Agencias/Ciudad de México.- Robert Francis Prevost Martínez, de 69 años que resultó electo Papa asumió el nombre de León XIV en el cóclave del Vaticano para sustituir a Francisco que falleció el pasado 21 de abril.
Durante el cónclave en el que participaron 33 cardenales Prevost Martínez obtuvo la aprobación de la mayoría para ser el primer Pontífice estadounidense en la historia, de ascedencia peruana, dado que su madre es española.
Tras aparecer en el balcón central de la Basílica de San Pedro, hizo un llamado de paz como sus primeras palabras de líder de la Iglesia católica.
“Les dirijo este saludo de paz; que les llegue al corazón”, dijo Prevost, de la Orden de San Agustín.
También hizo alusión al legado de Francisco, como el “Papa que bendecía a Roma y al mundo entero en la mañana de Pascua”.
“Dios nos quiere, dios nos ama a todos. El mal no va a prevalecer. Estamos todos en las manos de Dios, por lo tanto, sin miedo, unidos, mano en la mano de Dios y entre nosotros, sigamos adelante. Seamos discípulos de Cristo”, expresó.
Agradeció, además, a sus hermanos cardenales que lo eligieron como el sucesor de Pedro.
Dijo que la Iglesia debe buscar tender puentes, ser una iglesia misionera y abrir puertas, siempre.
“Debemos ser una iglesia que busca siempre estar cerca de las personas que sufren”, declaró.
También, realizó un saludo en español.
“Si me permiten una palabra, un saludo, a todos aquellos, y de modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo, en Perú. Donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, a compartido su fe, y ha dado tanto, tanto, para seguir siendo iglesia de Jesucristo”, dijo.
La elección de Prevost fue anunciada por el cardenal francés Dominique Mamberti con las palabras en latín “Habemus Papam” (Tenemos Papa) ante decenas de miles de personas congregadas en la Plaza de San Pedro para escuchar la noticia.
Prevost se convirtió este jueves en el sucesor del Papa Francisco.
El Pontífice 267 de la Iglesia católica nació el 14 de septiembre de 1955 en Illinois, Chicago, aunque posteriormente obtuvo la nacionalidad de Perú, donde ejerció de misionero y de Arzobispo emérito de Chiclayo, Perú.
Es hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y Mildred Martínez, de ascendencia española. Tiene dos hermanos, Louis Martín y John Joseph, según El Vaticano.
Según el perfil de la Santa Sede, Prevost Martínez pasó su infancia y adolescencia con su familia y estudió primero en el Seminario Menor de los Padres Agustinos y luego en la Universidad de Villanova en Pensilvania, donde en 1977 obtuvo la Licenciatura en Matemáticas y también estudió Filosofía.
El año e que se licenció ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín, en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo, en Saint Louis. El 29 de agosto de 1981 emitió los votos solemnes. Estudió en la Catholic Theological Union de Chicago, donde se graduó en Teología.
Cuando tenía 27, fue enviado por la Orden a Roma para estudiar Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (el Angelicum). Recibió la ordenación sacerdotal el 19 de junio de 1982. Obtuvo la Licenciatura en 1984, y luego fue destinado a la misión de Chulucanas, en Piura, Perú (1985-1986).
El 15 de abril de 2020 el Papa lo nombró Administrador Apostólico de la Diócesis del Callao.
Desde el 30 de enero de 2023 se desempeñó como Prefecto del Dicasterio para los Obispos y Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
El 6 de febrero de 2025, el Santo Padre Francisco lo promovió al Orden de los Obispos, asignándole el Título de la Iglesia Suburbicaria de Albano.
Fue creado y publicado cardenal por el Papa Francisco en el Consistorio del 30 de septiembre de 2023, con el título de la Diaconía de Santa Mónica.
En 1999 fue elegido prior provincial de la Provincia “Madre del Buen Consejo” (Chicago). Tras dos años y medio, el Capítulo General Ordinario lo eligió prior general, cargo que la Orden le renovó en el Capítulo General Ordinario de 2007.
Mientras que en octubre de 2013 regresó a Chicago como maestro de profesos y vicario provincial; funciones que ejerció hasta que el Papa Francisco lo nombró, el 3 de noviembre de 2014, administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo, elevándolo a la dignidad episcopal como obispo titular de la Diócesis de Sufar.
Tomó posesión canónica de la Diócesis el 7 de noviembre, en presencia del nuncio apostólico James Patrick Green; fue ordenado obispo el 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, en la catedral de su diócesis.
“Durante la última hospitalización de su predecesor en el Hospital Gemelli, Prevost presidió el Rosario por la salud del Papa Francisco en la Plaza de San Pedro, el 3 de marzo”, informó Vatican News.
Tras la muerte del jesuita argentino, Prevost dijo que aún quedaba “mucho por hacer” en la transformación de la Iglesia.
“No podemos parar, no podemos retroceder. Tenemos que ver cómo el Espíritu Santo quiere que la Iglesia sea hoy y mañana, porque el mundo de hoy, en el que vive la Iglesia, no es el mismo que el mundo de hace 10 o 20 años”, dijo el mes pasado a la agencia noticiosa de la Santa Sede.
“El mensaje siempre es el mismo: proclamar a Jesucristo, proclamar el Evangelio, pero la manera de llegar a las personas de hoy, los jóvenes, los pobres, los políticos, es diferente”, añadió.
Ha pasado un tercio de su vida en Estados Unidos. El resto entre Europa y América Latina, una de las periferias del mundo de donde también era el argentino Jorge Mario Bergoglio.
El diario italiano La Repubblica lo llamó “el menos estadounidense de los estadounidenses” por la moderación de sus palabras.
La idea de un papa norteamericano estuvo por siglos descartada en Roma, ya fuera por la distancia -estaban tan lejos que normalmente llegaban tarde a los cónclaves- o por decisiones geopolíticas.
Según el sitio especializado Crux, tener un Pontífice de la primera potencia mundial hacía temer además que la CIA pudiera meter sus manos en la Iglesia.
Su lema episcopal es “In Illo uno unum”, palabras pronunciadas por San Agustín en un sermón sobre el Salmo 127 para explicar que “aunque los cristianos somos muchos, en el único Cristo somos uno”.
