Agencias/Ciudad de México.- El director de operaciones de la Copa Mundial de la FIFA aseguró que el torneo es “demasiado grande” como para posponerse debido a la agitación global provocada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Heimo Schirgi declaró el lunes en el Centro Internacional de Transmisión del torneo de 48 selecciones, que comienza el 11 de junio, que la FIFA sigue de cerca la guerra con Irán y sus repercusiones.
“Si tuviera una bola de cristal podría decirles ahora qué va a pasar, pero obviamente la situación está evolucionando. Está cambiando día a día y la estamos monitoreando de cerca”, señaló Schirgi. “Estamos trabajando junto con todos nuestros socios federales y también con nuestros socios internacionales para evaluar la situación, y básicamente lo tomamos día a día y en algún momento tendremos una resolución”.
“Y la Copa Mundial seguirá adelante, obviamente, ¿no? La Copa Mundial es demasiado grande y esperamos que todos los que se han clasificado puedan participar”, agregó.
El torneo, ampliado de 32 selecciones a 48, está programado en 11 sedes en Estados Unidos, además de tres en México y dos en Canadá. Aunque el gobierno de Trump ha impuesto una prohibición de viaje a cuatro de las naciones que se han clasificado —Irán, Costa de Marfil, Haití y Senegal—, asegura que hará una excepción para los jugadores, los directivos de los equipos y los familiares directos.
Schirgi indicó que la FIFA está en contacto constante con la federación de fútbol de Irán para recibir actualizaciones, pero no compartió detalles sobre esas conversaciones.
Directivos de la FIFA estuvieron en Dallas para el anuncio del Fan Fest de la ciudad, que operará durante 34 días durante el Mundial, y para ver la construcción del complejo de transmisión en el centro de convenciones del centro de la ciudad —a unas 20 millas (32 kilómetros) del AT&T Stadium, la casa de los Cowboys de Dallas de la NFL, donde se disputarán nueve partidos.
“Dado el estado del mundo hoy, esta será una gran oportunidad para reunir a todos”, indicó Schirgi. “Para quienes no han vivido una Copa Mundial, la Copa Mundial es muy especial porque es verdaderamente global y reúne a todo el mundo. Lo vimos en Qatar, en Rusia, en todas partes. La gente se sorprendía de lo internacional que es todo esto”.
Schirgi también abordó la sorpresiva decisión de la FIFA el mes pasado de añadir una ventana de 48 horas para la venta de entradas. La FIFA ha sido criticada por precios de boletos de hasta 8.680 dólares para asientos de categoría uno —los mejores en los niveles inferiores—, 5.575 dólares para la categoría 2 y 4.185 dólares para la categoría 3. Los boletos para la primera ronda llegan hasta 2.735 dólares para la categoría 1, 1.940 dólares para la categoría 2 y 1.120 dólares para la categoría 3.
“Básicamente se trató de dar una oportunidad a los aficionados que solicitaron entradas y no tuvieron éxito en su categoría, para ofrecerles una categoría diferente de boletos”, explicó Schirgi. “Así que, si solicitaste un boleto de categoría 3 para un partido específico y no lo obtuviste porque no tenemos suficientes boletos de categoría 3, a esas personas —porque solicitaron temprano— les ofrecimos: en lugar de tener un boleto de categoría 3, ¿te gustaría un boleto de categoría 2?”.
Tras las críticas, la FIFA dijo en diciembre que estaba vendiendo unos pocos cientos de boletos de 60 dólares para cada partido a las 48 federaciones nacionales del torneo, para que se vendieran a sus aficionados más fieles.
El técnico de Irak pide a FIFA aplazar el repechaje por la guerra de Irán
El seleccionador de Irak, Graham Arnold, lanzó un llamado urgente a la FIFA para que posponga el repechaje intercontinental de su equipo para el Mundial debido a las interrupciones provocadas por la escalada de la guerra con Irán.
El plantel iraquí enfrenta importantes problemas logísticos antes de un repechaje a todo o nada contra Surinam o Bolivia, programado para el 31 de marzo en Monterrey, México.
Con el espacio aéreo iraquí cerrado hasta el 1 de abril debido a la intensificación del conflicto, el equipo de Arnold —integrado en su mayoría por jugadores de la liga local— no puede reunirse por completo.
Los jugadores no han conseguido visas para el torneo de repechaje en México debido al cierre de embajadas extranjeras, y Arnold está varado en los Emiratos Árabes Unidos a causa del conflicto.
“Por favor, ayúdennos con este partido porque ahora mismo estamos teniendo dificultades para sacar a nuestros jugadores del país, Irak”, dijo Arnold, exentrenador de la selección de Australia, a la agencia noticiosa Australian Associated Press.
La agitación ya obligó a posponer un campamento de entrenamiento previsto en Houston. Arnold señaló que alinear un equipo compuesto únicamente por jugadores que actúan en el extranjero no es una opción viable.
“No sería nuestro mejor equipo y necesitamos tener disponible a nuestro mejor equipo para el partido más importante del país en 40 años”, manifestó.
Arnold ha propuesto un aplazamiento estratégico del calendario del repechaje, al sugerir que la FIFA permita que Surinam y Bolivia disputen su partido preliminar este mes, pero que posponga el repechaje final hasta una semana antes de que comience el Mundial.
“En mi opinión, si la FIFA retrasara el partido, nos da tiempo para prepararnos adecuadamente”, comentó Arnold. “En mi opinión, también le da a la FIFA más tiempo para decidir qué va a hacer Irán”.
“Si Irán se retira, entramos al Mundial, y le da a Emiratos Árabes Unidos, a quien vencimos en la clasificación, la oportunidad de prepararse para enfrentar a Bolivia o a Surinam”, agregó. “El presidente de nuestra federación, Adnan Dirjal, está trabajando día y noche tratando de planificar y prepararse para hacer realidad el sueño de todos en Irak, así que necesitamos que esta decisión se tome rápidamente”.
