Agencias/Ciudad de México.- Los 49ers engalanarán el mayor calendario internacional en la historia de la NFL, al disputar el partido inaugural de la temporada 2026 en Melbourne contra los Rams de Los Ángeles, sus rivales del Oeste de la NFC, y medirse ante los Vikings de Minnesota en la Semana 11 en la Ciudad de México.
La liga había anunciado desde hace tiempo el duelo en Melbourne, su primer partido en Australia, y completó la presentación el miércoles por la mañana, un día antes de que se publique el calendario completo de los 32 equipos.
Los 49ers serán el equipo visitante para el partido del jueves por la noche el 10 de septiembre contra los Rams en Netflix. En realidad, ese encuentro se jugará el viernes por la mañana en Melbourne.
En el renovado Estadio Azteca de la capital mexicana, que recientemente fue rebautizado como Banorte, los 49ers serán el equipo local para un partido del domingo por la noche el 22 de noviembre contra los Vikings, que el año pasado realizaron el primer viaje internacional de la NFL como visitantes en varias ciudades, con un partido en Dublín en la Semana 4, seguido de otro en Londres en la Semana 5. Los Vikings también fueron el equipo visitante en ambos encuentros el año pasado.
Con nueve partidos, ocho estadios, siete ciudades y cuatro continentes, este año presentará la mayor cantidad de juegos fuera de Estados Unidos que la liga haya organizado. Dieciséis equipos, la mitad de la NFL, jugarán internacionalmente en 2026.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha dicho que su objetivo es llegar a 16 partidos internacionales por temporada fuera de Estados Unidos. Después de esta temporada, la liga habrá disputado 71 partidos en 12 ciudades del extranjero.
Melbourne, París y Río de Janeiro serán sedes por primera vez en 2026.
La liga había anunciado desde hace tiempo el duelo en Melbourne, su primer partido en Australia, además de varios de los equipos participantes para el calendario de nueve encuentros, que se presentó por completo el miércoles.
El calendario completo de 17 partidos para los 32 equipos se publicará este jueves.
Netflix también anunció, como parte de un nuevo acuerdo con la NFL, una transmisión en la víspera de Acción de Gracias como parte de un paquete en expansión de partidos de temporada regular. Los Packers de Green Bay jugarán en casa de los Rams de Los Ángeles el miércoles 25 de noviembre.
Los 49ers han sido durante mucho tiempo una de las marcas más prominentes de la NFL, y serán el equipo visitante para el partido inaugural del jueves por la noche el 10 de septiembre contra los Rams en Netflix. Ese encuentro comenzará el viernes por la mañana en el Melbourne Cricket Ground, que está 17 horas por delante del horario de California.
San Francisco será el equipo local en el Estadio Banorte de la Ciudad de México , donde tiene derechos de mercadotecnia como parte del programa de mercados globales de la liga junto con los Rams y otros ocho equipos. Los Rams también tienen derechos en Australia.
San Francisco jugó por última vez en la Ciudad de México en 2022. La liga también se ha comprometido a jugar allí en 2027 y 2028.
Ampliando la presencia en Brasil
Tal como anunció previamente la NFL, los Cowboys de Dallas serán el equipo local en Río de Janeiro en el Estadio Maracaná contra los Ravens de Baltimore el 27 de septiembre, un partido de la Semana 3 a última hora de la tarde, que transmitirá CBS. Ninguno de los dos equipos tiene derechos de mercadotecnia en Brasil, donde la liga ha realizado partidos en Sao Paulo en cada uno de los últimos dos años.
La NFL se ha comprometido a realizar al menos tres partidos en cinco años en Río.
Más fútbol americano para la mesa del desayuno
Los seis partidos en Europa comenzarán a las 9:30 a.m. hora del Este, una ventana exclusiva de transmisión antes de los horarios tradicionales de inicio por la tarde, que cubren la mayoría del calendario cada semana.
Hay tres partidos en Londres, el destino internacional más habitual de la liga, con 45 duelos de temporada regular desde 2007. Los Jaguars de Jacksonville por primera vez trasladarán al extranjero dos partidos consecutivos como locales mientras comienza una renovación en su estadio.
Son uno de 10 equipos con derechos en Gran Bretaña.
Los Jaguars jugarán contra los Eagles de Filadelfia en la Semana 5 en el Tottenham Hotspur Stadium el 11 de octubre y se medirán a los Texans de Houston, su rivales del Sur de la AFC, en la Semana 6 en el Wembley Stadium el 18 de octubre. Los Commanders de Washington serán el equipo local en Tottenham el 4 de octubre cuando enfrenten a los Colts de Indianápolis.
Los Saints de Nueva Orleáns serán el equipo local para el primer partido en París en la Semana 7, al enfrentar a los Steelers de Pittsburgh el 25 de octubre en el Stade de France. Los Saints son el único equipo con derechos de mercadotecnia en Francia. Los Lions de Detroit serán el equipo local para el tercer partido de la liga en Múnich, al medirse a los Patriots de Nueva Inglaterra el 15 de noviembre en la Semana 10 en la casa del club alemán de fútbol Bayern Múnich. Los Lions son uno de 11 equipos con derechos en Alemania.
Tal como anunció previamente la NFL, los Falcons de Atlanta serán el equipo local en Madrid en la Semana 9 contra los Bengals de Cincinnati el 8 de noviembre en el Estadio Santiago Bernabéu. Este será el segundo partido en Madrid, donde ninguno de los dos equipos tiene derechos de mercadotecnia.
La NFL jugará más partidos en el extranjero.
Los propietarios de la NFL aprobaron el martes un aumento a 10 partidos internacionales más allá de la próxima temporada. Esa es la cantidad máxima de encuentros que la liga puede disputar fuera de Estados Unidos, según el convenio colectivo con la Asociación de Jugadores de la NFL.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha manifestado que el objetivo es llegar a 16 partidos internacionales.
Esta temporada habrá un récord de nueve partidos internacionales en cuatro continentes, incluidos los primeros juegos de temporada regular en Francia y Australia. Río de Janeiro será sede por primera vez; habrá tres partidos en Londres, uno en Múnich, uno en España y uno en Ciudad de México.
“Nuestra estrategia no es ir una sola vez, así que nuestro objetivo es volver a esos mercados que estamos estableciendo”, comentó el ejecutivo de la NFL Peter O’Reilly. “Hay partes del mundo que estamos considerando para años futuros, quizá no en el 27, más adelante. Asia sería un ejemplo de eso. Japón sería un buen ejemplo dentro de Asia de un mercado que tiene complejidad”.
¿Podría haber un Super Bowl internacional en el horizonte?
“No sé si puedo desglosar eso por completo en términos de viabilidad frente a probabilidad, pero si solo hablamos de viabilidad, obviamente, a medida que vamos a nuevos estadios alrededor del mundo, vamos teniendo una mejor idea de esas instalaciones”, explicó O’Reilly. “Y, a medida que recorremos el mundo, percibimos la pasión que hay, y las alianzas, alianzas gubernamentales, alianzas con el sector privado y demás. Así que creo que todo eso fortalece la base que se necesita para quizá algún día, en un horizonte lejano, tener un Super Bowl internacional.
“Hay grandes instalaciones como Tottenham (en Londres) que se construyeron pensando en la NFL desde el día 1. Así que creo que la pasión, los socios, algunos estadios, hay cierta viabilidad; obviamente hay muchos otros factores, incluido el hecho de que hay una demanda enorme, como vimos hoy, desde Nashville, desde las ciudades de Estados Unidos para albergar este gran evento y el enorme impacto económico que conlleva, pero aprendemos cada día para aumentar la viabilidad”.
Los propietarios de la liga también aprobaron una resolución que elimina la posibilidad de que los equipos protejan dos partidos de su calendario para que no se jueguen internacionalmente.
Inspire Change
La iniciativa Inspire Change de la NFL ha superado el medio billón de dólares.
Desde su lanzamiento en 2017, la NFL ha aportado casi 575 millones de dólares en apoyo a miles de socios y organizaciones sin fines de lucro en cuatro pilares centrales: educación, avance económico, relaciones entre la policía y la comunidad, y reforma de la justicia penal.
La liga está renovando subvenciones para nueve organizaciones sin fines de lucro, entre ellas Big Brothers Big Sisters of America, Law Enforcement Action Partnership y Center for Employment Opportunities.
“Realmente es un mérito de la familia de la NFL contribuir de vuelta a nuestras comunidades, que nos necesitan para llegar a quienes tienen menos recursos y a quienes están desatendidos”, señaló Anna Isaacson, vicepresidenta sénior de responsabilidad social de la NFL. “La cifra en dólares es grande, pero en realidad lo importante es lo que esa cifra representa. Son miles de organizaciones a lo largo de los últimos nueve años que han recibido subvenciones de los clubes de la NFL, de las fundaciones de los clubes, de la NFL Foundation, para hacer el trabajo en sus comunidades a través de los cuatro pilares de Inspire Change”.
Las subvenciones renovadas fueron aprobadas por el Comité de Justicia Social Jugadores-Propietarios, un panel de 12 integrantes compuesto por jugadores actuales y retirados que representan a la Players Coalition, y por propietarios de equipos.
“Nuestra misión como Players Coalition es usar nuestras voces e influencia colectivas para abogar por las personas que están marcando una diferencia activa en sus comunidades”, expresó el tackle ofensivo de los Cardinals de Arizona, Kelvin Beachum. “El trabajo colaborativo con la iniciativa Inspire Change de la NFL les da a los jugadores la oportunidad de crear conciencia sobre temas sociales y dirigir fondos para resolverlos”.
Super Bowl en Nashville
El Super Bowl de 2030 se jugará en Nashville y en el nuevo Nissan Stadium de los Titans de Tennessee.
Los Titans van según lo previsto para terminar el nuevo estadio, justo enfrente del actual Nissan Stadium, en febrero, completando la construcción de tres años. La NFL celebró el draft de 2019 en Music City.
“Eso para nosotros cambió el futuro del draft, posiblemente cambió el futuro de los Titans y de la comunidad”, afirmó el comisionado de la NFL, Roger Goodell. “Y creo que este es el siguiente gran paso en un recorrido futbolístico notable y en una gran comunidad en Nashville. Estamos deseando estar allí”.
El Super Bowl se disputará en Los Ángeles esta temporada, en Atlanta en 2028 y en Las Vegas en 2029.
Draft en Minneapolis
El draft de 2028 se celebrará en Minnesota.
Los propietarios aprobaron llevar el evento de tres días a Minneapolis, que fue sede del Super Bowl de 2018, cuando los Eagles derrotaron a los Patriots 41-33.
El draft se realizará en Washington el próximo año.
“Minnesota sabe cómo estar a la altura en los grandes momentos, y lo hemos vivido de primera mano”, dijo Goodell. “Trabajando con los Vikings de Minnesota y Minnesota Sports and Events, esperamos llevar el draft de la NFL de 2028 a esta gran comunidad, impulsando un impacto económico positivo en toda la región y organizando un evento increíble para los aficionados y la próxima generación de la NFL”.
El draft de la NFL se realizó en Nueva York de 1965 a 2014. Radio City Music Hall fue sede del draft nueve veces y el espectáculo de primavera de las Rockettes empujó el draft hasta mayo en 2014. La liga trasladó el draft a Chicago por dos años, vio resultados enormes y se ha convertido en una atracción principal, especialmente para ciudades que no estarían en posición de albergar un Super Bowl.
“Durante tres días, Minnesota se convertirá en el centro del mundo del fútbol americano”, manifestó el propietario/presidente de los Vikings, Mark Wilf. “El draft de la NFL de 2028 nos dará la oportunidad de mostrar no solo el U.S. Bank Stadium, sino la energía, la hospitalidad y el orgullo que definen a Minneapolis-St. Paul y a todo el estado y la región. No tenemos ninguna duda de que la comunidad ofrecerá un evento de clase mundial que sea único de Minnesota”.
