Agencias / Ciudad de México.- El nuevo gran cohete portador chino, el Long March-5B, realizó este martes su primer vuelo, durante el cual logró enviar una versión de prueba de la nave espacial tripulada de nueva generación y una cápsula de retorno de carga para llevar a cabo pruebas en el espacio, según informa la agencia Xinhua.
El cohete, de 53.66 metros de largo y con un diámetro de 5 metros en el núcleo, despegó del Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang, situado en la costa de la provincia insular de Hainan, a las 18:00 hora de Pekín (10:00 GMT).
Después de un vuelo de 488 segundos, la nave espacial, junto con la versión de prueba de la cápsula de retorno de carga, se separó del cohete y entró en la órbita planeada, con lo cual la misión fue considerada exitosa.
#BREAKING China's Long March 5B carrier #rocket made its debut flight from the Wenchang Space Launch Center in Hainan province on Tuesday evening, with the China Manned Space Agency saying it marked a new chapter in the country's manned #space program. https://t.co/0brmNONrt5 pic.twitter.com/UXh2weDBPX
— China Daily (@ChinaDaily) May 5, 2020
El nuevo cohete, que usa combustibles limpios como hidrógeno líquido, oxígeno líquido y queroseno, pesaba 849 toneladas en el momento del lanzamiento y tiene un empuje de despegue de 1.078 toneladas, lo que le permite transportar cargas útiles de no menos de 22 toneladas a la órbita terrestre baja, según recoge el periódico Global Times.
Entre tanto, la Agencia Espacial Tripulada de China declaró que el exitoso vuelo del Long March-5B —que es una variante más pequeña del cohete portador más potente de China, el Long March-5— inaugura el tercer paso del programa espacial tripulado del país asiático, cuyo objetivo es construir una estación espacial.
Desarrollado especialmente para este programa, el Long March-5B se utilizará principalmente para lanzar los módulos de la estación espacial, que se espera que sea completada en 2022.
“El exitoso vuelo inaugural del Long March-5B […] marcó el comienzo oficial de la era de la construcción de una estación espacial china”, dijo a Global Times el comandante en jefe del cohete, Wang Jue.
China successfully launched its new large carrier rocket Long March-5B, which carried an experimental spacecraft. Specially developed for China's manned space program, Long March-5B will be mainly used to launch the modules of the space station. (Video: CCTV) pic.twitter.com/6XvfPHRZOw
— People's Daily, China (@PDChina) May 5, 2020
