Agencias, Ciudad de México.- Romper con la tradición en el Tour de Francia está generando polémica. Desde que los organizadores de la carrera anunciaron la semana pasada los planes para escalar la icónica colina de Montmartre en París durante la etapa final en julio, el mundo del ciclismo ha estado en ebullición.
¿Podría la subida realmente decidir al ganador del Tour? ¿O interrumpir el sprint final al inyectar incertidumbre táctica en lo que suele ser un día de celebración?
Bueno, eso está por verse. Pero una cosa parece segura: la etapa será un espectáculo.
En los Juegos Olímpicos del año pasado, enormes multitudes llenaron las calles de Montmartre —el área en la parte norte de París que es popular entre los artistas y ofrece grandiosas vistas de la ciudad— para animar a los ciclistas.
Inspirados por el frenesí de esa experiencia, los organizadores del Tour dijeron este mes que los ciclistas que compiten en la máxima prueba del ciclismo mundial subirán la colina de Montmartre y pasarán por debajo de la Basílica del Sagrado Corazón antes de “luchar en una etapa que podría romper con las tradiciones establecidas durante los últimos 50 años en el corazón de la capital”.
Tradicionalmente, la etapa final del Tour es en gran medida una procesión hasta que un sprint decide al ganador del día en los Campos Elíseos. La etapa final del año pasado se celebró fuera de París por primera vez desde 1905 debido a un conflicto con las fechas de los Juegos Olímpicos, trasladándose en su lugar a Niza. El famoso bulevar vuelve al programa este año para la conclusión de la carrera de 3.320 kilómetros (2.060 millas).
La inclusión de la empinada subida de Montmartre podría cambiar drásticamente la dinámica de la etapa. Si la colina se encuentra a solo unos pocos kilómetros de la línea de meta, o se sube varias veces, es probable que los velocistas puros queden rezagados antes de que puedan competir por la victoria de la etapa. Y si la clasificación general sigue ajustada antes de la etapa final, el maillot amarillo podría decidirse en París.
Ciclistas no contentos
Los detalles completos de la ruta se presentarán en una conferencia de prensa el miércoles. Con un pelotón aproximadamente el doble de grande que en los Juegos Olímpicos, los organizadores colaborarán con las autoridades de París y la Prefectura de policía para garantizar la seguridad de la carrera en las estrechas y empedradas calles del área. Pero algunos de los mejores ciclistas ya han expresado su falta de entusiasmo por la adición.
“Montmartre fue agradable en los Juegos Olímpicos, parecía bueno, mucha gente, un bonito ambiente. Pero cuando llegaron a Montmartre, solo quedaban 15 ciclistas en el grupo. Y cuando hacemos el Tour de Francia, habrá 150 chicos luchando por posiciones en una subida muy estrecha”, dijo Jonas Vingegaard, dos veces campeón del Tour. “Podría terminar siendo más estrés del que quieren tener”.
Incluso Remco Evenepoel, quien ganó la carrera de ruta masculina olímpica en París el año pasado y la medalla de oro en la contrarreloj, también se opone a la idea.
“Habrá suficiente batalla por la posición en la primera semana del Tour. Con Montmartre añadido, eso significaría que tenemos que hacer lo mismo el último día. Estaremos lo suficientemente cansados para entonces”, manifestó a la cadena belga Sporza.
Evenepoel también lamentó el hecho de que los velocistas se verían privados de la poco frecuente oportunidad de adjudicarse una prestigiosa victoria en los Campos Elíseos.
“Ellos tienen una gran oportunidad cada año de acelerar por una victoria de etapa en los Campos Elíseos”, afirmó. “Esa oportunidad se les quita. En mi opinión, Montmartre es un obstáculo innecesario”.
Marc Madiot, quien dirige el equipo Groupama-FDJ, dijo que el mal tiempo en el último día podría hacer la etapa más peligrosa.
“Imagina una ligera lluvia en París; no va a ser fácil para los ciclistas. ¿Queremos un espectáculo? ¿Queremos visitar París? ¿Queremos conmemorar los Juegos Olímpicos? Si esperamos una carrera real, podríamos estar decepcionados”, advirtió en una entrevista con RMC Radio. “Y si obtenemos una carrera real, ponemos en peligro todo lo que ha sucedido en las últimas tres semanas”.
El Tour arrancará el 5 de julio en la ciudad norteña de Lille. La carrera femenina largará el 26 de julio desde la ciudad bretona de Vannes.
El mexicano Isaac del Toro mantuvo el maillot rosa de líder del Giro de Italia al final de la décima etapa, una contrarreloj individual ganada el martes por Daan Hoole.
Del Toro logró seguir en rosa, pero vio su ventaja reducida por el español Juan Ayuso, su compañero de equipo del UAE Team Emirates XRG, quien no pareció verse afectado por las carreteras cada vez más mojadas.
Ayuso redujo la diferencia en casi un minuto, acercándose a 25 segundos de Del Toro, el primer ciclista mexicano en liderar el Giro. El italiano Antonio Tiberi se mantuvo tercero, recortando la diferencia a 61 segundos.
“Sabía que sería súper difícil, pero intenté terminar otro día de rosa y fue súper bueno”, dijo Del Toro, de 21 años. “Sabía que tengo mucho tiempo a mi favor y no quiero correr riesgos. Luego, estaba luchando por ir recto en la bicicleta, pero fue divertido y estoy súper feliz”.
Hoole aprovechó al máximo salir temprano, en carreteras secas, para completar el recorrido de 28,6 kilómetros desde Lucca hasta Pisa en 32 minutos y 30 segundos. Fue la primera victoria en una Gran Vuelta para el neerlandés.
Hoole, de 26 años, fue siete segundos más rápido que Joshua Tarling, quien ganó la primera contrarreloj individual en la segunda etapa del Giro.
El británico Ethan Hayter fue el tercero más rápido en cruzar la línea de meta, frente a la Torre Inclinada de Pisa, diez segundos más lento que Hoole.
Todos completaron el recorrido en condiciones secas, pero la lluvia comenzó a caer cuando el grupo de favoritos de la clasificación general comenzó a salir.
“Me sentí bien durante toda la semana y apuntaba a este día, pero nunca pensé que lo lograría. Los de la clasificación general tuvieron lluvia y eso cambió mucho la carrera”, dijo Hoole.
El favorito Primoz Roglic se recuperó de otra caída durante su recorrido de reconocimiento en la mañana para adelantar a algunos de sus rivales y colocarse en el quinto lugar de la clasificación general, a 1:18 detrás de Del Toro. Simon Yates también recuperó terreno para colocarse en el cuarto lugar.
Roglic perdió mucho tiempo después de una caída en la grava de la etapa del domingo antes del día de descanso el lunes, y comenzó la contrarreloj en el décimo lugar de la general, a 2:25 de Del Toro.
La undécima etapa del miércoles cubrirá 186 kilómetros, largando en la costa en Viareggio antes de dirigirse tierra adentro y cruzar tres ascensos de alta categoría hasta Castelnovo ne’ Monti.
El Giro culminará en Roma el 1 de junio.
