Agencias, Ciudad de México.- El equipo de la misión New Horizons de la NASA informa de la detección de una población inesperada de cuerpos muy distantes en el Cinturón de Kuiper.
Se trata de una región exterior de nuestro sistema solar, poblado por antiguos restos de bloques de construcción planetarios que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno.
El estudio utilizó datos recopilados con el telescopio japonés Subaru de 8,2 metros de diámetro en Hawái. New Horizons es la nave espacial de la NASA enviada para explorar el sistema de Plutón y el Cinturón de Kuiper.
A new, peer-reviewed study authored by NASA’s New Horizons Kuiper Belt search team reports the detection of an unexpected population of very distant bodies in the Kuiper Belt. The discovery suggests the solar system may have formed from a much larger protostellar disk, and… pic.twitter.com/slGrznmGS3
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) September 4, 2024
Los objetos del Cinturón de Kuiper recientemente detectados que se informan en el estudio, publicado este mes en el Planetary Science Journal de la American Astronomical Society, se extienden hasta casi 90 veces más lejos del Sol que la Tierra.
“El Cinturón de Kuiper de nuestro Sistema Solar parecía ser muy pequeño en comparación con muchos otros sistemas planetarios, pero nuestros resultados sugieren que esa idea podría haber surgido debido a un sesgo observacional”, dijo en un comunicado Wes Fraser, del Consejo Nacional de Investigación de Canadá, coinvestigador del equipo científico de la misión New Horizons y autor principal del estudio.
El nuevo resultado tiene múltiples implicaciones. Una es que el Cinturón de Kuiper puede extenderse más de lo que se creía anteriormente, o que existe un segundo Cinturón de Kuiper más allá del descubierto mediante observaciones en la década de 1990. Una segunda implicación es que la sonda New Horizons, que ahora se encuentra a unas 60 veces más lejos del Sol que la Tierra, no ha pasado el Cinturón de Kuiper como se esperaba anteriormente.
【研究成果】#すばる望遠鏡 の超広視野主焦点カメラ #HSC による探査によって、カイパーベルトのさらに外側に、我々がまだ知らない天体の集団が存在する可能性が示されました。この研究成果は、ニューホライズンズ探査機とすばる望遠鏡の国際協力によって得られました。https://t.co/yTcYWjTNsW pic.twitter.com/QFsCC6rA0Z
— 国立天文台 すばる望遠鏡 (@SubaruTelescope) September 5, 2024
Una posibilidad es que esta nueva población de objetos del Cinturón de Kuiper podría ser una población dinámicamente resonante con Neptuno, afectando gravitacionalmente a estos objetos del Cinturón de Kuiper de la manera correcta para hacer que su período orbital sea un múltiplo preciso del período orbital de Neptuno.
“Nuestras observaciones de Subaru buscaron hasta límites de detección más débiles y encontraron una masa significativa del Cinturón de Kuiper a una distancia de 70 a 90 veces más lejos del Sol que la Tierra. Así que tal vez, si este resultado se confirma, nuestro Cinturón de Kuiper no sea tan pequeño e inusual después de todo en comparación con los que rodean a otras estrellas”.
Alternativamente, esta nueva población de objetos del Cinturón de Kuiper puede desafiar algunos aspectos de los modelos actuales de la formación del Sistema Solar, sugiriendo que el disco de material planetario a partir del cual se formó el sistema solar era mucho más grande de lo que se pensaba anteriormente.
Visual-band brightnesses of Near Earth Objects that will be discovered in the infrared by NEO Surveyor. Joseph R. Masiero et. al. https://t.co/GjOECYc5MB pic.twitter.com/oDIIfiTYCx
— AstroArxiv (@AstroArxiv) September 10, 2024
