Agencias/Ciudad de México.- Los cerveceros artesanales de Estados Unidos ya tienen suficientes problemas. Las bebidas alcohólicas duras y los cócteles están incursionando en las ventas de cerveza. Los millennials y la Generación Z no beben tanto como sus mayores. Los bares cerveceros aún no se han recuperado completamente del impacto del COVID-19 hace cinco años.
Ahora hay una nueva amenaza: los aranceles ordenados por el presidente Donald Trump, que incluyen gravámenes del 25% sobre el acero y el aluminio importados y sobre productos de Canadá y México.
“Le va a costar a la industria una cantidad sustancial de dinero”, señaló Matt Cole, maestro cervecero de Fat Head’s Brewery, con sede en Ohio. La guerra comercial de Trump “será devastadora para nuestra industria si esto se prolonga durante meses y años”.
Bart Watson, presidente y CEO de la Brewers Association, el grupo comercial de la cerveza artesanal, comentó que los aranceles, algunos de los cuales han sido suspendidos hasta el 2 de abril, podrían afectar a los cerveceros de maneras grandes y pequeñas. Las latas de aluminio están en la mira de Trump. Y casi todos los barriles de acero utilizados por los cerveceros en Estados Unidos se fabrican en Alemania, por lo que un arancel sobre productos de acero terminados aumenta el costo de los barriles. Los aranceles sobre productos canadienses como la cebada y la malta también aumentarían los costos. Y algunos cerveceros dependen de frambuesas y otras frutas de México, dijo Watson.
En Port City Brewing en Alexandria, Virginia, el fundador Bill Butcher está preocupado de que tendrá que aumentar el precio de un paquete de seis de su popular Optimal Wit y otras cervezas a 18.99 dólares desde alrededor de 12.99, y cobrar más por una pinta en su sala de degustación.
“¿La gente seguirá viniendo aquí y pagará 12 dólares por una pinta en lugar de 8?”, dijo. “Nuestro negocio se desacelerará”.
Para Port City, la mayor amenaza proviene del inminente arancel sobre las importaciones canadienses. Cada tres semanas, la cervecería recibe un camión de 40,000 libras de malta pilsner de Canadá, que se almacena en un silo de 55,000 libras en los terrenos de la cervecería. Butcher dijo que no puede encontrar malta de calidad comparable en ningún otro lugar.
Los aranceles de Trump también afectan a Port City de manera indirecta: el gravamen sobre el aluminio, que entró en vigor el 12 de marzo del 2025, está haciendo que los grandes cerveceros cambien de latas de aluminio a botellas. Port City, que embotella el 70% de su cerveza, se encontró sin poder obtener botellas.
“Nuestro proveedor de botellas nos cortará el suministro a fin de mes”, dijo Butcher. “Eso nos tomó por sorpresa”.
Fat Head’s Brewery obtiene su cebada de Canadá. Cole dijo que podría cambiar a fuentes en Idaho y Montana, pero la logística de envío es más complicada. Y los aranceles de Trump, al poner a la cebada canadiense en desventaja competitiva, permitirá a los productores estadounidenses aumentar los precios nacionales.
Fat Head’s está tratando de mitigar el impacto de los aranceles. Anticipándose a precios más altos del aluminio, por ejemplo, la cervecería almacenó latas de cerveza, que obtiene de un proveedor estadounidense, y ahora tiene 3 millones de latas en su almacén, el 30% de lo que necesita anualmente. También ha cambiado la producción a latas pintadas, que son más baratas que aquellas con manga retráctil.
En Arizona, algunos cerveceros ya están eliminando o reduciendo las cervezas que ofrecen en latas de aluminio para reducir costos, dijo Cale Aylsworth, director de ventas y relaciones en O.H.S.O. Brewery and Distillery y presidente de la Arizona Craft Brewers Guild.
“Esto es un golpe para la artesanía de Arizona. Odio ver menos opciones locales en el estante”, señaló Aylsworth.
Algunos cerveceros también han perdido acceso a los estantes de las tiendas de un gran cliente: Canadá, que es el principal mercado extranjero para la cerveza artesanal de Estados Unidos, representando casi el 38% de las exportaciones. Pero los canadienses están furiosos porque Trump apuntó a sus productos, y los importadores canadienses han estado cancelando pedidos y retirando la cerveza estadounidense de los estantes de las tiendas.
Los aranceles llegan en un momento ya difícil para los cerveceros.
Después de años de crecimiento constante —el número de cervecerías en Estados Unidos más que se duplicó a 9,736 entre 2014 y 2024— la industria está luchando por competir con las bebidas alcohólicas duras y otras bebidas y por ganar a los clientes más jóvenes. En 2024, los cierres de cervecerías superaron a las aperturas por primera vez desde mediados de la década de 2000, dijo Watson de la Brewers Association. Estima que la producción de cerveza artesanal en Estados Unidos disminuyó entre 2% y 3% el año pasado.
“La elaboración de cerveza artesanal tuvo un período de crecimiento fenomenal, pero ya no estamos en esa era”, indicó. “Estamos en un mercado más maduro”.
La producción de Port City alcanzó su punto máximo en 2019 con 16,000 barriles de cerveza, equivalente a 220,000 cajas. Luego llegó el coronavirus y golpeó el negocio de la cerveza de barril de la compañía en bares y restaurantes. La recuperación ha sido lenta. Butcher espera que Port City produzca 13,000 barriles este año.
La cervecería busca diferenciarse enfatizando sus cervezas galardonadas. En 2015, Port City fue nombrada cervecería pequeña del año en el Great American Beer Festival. Pero no es fácil con los impuestos de importación amenazando con aumentar el costo de los ingredientes y el empaque.
“Es bastante difícil dirigir un pequeño negocio cuando tu cadena de suministro está intacta”, dijo. Y la forma errática en que Trump ha implementado los impuestos —anunciándolos, luego suspendiéndolos, luego amenazando con nuevos— ha hecho que sea aún más difícil planificar.
“La imprevisibilidad simplemente inyecta un elemento de caos”, dijo Butcher.
Aylsworth, en Arizona, dijo que los grandes cerveceros tienen equipos completos de personas para calcular el impacto de los aranceles, pero los cerveceros más pequeños deben estirar sus recursos para navegar por ellos. Eso se suma a las otras complejidades de dirigir una cervecería, desde las leyes de zonificación hasta los permisos de licencia y la escasez de mano de obra.
Pero para muchos cerveceros, la carga más pesada en este momento son las ventas más bajas a medida que los clientes reducen el consumo de cerveza, dijo Aylsworth. Por eso muchos cerveceros están haciendo un gran esfuerzo para no subir los precios.
“En el mundo de hoy, con la economía y el alto nivel de incertidumbre, la gente está gastando menos”, dijo Cole. “La cerveza es un lujo asequible, y queremos asegurarnos de no perder eso”.
Los productores de vino de Francia también están profundamente preocupados de que el arancel del 20% impuesto por el presidente estadounidense Donald Trump cause un grave daño al sector que depende de Estados Unidos como su principal mercado.
El presidente francés Emmanuel Macron advirtió el jueves sobre un impacto “masivo” mientras se reunía con representantes de las industrias más afectadas, incluyendo el vino y los licores.
Vincent Dampt, propietario de un dominio vitivinícola en Chablis, en la región de Borgoña, calificó los aranceles como “malas noticias”.
“Pero podría ser peor”, añadió Dampt. “Estaba realmente estresado con la posibilidad de tener este arancel del 200%”.
Trump había amenazado el mes pasado con un arancel del 200% sobre el vino europeo, el champán y los licores si la Unión Europea seguía adelante con un arancel planeado sobre el whisky estadounidense.
Dampt sugirió que prefería un resultado negociado entre la UE y Estados Unidos, diciendo que una guerra comercial total es mala para los negocios.
“No estamos en la escuela”, dijo. “Si respondes demasiado rápido con la misma violencia, no es constructivo”.
Como viticultor de tercera generación, Dampt envía alrededor del 30% de su producción a Estados Unidos, aproximadamente 25,000 botellas. Una caída en las ventas hacia ese país impactaría gravemente su negocio.
El vino blanco de Chablis también fue objetivo de aranceles bajo el primer gobierno de Trump en el punto álgido de la disputa entre los gigantes de la aviación Boeing y Airbus.
Solo hay una forma para que Dampt contraataque y mantenga una presencia en Estados Unidos: bajar sus precios y reducir su beneficio. Pero dijo que “no es algo fácil de hacer”, especialmente ahora que ya había perdido alrededor del 50% de su cosecha el año pasado, principalmente debido a tormentas de granizo y heladas mortales.
La Junta de Vinos de Borgoña dijo en un comunicado que espera que la industria se vea “fuertemente afectada” porque Estados Unidos es el principal mercado de exportación de vinos de Borgoña.
“Aunque esta nueva medida afectará las exportaciones, potencialmente costando a los vinos de Borgoña hasta 100 millones de euros, no detendrá el comercio de manera abrupta, como habría sido el caso con aranceles más altos”, señaló la asociación comercial.
Estados Unidos siguió siendo el año pasado el mayor mercado de exportación para los vinos producidos en la UE, con 4,880 millones de euros (5,360 millones de dólares), dijo el Comité Européen des Entreprises Vins (Comité Europeo de Empresas de Vino), o CEEV, en un comunicado. Las exportaciones a Estados Unidos representaron el 28% del valor total de exportación de vino de la UE, dijo.
El nuevo arancel crearía “incertidumbre económica y resultaría en despidos, inversiones diferidas y aumentos de precios”, dijo Marzia Varvaglione, presidenta de CEEV. “No hay un mercado alternativo de vino que pueda compensar la pérdida del mercado estadounidense”.
Macron denunció los aranceles como “brutales e infundados”. Además de la industria del vino, el encuentro en el palacio del Elíseo reunió a representantes de los sectores de aeronáutica, químico y metalúrgico, electrónica, salud, lujo, cosméticos e industria alimentaria.
Macron dijo que es probable que Francia se vea ligeramente menos afectada que algunos de sus vecinos, porque las exportaciones a Estados Unidos representan el 1,5% del PIB de Francia, mientras que representan más del 3% para Italia y el 4% para Alemania. Sin embargo, “no es poca cosa”, dijo Macron.
Enfatizó que la economía de Estados Unidos experimentará primero el impacto negativo de los aranceles.
“Una cosa es segura, con esa decisión, la economía de Estados Unidos y los estadounidenses, empresas y ciudadanos, saldrán más débiles y más pobres que ayer”, dijo Macron.
El CEEV reconoció la inclusión en el proyecto de reglamento de varias de las propuestas clave que presentó al Grupo de Alto Nivel sobre el vino, entre ellas:
- Herramientas adicionales para gestionar el potencial de producción por
- Ampliar la validez de las autorizaciones de replanteamiento y la supresión de las sanciones administrativas para su no utilización;
- Ofrecer a los Estados miembros la posibilidad de limitar la expedición de nuevas autorizaciones de plantación a nivel regional para zonas específicas que se enfrentan a crisis y evitar un aumento de los rendimientos con replantación, y
- Facilitar y promover la cosecha ecológica, un marco más estricto para el arranque;
- Reforzar las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático, incluso mediante un mayor apoyo a las inversiones del 50% al 80%;
- Ampliar la duración de la ayuda concedida para las operaciones de promoción y comunicación llevadas a cabo en terceros países;
- Establecer normas nuevas y armonizadas para la presentación de los vinos congestionados y parcialmente contendibles, así como para la producción de su versión espumosa;
- adaptar aún más el marco de los productos vitivinícolas aromatizados para adaptarlo a la innovación de productos en el sector vitivinícola y satisfacer la demanda de los consumidores, y
- Empoderar a la Comisión para que desarrolle un sistema armonizado de identificación del código QR que conduzca a las etiquetas electrónicas, incluso mediante un pictograma o símbolo en lugar de palabras.
Ignacio Sánchez Recarte, Secretario General de CEEV, ha comentado la propuesta de la Comisión Europea, en la que se afirma: “Es un buen paquete jurídico”, y estamos dispuestos a trabajar con la Comisión, el Parlamento Europeo y el Consejo para afinar la propuesta. Es necesaria una adopción acelerada.
Sin embargo, el paquete de vino se quedará corto si estalla una guerra comercial con vino entre la UE y los EE.UU. Aunque no se han aplicado los aranceles del 200% sobre los vinos de la UE, el cierre del mercado vitivinícola estadounidense a nuestros vinos ya es una realidad, ya que los importadores han detenido todos los envíos por temor a los aranceles potenciales. Esto está costando a las empresas vinícolas de la UE 100 millones de euros por semana. Se necesita una solución urgente, el vino no debe ser rehén de disputas comerciales no relacionadas. – Añadió.
Pero esto en consecuencia podría afectar a los consumidores estadounidenses porque aumentarán los precios de las cervezas por mayores costos para traer las latas o para comenzar a fabricarlas dentro del país norteamericano.
