Agencias/Ciudad de México.- El gobierno de Joe Biden ha determinado que la estrella de la WNBA Brittney Griner está arbitrariamente arrestada en Rusia, lo que significa que Estados Unidos trabajará más activamente para conseguir su libertad mientras procede la causa legal contra la basquetbolista, enfatizó el Departamento de Estado el martes.
“El gobierno estadounidense continuará realizando gestiones para proveer un apoyo adecuado a la señorita Griner”, añadió el Departamento
Grinner fue detenida en un aeropuerto en febrero luego que las autoridades rusas dijeron que una revisión de su bolso reveló cartuchos de cigarrillos electrónicos con aceite derivado de cannabis. Desde entonces, funcionarios estadounidenses se habían abstenido de clasificar a la jugadora del Mercury de Phoenix como arbitrariamente detenida, diciendo en lugar de ello que su atención estaba en garantizar que ella tenía acceso a las autoridades consulares estadunidenses.
It has been 75 days since our friend, Brittney Griner, has been wrongfully detained in Russia. It is time for her to come home. @WhiteHouse, we are paying attention and we are counting on you. #WeAreBG
— Breanna Stewart (@breannastewart) May 3, 2022
Ahora, los funcionarios estadounidenses pasaron la supervisión del caso a una sección del Departamento de Estado — la Oficina del Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes — que se concentra en negociar la libertad de rehenes y otros estadounidenses considerados injustamente detenidos en otros países. Un funcionario consular visitó a Griner en marzo.
“Brittney ha estado detenida ahora 75 días y esperamos que la Casa Blanca haga todo lo posible para traerla de regreso”, dijo la agente de Griner, Lindsay Kagawa Colas.
La presidenta del gremio de jugadoras de la WNBA, Nneka Ogwuike, dijo en una declaración separada que “han pasado 75 días desde que nuestra amiga, nuestra compañera, nuestra hermana, Brittney Griner, fue detenida injustamente en Rusia”.
“Es hora de que regrese a casa”, añadió. “Tras conocer que el gobierno estadounidense ha determinado ahora que BG está siendo detenida injustamente, tenemos esperanzas de que sus esfuerzos sean significativos, rápidos y exitosos”.
La WNBA emitió el martes un comunicado en el que manifestó: “Las noticias de hoy sobre Brittney Griner constituyen un hecho positivo y un paso siguiente para traerla a casa”.
“La WNBA está en comunicación constante con el gobierno estadounidense sobre el caso de Brittney. Trabajamos en conjunto para traerla a casa, segura y lo más pronto posible”.
No estaba claro qué motivó el cambio en la posición oficial en el caso de Griner, aunque el gobierno de Biden ha estado bajo presiones de congresistas y otros para priorizar su libertad.
La semana pasada, Estados Unidos consiguió la libertad de marine veterano Trevor Reed como parte de un intercambio de prisioneros que resultó además en la salida de una prisión estadounidense de un narcotraficante ruso.
https://twitter.com/WNBA/status/1521483909711736833
Asimismo, el funcionario indicó que el Gobierno estadounidense “continuará ofreciendo apoyo apropiado a Griner y su familia”.
El periódico The New York Times aseguró que las autoridades rusas habían abierto un caso por “transporte de drogas a gran escala”, que podría tener una condena de hasta 10 años de cárcel.
Por su parte, la agencia rusa TASS sostuvo a finales de marzo que un juzgado de Moscú ha extendido el arresto de Griner al menos hasta el próximo 19 de mayo.
Griner, de 31 años, fue arrestada en febrero aunque la noticia de su detención no se supo hasta el pasado 5 de marzo.
Su detención se produjo poco antes de la invasión rusa de Ucrania lanzada el 25 de febrero, muy criticada por EE.UU. y la comunidad internacional, y que provocó la imposición de duras sanciones a Moscú.
Desde entonces las relaciones diplomáticas entre Washington y Moscú están prácticamente rotas.
No obstante, la pasada semana, en un raro gesto de acercamiento, Rusia liberó al estadounidense Trevor Reed, quien estaba detenido desde 2019, a cambio de la liberación por parte de EEUU de un piloto ruso condenado por tráfico de drogas.
Griner es jugadora de las Phoenix Mercury, con las que ganó la WNBA en 2014.
Considerada como una de las pívots más dominantes de la liga, Griner ha sido elegida en siete ocasiones para el All-Star de la WNBA y también tiene dos medallas de oro olímpicas con la selección de EE.UU.
Como otras jugadoras estadounidenses, Griner aprovechó los meses en los que no hay competición en la WNBA para jugar en Rusia, donde su sueldo en el UMMC Ekaterinburg (más de un millón de dólares por temporada) es cuatro veces superior al máximo que se puede recibir por convenio en la WNBA (228,094 dólares como tope para este curso).
Brittney Griner has been classified by the U.S. State Department as "wrongfully detained" by Russia, per @TJQuinnESPN
U.S. officials will attempt to negotiate her release rather than wait for results from Russia's legal system. pic.twitter.com/db19BRbFxR
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 3, 2022
