Agencias/Ciudad de México.- LeBron James anotó 42 puntos, capturó 17 rebotes y repartió ocho asistencias, y los Lakers de Los Ángeles vencieron 120-112 a los Warriors de Golden State.
Los Lakers salieron airosos pese a casi desperdiciar una ventaja de 26 puntos.
Para LeBron James, la edad es más que solo un número. También es un objetivo.
En el partido por la noche, James, de 40 años, se convirtió en el jugador de mayor edad en anotar al menos 40 puntos en un partido de la NBA, registrando un máximo de temporada de 42 unidades en la victoria 120-112 de los Lakers de Los Ángeles sobre los Warriors de Golden State.
James superó el récord que poseía Michael Jordan, su ídolo y el único otro jugador de la NBA con 40 tantos después de cumplir 40 años.
“Soy viejo, esa es mi opinión”, dijo James cuando se le preguntó sobre su último logro. “Necesito una copa de vino y algo de sueño, eso es lo que pienso”.
Jordan lo logró cuando jugaba con los Wizards de Washington solo tres días después de cumplir 40 años en febrero de 2003. James cumplió 40 hace 38 días, el 30 de diciembre, y parece muy poco probable que esta sea la última vez que alcance la marca, pues el máximo anotador de todos los tiempos sigue jugando a un gran nivel en su temporada número 22, que igualó el récord.
Este logro también es un notable colofón para James: también fue el jugador más joven en la historia de la NBA en anotar 40 puntos en un partido.
https://twitter.com/KingJames/status/1888977738943324292
James alcanzó la marca por primera vez 88 días después de cumplir 19 años, el 27 de marzo de 2004, con 41 puntos como novato con los Cavaliers de Cleveland enfrentando a los Nets de Nueva Jersey.
“A lo largo de mi trayectoria, cada vez que he sido nombrado o puesto en una categoría de lo que sea, cruzarme con los grandes siempre me hace sentir humilde”, dijo James. “Solo saber de dónde vengo y cuánto amo el juego, es bastante genial”.
James también capturó un máximo de temporada de 17 rebotes y agregó ocho asistencias para cargar con los Lakers en el tramo final contra los Warriors y Stephen Curry, de 36 años, quien anotó 37 puntos en la derrota.
“Nos hemos quedado sin palabras y superlativos y descripciones para capturar lo que está haciendo en esta etapa de su carrera y a esta edad”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Sigue siendo notable. Realmente lo es”.
James sigue haciendo historia en la NBA mientras espera comenzar su nueva asociación con Luka Doncic, quien observó la dominante actuación de su nuevo compañero desde el banquillo por segundo juego consecutivo desde que llegó en un intercambio con Dallas. Doncic probablemente hará su debut con los Lakers en el partido por la noche en casa contra Utah.
“No puedo esperar, porque todo lo que hago en la cancha, él tiene la capacidad de hacerlo o incluso hacerlo mejor”, dijo James. “Así de grande es. Incluso a su corta edad, 25 años, es un jugador único. Es un jugador especial, un talento generacional, así que estoy súper agradecido de poder compartir la cancha con él y luego verlo hacer su cosa”.
James sobresalió todo el encuentro. Anotó 18 puntos en el segundo cuarto en una ráfaga destacada por tres triples en 38 segundos, el tercero desde el logo de los Lakers en media cancha. Disfrutó de una ovación de pie de la multitud de los Lakers mientras su compañero Rui Hachimura le colocaba una corona imaginaria en la cabeza.
James luego se destacó en el tramo final cuando la ventaja de 26 puntos de los Lakers se redujo a cinco en el cuarto período. Golden State solo perdía por seis cuando James encestó su sexto triple de la noche con 1:08 minutos por jugar, y lo siguió con una asistencia desde media cancha a Hachimura para una clavada que selló esencialmente la victoria con 49 segundos restantes.
James no logró un triple-doble contra los Warriors, quedándose corto por segundo juego consecutivo. Es el segundo jugador de mayor edad en la historia de la NBA en registrar un triple-doble, y aún le faltan unos 90 días para romper el récord establecido por Karl Malone en 2003.
James ha logrado diez triples-dobles esta temporada, cada uno haciéndolo el segundo jugador de mayor edad en lograr la hazaña.
Austin Reaves sumó 23 unidades y Gabe Vincent acertó cinco triples por los Lakers, quienes han ganado cuatro duelos consecutivos y diez de los últimos 12. Los Ángeles también logró su segunda victoria consecutiva con Luka Doncic observando desde el banquillo.
Stephen Curry anotó 37 puntos por los Warriors, pero James se impuso en el duelo más reciente entre ambos.
James anotó 18 puntos en el segundo cuarto para que los Lakers se adelantaran, pero Golden State inició una remontada de 32-12 justo antes del descanso.
Curry anotó 22 puntos en la segunda mitad. Atinó 13 de 35 disparos de campo y encestó seis triples.
Sus 20 intentos de triple igualaron el quinto mayor número en su carrera. Redujo la ventaja de Los Ángeles a 109-104 con 3:40 minutos por jugar, pero James encestó su sexto triple con 1:08 restante.
Jimmy Butler se unió a los Warriors en Los Ángeles poco después de que la NBA aprobó el traspaso que lo envió de Miami a Golden State en un paquete encabezado por Andrew Wiggins.
Doncic recibió una ovación atronadora antes del partido, cuando fue presentado. Se espera que haga su debut.
El nuevo pívot de los Lakers, Mark Williams, aún no ha llegado.
LeBron James fue seleccionado en primer lugar, nuevamente.
Y mientras la NBA contempla la posibilidad de tener algún día un formato de Juego de Estrellas entre Estados Unidos y el Resto del Mundo, hubo un adelanto de cómo podría lucir ese duelo.
James, el jugador con más apariciones en Juegos de Estrellas en la historia de la NBA, fue reclutado en primer lugar para la competencia del 16 de febrero en San Francisco. La selección de los integrantes de los equipos se llevó a cabo durante una emisión en TNT.
Los analistas Shaquille O’Neal, Kenny Smith y Charles Barkley eligieron los equipos.
“Viejo y legendario”, dijo O’Neal. “Voy a elegir a LeBron Eduardo James”.
El verdadero segundo nombre de James es Raymone, pero O’Neal tiene la costumbre de inventarlos. De cualquier manera, el 21 veces elegido al Juego de Estrellas fue el primer reclutado, al igual que en 2003, cuando ingresó a la NBA.
Y para este Juego de Estrellas —o juegos, como será el caso— la NBA creó un nuevo formato. Decidida a hacer el evento más competitivo, la liga transformó el Juego de Estrellas en un torneo: los 24 elegidos se repartieron en tres equipos de ocho jugadores cada uno.
Barkley eligió a jugadores que tienen vínculos internacionales: el serbio Nikola Jokic, el griego Giannis Antetokounmpo, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander, el francés Victor Wembanyama, el camerunés Pascal Siakam, el turco Alperen Sengun, el dominicano Karl-Anthony Towns y el panameño-estadounidense Donovan Mitchell.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el mes pasado que la liga ha pensado en un partido de Estados Unidos contra el Resto del Mundo, pero señaló que sería complicado hacer la selección de equipos de manera justa. Si fuera el formato tradicional, con equipos de 12 jugadores, sería más fácil para los jugadores internacionales ser declarados participantes en el Juego de Estrellas.
Aproximadamente el 70% de los jugadores en la NBA son estadounidenses; cerca del 30% son extranjeros.
“Puede ser, para mí, un concepto un poco anticuado donde entramos como estadounidenses y decimos, ‘Nos enfrentaremos al mundo’. No estoy seguro de cómo sería recibido por nuestros jugadores internacionales”, dijo Silver. “Estamos experimentando con un nuevo formato este año. No he renunciado a que el Juego de Estrellas siga siendo competitivo, entretenido para los aficionados. Eso ciertamente no es lo que fuimos el año pasado”.
El encuentro del año pasado fue el de mayor puntuación en la historia del Juego de Estrellas, un marcador final de 211-186. Básicamente, el duelo consistió en triples y clavadas.
Este año, habrá un torneo de cuatro equipos: el ganador de la competencia Rising Stars para jugadores de primer y segundo año el 14 de febrero será el cuarto equipo en el Evento de Estrellas. Habrá dos semifinales, cuyos ganadores jugarán por el campeonato.
El primer equipo en alcanzar 40 puntos en esos partidos ganará.
El equipo ganador de Rising Stars que avance al Juego de Estrellas se llamará Team Candace, por Candace Parker. Los otros serán Team Shaq, Team Kenny y Team Charles.
A continuación, se presenta un desglose de los equipos, con el lugar general de selección del jugador entre paréntesis:
Team Shaq: LeBron James, Los Ángeles Lakers (1); Stephen Curry, Golden State (5); Anthony Davis, Dallas (9); Jayson Tatum, Boston (10); Kevin Durant, Phoenix (14); Damian Lillard, Milwaukee (18); James Harden, Los Ángeles Clippers (19); Jaylen Brown, Boston (24).
Team Kenny: Anthony Edwards, Minnesota (2); Jalen Brunson, Nueva York (6); Jaren Jackson Jr., Memphis (7); Jalen Williams, Oklahoma City (11); Darius Garland, Cleveland (15); Evan Mobley, Cleveland (16); Cade Cunningham, Detroit (20); Tyler Herro, Miami (23).
Team Charles: Nikola Jokic, Denver (3); Giannis Antetokounmpo, Milwaukee (4); Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City (8); Victor Wembanyama, San Antonio (12); Pascal Siakam, Indiana (13); Alperen Sengun, Houston (17); Karl-Anthony Towns, Nueva York (21); Donovan Mitchell, Cleveland (22).
