Agencia/Ciudad de México.- El Barcelona afronta otro frente legal desde la UEFA, uno que incluye su posible exclusión de la Liga de Campeones, por los pagos de millones de dólares que hizo a la compañía del otrora vicepresidente del comité técnico de árbitros de España.
La entidad rectora del fútbol europeo abrió una investigación sobre un caso que ya provocó una acusación de fiscales españoles contra el club catalán.
El reglamento de la Liga de Campeones, vigente de 2007, contempla expulsar a equipos de las competiciones europeos que hayan sido involucrados en algún intento de influir en el resultado de un partido. Otras sanciones podrían ser determinadas posteriormente.
La UEFA indicó que solicitó a sus inspectores de ética y disciplina de la UEFA “llevar a cabo una investigación sobre una posible violación del marco legal de la UEFA por parte del FC Barcelona en relación con el llamado ’Caso Negreira’”.
Según documentación presentada en un juzgado en España, el Barcelona pagó 7,3 millones de euros (7,7 millones de dólares) entre 2001 y 2018 a la compañía de José María Enríquez Negreira, quien ejercía el cargo de vicepresidente del comité de árbitros.
La Fiscalía española acusó formalmente al Barcelona de presunta corrupción, administración fraudulenta y falsificación de documentos. Un juez investigador deberá admitir si procede con la denuncia.
Aún no se encontrado evidencia de que se influyó en la actuación de los árbitros o en los resultados.
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El club catalán insiste en que no cometió ningún delito ni incurrió en conflicto de interés, asegurando que pagó por reportes técnicos sobre árbitros, pero nunca intentó influir en las decisiones que tomaban en los partidos.
Si se comprueba que se manipuló el resultado de un partido en los últimos 16 años, la UEFA podría excluir al Barcelona de sus competiciones por un año y abrirle un expediente disciplinario.
El Barcelona lidera por 12 puntos el torneo español y está virtualmente clasificado a la próxima edición de la Liga de Campeones — participación que les permitiría recibir decenas de millones de dólares, dinero vital para un club que sufrió pérdidas récord el año pasado.
La carga de la prueba para la UEFA está plasmada en la reglamentación de la Liga de Campeones y otras competiciones de clubes.
“Si, sobre las base de todas las circunstancias y la información disponible a la UEFA, la UEFA concluye a su entera satisfacción que un club ha sido directa y/o indirectamente involucrado, (desde el 27 de abril de 2007), en cualquier actividad dirigida a arreglar o influir en el resultado de un partido a nivel nacional o internacional, la UEFA declarará que dicho club no podrá participar en la competición. Esta inelegibilidad es eficaz sólo para una temporada de fútbol”, reza el estatuto.
En caso previos de presunto arreglo de partidos, clubes como Fenerbahce, Metalist Járkov y Skenderbeu fueron expulsados de los torneos de la UEFA. El Tribunal de Arbitraje Deportivo ratificó las decisiones.
Fenerbahce quedó fuera de la Liga de Campeones de 2011-12 por decisión de la federación turca, bajo presión de la UEFA, tras verse implicado en el amaño de resultados que le permitieron ganar el título nacional. El club acabó purgando un veto de dos temporadas adicionales.
Skenderbeu, excampeón de la liga de Albania, está cumpliendo una suspensión de 10 años tras una investigación de arreglos de partidos en tramas de apuestas, incluyendo encuentros de la fase previa de la Liga de Campeones y la etapa de grupos de la Liga Europa en 2015.
#UEFA entra en el Barçagate
"Los Inspectores de Ética y Disciplina de la UEFA han sido designados hoy para llevar a cabo una investigación sobre una posible violación del marco legal de la UEFA por parte del FC Barcelona en relación con el llamado 'Caso Negreira'" pic.twitter.com/CYnKc3EJiZ
— Fútbolgate.com (@futbolgate_ES) March 23, 2023
Los escenarios de la Investigación al Barcelona
La investigación abierta por la UEFA al FC Barcelona por el denominado caso Negreira establece tres escenarios: el archivo de la misma, la incoación de un expediente sancionador o esperar a que se celebre la vista, una decisión de calado tanto económico como reputacional para la entidad azulgrana.
Tal y como recoge la normativa, el Barça conoció de primera mano el inicio de la investigación. Y la UEFA ya le ha informado de que los inspectores de Ética y Disciplina que ha nombrado para investigar el caso son los suizos Jean-Samuel Leuba y Mirjan Koller.
Uno de ellos también fue designado para investigar el proyecto de la Superliga europea. En aquella ocasión, la UEFA abrió un procedimiento contra el Real Madrid, el Barcelona y el Juventus, en mayo de 2021, también como ahora atendiendo al artículo 31.4 del reglamento de Ética y Disciplina, pero tres semanas después suspendió temporalmente el procedimiento.
LA FÉDÉRATION ESPAGNOLE DE FOOTBALL PREND POSITION CONTRE LE BARÇA DANS L'AFFAIRE DE L'ARBITRAGE #football #Espagne #UEFA #Barcelone @FCBarcelona @FCBarcelona_cat @BarcelonaSC @JoanLaportaFCB @fcbarcelona_cat @LaLiga @UEFA @UEFAcom_fr @LaLigaFRA @SpainMFAhttps://t.co/gt5anQt8Tz
— La Gazette (@lagazetteazfr) March 18, 2023
ESCENARIO A: ARCHIVO DE LA INVESTIGACION
Sería el escenario ideal para los intereses del Barcelona, aunque podría darse la circunstancia de que la UEFA esperara a adoptar una decisión a que se cerrara el procedimiento penal abierto.
ESCENARIO B: EXPEDIENTE DISCIPLINARIO
Iniciada la investigación por parte de la UEFA y finalizada la competición liguera, el Barcelona deberá presentar la documentación ante la UEFA para su admisión en la próxima edición de la Liga de Campeones, en el caso de que se clasifique para la misma, como todo apunta que ocurrirá. Muy probablemente lo haga, además, como campeón de LaLiga.
Atendiendo al Reglamento de la Liga de Campeones (4.2), en la documentación debe hacer constar si ha estado implicado directa o indirectamente en fraude deportivo, es decir “en cualquier actividad dirigida a organizar o influir en el resultado de un partido a nivel nacional o internacional”, hechos que están siendo investigados en la actualidad.
En ese caso, podría ser la Comisión de Apelación de la UEFA la que decida al respecto y en el caso de sanción (por una temporada), el Barcelona podría recurrir al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
La sanción que podría recibir el Barcelona podría ser deportiva (exclusión de las competiciones europeas), económica o ambas. En todo caso, quedar fuera de Europa supondría un perjuicio económico muy grave para las arcas del FC Barcelona. Por ejemplo, en la presente edición de la Liga de Campeones, sin acceder a la ronda eliminatoria, el club español ha ingresado más de 70,5 millones de euros.
ESCENARIO C: ESPERAR A LA CONCLUSIÓN DEL PROCEDIMIENTO PENAL
Esta tercera posibilidad dilataría mucho tiempo el proceso. A mediados de febrero se conoció la existencia de la investigación de la Fiscalía de Barcelona por el pago de más de 7,5 millones de euros entre 2001 y 2018 a José María Enríquez Negreira, vicepresidente del CTA, y a su hijo, Javier Enríquez Romero. Y desde entonces se han realizado diferentes actuaciones.
En el seno del club azulgrana existe un precedente, el caso ‘Barçagate’, que vio la luz en febrero de 2020. Se trata de la supuesta trama difamatoria que urdió la directiva de Bartomeu a través de las redes sociales contra opositores y algunos jugadores, contratando a una empresa externa a la que se le pagó seis veces por encima del valor de mercado.
La instrucción del citado caso, que tendría que haberse cerrado el 29 de enero de 2023, se ha prorrogado en cuatro ocasiones. La última hasta finales de julio de 2023.
PRECEDENTES: SANCIONES DE LA UEFA
La UEFA ya sancionó al Olympique de Marsella con la exclusión de la Liga de Campeones 1994-1995, después de confirmarse que el club había comprado un partido de la liga gala ante el Valenciennes y de que la Federación Francesa le retirara el título de campeón de Liga 1993-1994.
También prohibió participar en sus competiciones al Anderlecht belga por un caso relacionado con compra de partidos en la temporada 1998-99.
La UEFA sancionó duramente al Pobeda macedonio con ocho años de suspensión para participar en competiciones europeas por manipular el resultado de un partido en la ronda previa de la Liga de Campeones en 2004.
El fiscal general del Estado, Álvaro García Ortiz, pidió que el caso se transfiriera a la fiscalía anticorrupción debido a la naturaleza de alto perfil de las acusaciones.
La denuncia de los fiscales se centra en 2,9 millones de euros pagados entre 2014 y 2018 y alega que el FC Barcelona, con la ayuda de los expresidentes del club Sandro Rosell y Josep Maria Bartomeu, alcanzó un “acuerdo verbal confidencial” con Negreira.
En una declaración el mes pasado, el club negó cualquier irregularidad, diciendo que había pagado a un consultor externo que le proporcionó “informes técnicos relacionados con el arbitraje profesional”. Se trataba de una práctica habitual entre los clubes de fútbol profesional, afirmó.
Un alto cargo del Barcelona dijo a Reuters que el club esperaba la denuncia de la fiscalía y la describió como “nada más que una hipótesis de investigación absolutamente preliminar”.
El funcionario dijo que el club cooperará plenamente con la investigación y reiteró que “nunca ha comprado a ningún árbitro ni ha intentado influir en las decisiones de ningún colegiado”.
“Tengo muchas ganas de enfrentarme a todos los sinvergüenzas que están manchando nuestro escudo”, dijo el presidente del Barcelona, Joan Laporta, en un acto celebrado por el club con los capitanes de las diferentes secciones a principios de mes.
Rosell no estaba disponible para hacer comentarios.
LaLiga dijo este mes que denunció el caso a la UEFA porque no se podía imponer ninguna sanción en virtud de la legislación deportiva española al haber transcurrido tres años desde las supuestas infracciones, según su presidente Javier Tebas.
“Como nosotros no podíamos intervenir porque había prescrito, escribimos a la UEFA”, dijo Tebas en una declaración oficial más temprano en el mes.
En el caso del Barcelona, el informe de la Agencia Tributaria incorporado al sumario concluye que estos pagos no corresponden “a una actividad económica acreditada”, pero tampoco ha hallado “prueba alguna en cuanto a que pudiera influir en los resultados”.
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