AgenciasCiudad de México.- Los compradores de viviendas chinos con un presupuesto ajustado han encontrado desde hace tiempo oportunidades en Hegang, una antigua ciudad del carbón en auge en la frontera rusa. Ahora, a medida que se extiende la crisis inmobiliaria en China, los precios de los apartamentos que hasta ahora se veían en Hegang están apareciendo también en regiones más ricas, lo que supone una nueva amenaza para la economía.
Los precios medios de las viviendas nuevas en 70 grandes ciudades, incluida Pekín, se desplomaron por decimocuarto mes consecutivo en agosto, a pesar de los drásticos cambios en las políticas de compra de China, antaño restrictivas. Los precios en el sur, económicamente vibrante, se han hundido también, avivando intensos debates en las redes sociales sobre la creciente deflación inmobiliaria, con las etiquetas “Hegang-isation” y “HegangHomePrices” acumulando decenas de millones de visitas.
En Huizhou, ciudad del sur del país que en su día tuvo un floreciente mercado inmobiliario por su proximidad a Shenzhen y su abundancia de apartamentos con vistas al mar, Wendy Ye y su marido, recién casados, pagaron en 2021 11,000 yuanes (1,551 dólares) por metro cuadrado por un piso. Desde entonces, el valor de su vivienda ha caído un asombroso 45.5%, hasta los 6,000 yuanes por metro cuadrado.
El fuerte descenso ha convertido la inversión de la pareja en una fuente de estrés constante, agravado por una abultada hipoteca mensual de 9,000 yuanes sobre un segundo piso en Shenzhen. El reciente recorte de su salario ha agravado la situación, por lo que Ye, profesora de primaria, se plantea pedir un préstamo a sus padres para aliviar la presión financiera.
“Por ahora intento no pensar en la disminución del valor, pero la presión de la hipoteca es fuerte”, dijo Ye a Reuters.
En toda China, el valor medio de la vivienda se ha desplomado casi un 30% desde sus máximos de 2021 después de que las autoridades tomaran medidas drásticas contra el endeudamiento excesivo de los promotores en el verano de 2020. Eso desencadenó graves crisis de liquidez y llevó a proyectos incompletos, impagos e incluso protestas públicas por parte de los compradores de viviendas, golpeando la confianza del mercado.
La prolongada recesión inmobiliaria ha erosionado la riqueza de los hogares chinos, que a menudo consideran sus casas como su única inversión de gran cuantía, enfriando la demanda interna y socavando el crecimiento de la segunda mayor economía del mundo.
Las ventas al por menor, un indicador clave del consumo, aumentaron sólo un 2.1% en agosto, frente a un crecimiento de alrededor del 8% antes de la crisis.
“Es muy difícil esperar que los hogares gasten con confianza si su principal activo pierde valor cada mes”, dijo Lynn Song, economista jefe para China de ING.
El desplome de los precios de las viviendas nuevas y existentes en el sur de China también podría desencadenar una reacción en cadena que afectaría a las mayores economías provinciales del país, incluida Cantón, advierten los analistas.
Una nueva oleada de compradores reticentes afectaría a las ventas de los mayores promotores inmobiliarios de China, muchos de los cuales tienen su sede en Cantón y otras ciudades del sur, lo que frenaría sus planes de inversión.
“Una caída del 10% en la inversión inmobiliaria global de China al año podría reducir directamente el producto interior bruto en un 1.5%”, dijo Ma Hong, analista principal de la Institución de investigación GDDCE.
La reticencia a invertir también ralentizará las compras de suelo de las promotoras a las administraciones locales.
La reducción de las ventas de terrenos debilitará aún más la situación financiera de los Gobiernos locales, lo que afectará especialmente a los fondos disponibles para invertir en las economías locales, afirmó Ma.
Hegang, antaño una bulliciosa ciudad del carbón que contribuyó a impulsar la industrialización de China, se ha convertido en los últimos años en su mercado inmobiliario más barato debido al declive de sus sectores minero e industrial y al éxodo de población. El precio medio del metro cuadrado es de 1,878 yuanes, según Anjuke, una importante plataforma china de precios inmobiliarios.
Algunos siguen viendo las viviendas baratas de Hegang como un paraíso para jóvenes con sueldos bajos. Frases como “con 30,000 podrás comprar una suite en Hegang” y “ven a Hegang a tumbarte” siguen siendo etiquetas populares en las redes sociales.
Pero en el sur, los bajos precios de la vivienda no se consideran un incentivo para comprar, sino un signo del malestar económico general y una señal de alarma para los compradores.
En Cantón, la mayor economía provincial de China, los precios en ciudades como Jieyang, un pequeño centro textil, y Qingyuan, un centro logístico local, ya han caído a niveles de Hegang.
Un piso de 132 metros cuadrados en Jieyang puede adquirirse por 238,000 yuanes (1,831 yuanes por metro cuadrado), y uno de 110 metros cuadrados por 148,000 yuanes (1,345 yuanes por metro cuadrado), según informaron a Reuters agentes inmobiliarios locales.
En Qingyuan, los precios medios han caído un 23.9% desde finales de 2019, antes de la pandemia y antes de las medidas drásticas de Pekín contra el endeudamiento de las promotoras, según datos de Anjuke.
“Qingyuan está mostrando signos de parecerse a Hegang”, dijo un residente de Qingyuan apellidado Yu, de 20 años.
“La dependencia de la ciudad de una sola industria y la falta de oportunidades laborales han provocado un éxodo de población y un círculo vicioso. Los jóvenes la ven como una trampa, no como una utopía”.
En el contexto de la globalización, los recursos como los recursos humanos, el flujo de capital y el flujo de información se concentran gradualmente en los nodos clave de la red urbana, lo que inevitablemente causa alienación y la reorganización de las estructuras socioeconómicas urbanas. En un contexto de desindustrialización y decadencia de la industria manufacturera, las ciudades excluidas de los márgenes de las aglomeraciones urbanas enfrentan el riesgo de contracción. En particular, en las antiguas ciudades industrializadas basadas en los recursos, la decadencia de la industria manufacturera conduce a una falta de oportunidades de empleo, lo que conduce a pérdidas de la población joven y a una disminución de la vitalidad urbana, lo que resulta en crisis estructurales económicas y sociales.
