Agencias/Ciudad de México.- Estados Unidos ha gastado un récord de al menos 17,900 millones de dólares en ayuda militar a Israel desde que comenzó la guerra en Gaza y llevó a una escalada del conflicto en todo Oriente Medio, según un informe del proyecto Costos de la Guerra de la Universidad de Brown, publicado el lunes al cumplirse un año de los ataques del grupo armado palestino Hamás contra Israel.
Se han destinado 4,860 millones de dólares adicionales a la intensificación de las operaciones militares estadounidenses en la región desde los ataques del 7 de octubre de 2023, dijeron los investigadores. Eso incluye los costos de una campaña liderada por la Armada para sofocar los ataques contra el transporte marítimo comercial por parte de los hutíes de Yemen, aliados de Hamás y respaldados por Irán.
El informe —completado antes que Israel abriera un segundo frente, esta vez contra el grupo político-paramilitar Hezbollah, también respaldado por Irán, en el Líbano, a fines de septiembre— es uno de los primeros recuentos de los costos estimados de Estados Unidos, mientras el gobierno del presidente Joe Biden respalda a Israel en sus conflictos en Gaza y Líbano y busca contener las hostilidades de los grupos armados aliados de Irán en la región.
El costo financiero se suma al costo en vidas humanas: los milicianos de Hamás mataron a más de 1,200 personas en Israel hace un año y tomaron a unos 250 como rehenes. La ofensiva de represalia de Israel ha cobrado la vida de casi 42,000 personas en Gaza, según el Ministerio de Salud palestino, que no distingue entre civiles y combatientes en su recuento.
Al menos 1,400 personas en Líbano, incluidos combatientes de Hezbollah y civiles, han muerto desde que Israel amplió sus ataques en ese país a fines de septiembre.
Los costos financieros fueron calculados por Linda J. Bilmes, profesora de la Facultad de Gobierno John F. Kennedy de Harvard, quien ha evaluado los costos totales de las guerras estadounidenses desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, y sus colegas investigadores William D. Hartung y Stephen Semler.
An estimated 90 percent of Gaza’s population (over 1.9 million people) has been displaced. As of May 2024, 179,000 of 470,000 housing units were left standing in Gaza. https://t.co/Snmtv5beMl pic.twitter.com/OubxFJxzDs
— The Costs of War Project (@CostsOfWar) October 14, 2024
Entre otros datos, se destaca que Israel es el mayor receptor de ayuda militar estadounidense en la historia, con 251,200 millones de dólares ajustados a la inflación desde 1959, según el informe.
Aun así, los 17,900 millones de dólares gastados desde el 7 de octubre de 2023 en dólares ajustados a la inflación son, con mucho, la mayor cantidad de ayuda militar enviada a Israel en un año.
Gran parte de las armas estadounidenses entregadas en el año fueron municiones, desde proyectiles de artillería hasta destructores de búnkeres de 2,000 libras y bombas guiadas de precisión.
Los gastos van desde los 4,000 millones de dólares para reponer los sistemas de defensa antimisiles Cúpula de Hierro y Honda, de Israel, hasta dinero en efectivo para fusiles y combustible para aviones, según el estudio.
Estados Unidos enviará una batería de Defensa de Área de Gran Altitud Terminal (THAAD, por sus siglas en inglés) y tropas a Israel, informó el Pentágono el domingo, aun cuando Irán ha advertido a Washington que mantenga las fuerzas militares estadounidenses fuera de Israel.
El mayor general Pat Ryder, vocero del Pentágono, dijo en un comunicado que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, autorizó el despliegue de la batería THAAD por instrucciones del presidente Joe Biden.
The Israeli government’s operations in Gaza have brought about economic collapse and extreme food insecurity for the territory’s 2.23 million Palestinians: 96 percent of Gaza’s population faces acute levels of food insecurity. https://t.co/Snmtv5bMBT pic.twitter.com/08poCB2VUJ
— The Costs of War Project (@CostsOfWar) October 11, 2024
Ryder indicó que el sistema ayudará a fortalecer las defensas aéreas de Israel tras los ataques con misiles que Irán realizó contra ese país en abril y octubre.
“Este acto subraya el férreo compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel, y con la defensa de los estadounidenses en Israel, contra cualesquier futuros ataques con misiles balísticos realizados por Irán”, dijo Ryder.
La advertencia iraní se produjo en una publicación hecha en la red social X largamente asociada con el ministro de Exteriores, Abbas Araghchi, donde señaló los informes de que Estados Unidos consideraba la posibilidad del despliegue.
Muchas personas piensan que Israel prepara una respuesta militar al ataque de Irán del 1 de octubre, cuando ese país disparó unos 180 misiles contra objetivos israelíes.
Hasta el momento se desconoce de dónde provendrá la batería THAAD. El año pasado, Estados Unidos desplegó una de ellas en Oriente Medio, junto con batallones Patriot adicionales, para reforzar la protección a las fuerzas estadounidenses en la región tras el ataque de combatientes de Hamás contra Israel, el 7 de octubre de 2023. Ryder también dijo que Estados Unidos envió una batería THAAD a Israel en 2019 con fines de entrenamiento.
Según un informe divulgado en abril por el Servicio de Investigación del Congreso, el ejército posee 7 baterías THAAD. En general, cada una está compuesta por seis plataformas de lanzamiento montadas en camiones, 48 interceptores, equipo de radio y de radar, y requiere 95 soldados para funcionar.
Las THAAD se consideran un equipo complementario del sistema Patriot, pero pueden defender un área más amplia. Pueden alcanzar blancos a distancias de 150 a 200 kilómetros (93 a 124 millas).
We’ve given Israel $22.76 billion over the last year.
For @zeteo_news, I did the math to figure out a few other ways we could have spent that money: pic.twitter.com/uNr9KekC2L
— Kat Abu (@abughazalehkat) October 9, 2024
