Agencias/Ciudad de México.- El Presidente Donald Trump no pudo soportar ceder el protagonismo en 2020 cuando los Nacionales de Washington abrieron su temporada acortada por la pandemia en casa contra los Yankees de Nueva York, teniendo al doctor Anthony Fauci a cargo del primer lanzamiento.
“Creo que lo haré el 15 de agosto en el Yankee Stadium”, afirmó el Presidente poco antes de que Fauci subiera al montículo.
Nunca llegó al Bronx ese año, diciendo más tarde que necesitaba quedarse en la Casa Blanca para gestionar la pandemia. Pero ocho meses después de su segundo mandato, Trump rara vez se aleja de asegurarse de que sigue siendo una figura central en la vida deportiva y cultural de Estados Unidos. Con frecuencia acude a eventos deportivos de alto perfil para asegurar que su presencia se sienta mucho más allá del ámbito tradicional de la presidencia.
En este septiembre, Trump ha agendado al menos tres eventos deportivos en el área de Nueva York en su calendario.
Vio a Carlos Alcaraz conquistar el Abierto de Estados Unidos el domingo y regresa a la ciudad el jueves cuando los Yankees reciban a los Tigres de Detroit en el 24to aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre. El presidente también planea asistir a la primera ronda de la Copa Ryder en el campo de Bethpage Black en Long Island, alentando a jugar al capitán estadounidense Keegan Bradley.
“Es mucho más presente, vocal y opinador cuando se trata de deportes que cualquier presidente antes que él”, dijo David Andrews, profesor de la Universidad de Maryland y autor de “Making Sport Great Again”. “Estar en un evento deportivo importante trae consigo una mayor visibilidad, y permite que la gente hable en las redes sociales”.
El deporte ha ayudado durante mucho tiempo a definir quién es Trump
Los deportes fueron centrales en la personalidad pública de Trump décadas antes de que entrara en la política. Una vez fue dueño de los New Jersey Generals de la USFL y ofertó sin éxito comprar los Mets de Nueva York.Aunque no se espera que lance el primer lanzamiento el jueves, lo ha hecho anteriormente, incluyendo en un juego de 2000 en Wrigley Field y seis años después en Fenway Park.
El juego de los Yankees será el octavo evento deportivo importante de Trump en tantos meses desde que regresó a la Casa Blanca en enero. Asistió al Super Bowl en Nueva Orleans, a las 500 Millas de Indianápolis, peleas de UFC en Miami y Newark, Nueva Jersey, el campeonato nacional universitario de lucha en Filadelfia, la final de la Copa Mundial de Clubes de fútbol en East Rutherford, Nueva Jersey, y la final masculina del Abierto de Estados Unidos.
Todo eso no cuenta todos los fines de semana que pasó jugando al golf en sus campos en Florida, Nueva Jersey y Virginia, así como una visita para inaugurar un nuevo campo de Trump en Escocia.
Las apariciones a veces pueden tomar giros que la mayoría de los presidentes tratarían de evitar. Trump fue abucheado en el US Open y en la final del Mundial de Clubes. Y a menudo se lanza sobre temas fuera del campo donde cree que podría tener impacto, presionando para que el fallecido Pete Rose sea incluido en el Salón de la Fama del béisbol y pidiendo que las franquicias de los Guardianes de Cleveland y los Commanders de Washington recuperen sus antiguos apodos de equipo.
El presidente también ha celebrado muchos eventos en la Casa Blanca promoviendo que Estados Unidos sea coanfitrión del Mundial el próximo año, aunque no era muy fanático del fútbol antes, y está prestando mucha atención a los preparativos para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.
A veces, los deportes y la diplomacia política han chocado. Tratando de desactivar una reunión tensa en la Oficina Oval con Trump en mayo, el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, trajo a dos estrellas del golf de su país, Ernie Els y Retief Goosen.
“Son campeones”, dijo Trump entonces. “Respeto a los campeones”.
Aunque durante mucho tiempo fue fanático de los Yankees y cercano al difunto propietario del equipo, George Steinbrenner, Trump últimamente ha mantenido sus preferencias para sí mismo y ha estado más dispuesto a absorber el espectáculo de los grandes eventos en lugar de animar como un fanático.
Cuando se le preguntó si Trump sigue siendo fanático de los Yankees o si el espectáculo de los grandes eventos deportivos es más importante que sus intereses personales, el portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, se limitó a decir que Trump “regresará a su estado natal” para asistir al juego. Sobre un tema similar, sin embargo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Trump “es un neoyorquino de corazón. Ama mucho la ciudad”. Eso a pesar de que Trump cambió su residencia principal a Florida en 2019.
Béisbol y presidentes
Las conexiones presidenciales con el béisbol van mucho más allá de Trump.
A Abraham Lincoln le gustaba ver los juegos en un campo al sur de la Casa Blanca. Richard Nixon compiló una lista exhaustiva de equipos de ensueño de estrellas que abarcaban varias ligas y épocas que hicieron titulares nacionales. Ronald Reagan, quien fue una vez locutor de béisbol, vio un juego de 1988 desde la cueva de los Cachorros de Chicago.
El 14 de abril de 1910, William Howard Taft lanzó una pelota desde las gradas para comenzar la costumbre de que los presidentes lancen el primer lanzamiento cuando los equipos de béisbol abren sus temporadas en Washington. George W. Bush lanzó el primer lanzamiento cuando los Yankees jugaron contra los Diamondbacks de Arizona en la Serie Mundial de 2001, un momento que llegó a simbolizar la resiliencia nacional después de los ataques del 11 de septiembre semanas antes.
Barack Obama fue el último presidente en lanzar el primer lanzamiento, en 2010. Joe Biden no lo hizo, y tampoco Trump en su primer mandato.
Las exageraciones que ahora son familiares en la vida política de Trump también se encuentran en su obsesión por los deportes, sin embargo.
“Se suponía que iba a ser un jugador de béisbol profesional”, escribió una vez. Según el relato de Trump, en el libro de Brian Kilmeade “The Games Do Count”, publicado en 2005. “Todavía pensaba en la escuela secundaria que podría tener una oportunidad en las grandes ligas hasta que asistí a una prueba con otro joven llamado Willie McCovey. Lo vi batear la pelota, y dije que realmente disfrutaré el negocio inmobiliario por el resto de mi vida”.
Excepto que eso no pudo haber sucedido como Trump recuerda. La carrera de McCovey, miembro del Salón de la Fama, sí incluyó una prueba para los Giants de Nueva York en Florida, pero eso fue en 1955, cuando Trump aún no tenía 10 años.
Curt Smith, ex redactor de discursos para el presidente George H.W. Bush y autor de “The Presidents and the Pastime”, escribió sobre la carrera de béisbol de Trump en la escuela secundaria en la Academia Militar de Nueva York y señaló: “Muchas de las características que, por supuesto, reconocemos hoy nacieron entonces”.
Smith dijo que los compañeros de equipo recordaban a Trump como un bateador derecho lo suficientemente efectivo como para que los equipos contrarios pusieron a sus defensas en el lado izquierdo del terreno. En lugar de batear a la derecha, Trump bateaba hacia los defensores a la izquierda porque “quería dominarlos”.
“Era un verdadero competidor”, dijo Smith. “Le encantaba ganar”.
El presidente Donald Trump asistió el jueves al juego que los Yankees de Nueva York ganaron 9-3 a los Tigres de Detroit, y recibió una reacción mixta de una multitud bulliciosa al conmemorar el 24º aniversario de los atentados del 11 de septiembre.
Las autoridades instalaron cristales blindados para el presidente fuera de una suite del piso superior perteneciente a la familia Steinbrenner, que es propietaria de los Yankees, en el lado de la tercera base sobre el dugout de los Tigres en el Yankee Stadium.
Vestido con traje y corbata, Trump se sentó junto al presidente del equipo de los Yankees, Randy Levine, y conversó con él durante todo el juego, aunque en otros momentos se sentó solo . Durante el Himno Nacional, el presidente fue mostrado en la pantalla gigante del estadio y recibió abucheos de algunos en la multitud.
Otros más aplaudieron.
En la parte baja de la primera entrada, cuando el toletero de los Yankees Aaron Judge conectó un jonrón, Trump se levantó y aplaudió, al igual que los miembros de un séquito que incluía a la secretaria de Justicia Pam Bondi y a Lee Zeldin , un exlegislador de Nueva York que ahora es jefe de la Agencia de Protección Ambiental .
En la segunda entrada, se anunció la asistencia de Trump y fue mostrado en la pantalla grande durante un período prolongado mientras sonaba “Hail to the Chief”. El presidente sonrió y levantó un puño .
Se escucharon abucheos al principio , pero muchos en la multitud finalmente aplaudieron.
Una visita presidencial siempre provoca medidas de seguridad adicionales en los eventos deportivos, pero esta necesidad se volvió incluso más apremiante después de que el activista conservador y cercano aliado de Trump, Charlie Kirk, fue asesinado en Utah el miércoles.
Horas antes, cuando Trump asistió a la ceremonia de conmemoración del 11 de septiembre en el Pentágono, las autoridades trasladaron el acto al interior como medida de precaución adicional.
La presencia de Trump en el juego de los Yankees el 11 de septiembre recordó el lanzamiento ceremonial de la primera bola, efectuado por el presidente George W. Bush 24 años antes, cuando los Yankees jugaron contra los Diamondbacks de Arizona en la Serie Mundial de 2001. Fue un momento que llegó a simbolizar la resiliencia nacional, apenas unas semanas después de los atentados.
En el juego del jueves , cuando sonó “YMCA”, Trump movió las manos para trazar las letras, pero permaneció sentado.
El presidente se fue poco después del séptimo inning, que contó con la interpretación de “God Bless America”, como se hace tradicionalmente en los juegos de los Yankees el 11 de septiembre, además de “Take Me Out to the Ballgame”.
Trump apareció en la pantalla grande tres veces en rápida sucesión y el locutor dijo: “Bienvenido de nuevo, el neoyorquino, el 45º y 47º presidente”.
Entre la multitud de casi 41,000 personas en el Bronx, esa referencia provocó vítores de “¡USA! ¡USA!” y algunos cánticos del apellido de Trump mientras se levantaba, sonreía y levantaba un puño. También hubo algunos en la multitud que abuchearon, y esas muestras de rechazo se hicieron más fuertes cada vez que Trump fue mostrado.
Antes de que comenzara el juego, Trump pasó por el vestuario de los Yankees. Saludó a los peloteros y miembros del personal del equipo, y habló sobre su cercanía durante años con el fallecido dueño de los Yankees, George Steinbrenner .
Recordó lo que ocurrió durante sus visitas pasadas al parque junto con Steinbrenner.
“Ganamos cada vez que vine”, aseveró. “¿Crees que fue fácil sentarse con él para un juego? No lo fue. Fue brutal. Pero él ganó, y ustedes van a ganar”.
Justo antes de que Trump entrara, el relevista Fernando Cruz fue el último jugador que se cubría sólo con una toalla. Sus compañeros de equipo lo instaron a vestirse rápidamente.
El manager Aaron Boone anunció antes de la llegada de Trump que el jardinero izquierdo de los Yankees , Anthony Volpe, había jugado con un desgarro parcial del labrum en su hombro izquierdo, sin revelarlo. Al saludarlo, Trump le dio una palmadita suave en el hombro .
Con Trump presente, cada puerta de entrada contaba con detectores de metales y agentes del Servicio Secreto, algunos con perros rastreadores, mientras helicópteros del Departamento de Policía de Nueva York sobrevolaban el estadio.
Las autoridades abrieron las puertas tres horas antes del primer lanzamiento, y largas filas comenzaron a formarse incluso antes de eso, aunque la mayoría de la multitud pareció ingresar al estadio sin problemas. Los Yankees informaron que se “instaba encarecidamente a los poseedores de boletos a llegar lo más temprano posible”. El Servicio Secreto también pidió a los fanáticos que consideraran dejar sus bolsas y mochilas en casa.
El avance rápido en las filas marcó una diferencia con la aparición de Trump en la final masculina del Abierto de Estados Unidos en Queens el fin de semana pasado. Eso provocó colas de seguridad lo suficientemente largas como para que algunos fanáticos no llegaran a sus asientos sino hasta más de una hora después de que había comenzado el partido, a pesar de que los organizadores retrasaron su inicio en 30 minutos.
El juego de los Yankees es el octavo evento deportivo importante al que Trump asiste desde que regresó a la Casa Blanca en enero. Asistió al Super Bowl en Nueva Orleáns, a las 500 Millas de Daytona, a peleas de UFC en Miami y Newark, Nueva Jersey, a los campeonatos de lucha de la NCAA en Filadelfia, a la final del Mundial de Clubes de la FIFA en East Rutherford, Nueva Jersey, y al partido del Abierto de Estados Unidos el fin de semana pasado.
La pizarra del Yankee Stadium presentó un gran logo de las Grandes Ligas sobre una bandera estadounidense y un lazo rojo, blanco y azul bajo la inscripción “11 de septiembre de 2001, No Olvidaremos”.
La gran bandera estadounidense detrás de las gradas del jardín izquierdo y banderines de cada uno de los 30 equipos de béisbol alrededor del nivel superior del estadio se arriaron a media asta después de que Trump emitió una orden ejecutiva en honor a Kirk.
Trump nació en el distrito de Queens en Nueva York y, aunque ha vivido en Florida en los últimos años, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el presidente “sigue siendo un neoyorquino de corazón”.
Aun así, las apariciones de Trump en los juegos de béisbol no siempre han sido bien recibidas por los fanáticos.
Durante su primer mandato en 2019, Trump intentó hacer una aparición discreta cuando los Nacionales de Washington recibieron a los Astros de Houston en la Serie Mundial, pero fue abucheado rotundamente cuando la pantalla del estadio lo mostró. Incluso hubo cánticos de “¡Enciérrenlo!”.
