Agencias, Ciudad de México.- Las Grandes Ligas incorporaron oficialmente a sus récords los logros de beisbolistas de las extintas Ligas Negras (Negro Leagues), en un movimiento histórico que confronta el pasado racista de este deporte.
El comisionado de las Grandes Ligas (MLB), Rob Manfred, dijo en un comunicado que la medida era un reconocimiento largamente esperado a los peloteros afroamericanos de las Ligas Negras.
De esta forma, figuras destacadas de siete Ligas Negras que operaron entre 1920 y 1948 forman ya parte de los libros de récords de ‘Las Mayores’ junto a los nombres más emblemáticos de este deporte.
“Todos los que amamos el béisbol sabemos desde hace tiempo que las Ligas Negras produjeron muchos de los mejores jugadores, innovaciones y triunfos de nuestro deporte en un contexto de injusticia”, declaró Manfred en el comunicado.
“Ahora estamos agradecidos de contar a los jugadores de las Ligas Negras donde pertenecen: como jugadores de las Grandes Ligas dentro del registro histórico oficial”, subrayó.
Peloteros y fanáticos por igual están aprendiendo más sobre las Ligas Negras, luego que las estadísticas de más de 2.300 jugadores de éstas se incorporaron en el libro de récords de las mayores, a raíz de un proyecto de investigación de tres años.
Se trata de figuras históricas como Josh Gibson, Oscar Charleston, Satchel Paige y Mule Suttles.
“Uno aprende sobre muchos nombres nuevos y mucha gente de la que quizá no habíamos escuchado”, dijo Andrew McCutchen, jardinero de los Piratas de Pittsburgh. “Ahora que Josh Gibson está a la cabeza del OPS, el promedio de bateo y algunas otras categorías, es una gran notica. Pero es más que eso y los números. Es grandioso que sepamos ahora sobre los jugadores de las Ligas Negras. Podré sumergirme un poco más para averiguar sobre algunos nombres que tal vez no había escuchado”.
Un comité de 17 personas, encabezado por John Thorn, historiador oficial de las Grandes Ligas, se reunió seis veces como parte del proceso meticuloso de examinar estadísticas de siete Ligas Negras, de 1920 a 1948.
Casi 75% de los registros disponibles se ha incluido, de acuerdo con las Grandes Ligas, y una investigación adicional podría llevar a más cambios en las tablas de líderes de algunas estadísticas.
“Es realmente emocionante”, dijo Hunter Greene, lanzador de los Rojos de Cincinnati. “Voy a tener que hacer algo más de investigación y entender algo de historia para reescribir en mi cerebro los nombres de algunos de los mejores jugadores”.
Gibson se convirtió en el líder histórico de las mayores con un promedio de .372, al rebasar el .367 de Ty Cobb. El promedio de .466 de Gibson por los Grays de Homestead en 1943 se convirtió en el mejor de la historia durante una sola campaña, seguido por el .451 de Smith, de los Gigantes de Nueva York Lincoln de 1929.
El poderoso Gibson se convirtió también en líder de por vida en slugging (.718) y OPS (1.177). Rebasó a Babe Ruth (.690 y 1.164).
“La historia del béisbol es parte de la historia de Estados Unidos, y pienso que el hecho de que las mayores reconozcan e incorporen a las Ligas Negras es un gran paso en la unión de las partes de la historia del béisbol”, dijo Tyrus Cobb, bisnieto de Ty Cobb. “Y pienso que es en realidad muy emocionante que haya un nuevo líder estadístico en promedio de bateo”.
La MLB concedió a las Ligas Negras el estatus de ‘Mayores’ en 2020, en medio del examen nacional de conciencia en Estados Unidos generado por la muerte del afroamericano George Floyd a manos de un policía blanco en Minneapolis.
Posteriormente, un grupo de expertos en las Ligas Negras evaluó las estadísticas de la época y determinó cómo incorporarlas a la historia de la MLB.
Tras el anuncio, figuras de esas competiciones como Josh Gibson pasaron a formar parte del panteón oficial del béisbol junto a leyendas como Babe Ruth, Willie Mays o Hank Aaron.
Gibson, miembro del Salón de la Fama, desbanca ahora al mítico Babe Ruth del liderato histórico en varias categorías como el porcentaje de ‘slugging’ (.718) y OPS (1.177).
