiantes-atletas y los departamentos deportivos de todo el país es una prioridad máxima e inmediata.
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