Agencias, Ciudad de México.- La gran esperada reunión entre Luis Suárez y Lionel Messi ya es realidad, esto después de que el delantero uruguayo firmó con el Inter Miami para la temporada 2024.
Suárez y Messi pasaron seis años juntos en el Barcelona, ganando cuatro títulos de liga y nueve trofeos en total —incluyendo una vez la Liga de Campeones. Suárez viene de ser el mejor jugador y mejor delantero en Brasil con el Gremio.
“Me siento muy feliz y emocionado de asumir este nuevo reto con Inter Miami”, indicó Suárez. “No puedo esperar para empezar, y estoy listo para trabajar y hacer realidad el sueño de ganar más títulos con este gran Club. Soy optimista sobre lo que podemos lograr juntos con nuestra ambición”.
Desde hace meses se especuló que Suárez podría unirse al Inter Miami, especialmente dada la relación con Messi. Inter Miami ganó su primer trofeo —la Leagues Cup— la temporada pasada, poco después del arribo del argentino. Su llegada llevó a una reconstrucción firmando talento como a Sergio Busquets y Jordi Alba, así como al técnico Gerardo “Tata” Martino.
Busquets y Alba jugaron al lado de Messi en el Barcelona, a su vez Martino dirigió en un momento al Barça.
Ahora, Suárez se une al grupo. El uruguayo cumple 37 años en enero —Messi tiene 36, Busqueta 35 y Alba cumple 35 en marzo. Entonces el Inter tendrá que manejar la carga de trabajo y Suárez ha tenido problemas con el dolor de rodilla, pero es claro que volver a jugar al lado de Messi fue suficientemente fuerte para atraerlo.
“Luis es un competidor feroz cuyo impulso ganador representa lo que queremos de nuestros jugadores”, indicó el dueño y gerente Jorge Mas. “ Le prometimos a nuestros aficionados que buscaríamos a los mejores jugadores del mundo para construir un plantel que pueda competir en los niveles más altos en las Américas. Luego de un año de títulos ganados en Brasil, Luis será una incorporación clave para nuestro equipo”.
Suárez llega con una pintoresca y exitosa carrera.
Con Suárez, Uruguay puso fin a 20 años de malos resultados en el Mundial y alcanzó las semifinales en el 2010. Además les ayudó a ganar su primer título de Copa América en 16 años en el 2011. Fue instrumental para que el Atlético de Madrid consiguiera su primer título de la liga española en el 2021.
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También se le conoce por su mano intencionada en los cuartos de final del Mundial 2010 para arrebatarle a Ghana su lugar en la semifinal, además de que ha sido suspendido tres veces por morder a jugadores rivales —más recientemente en el 2014 con una mordida en el hombro del defensa italiano Giorgio Chiellini tras una batalla por el balón en el área en la Copa Mundial.
“Lo daré todo para darle alegría a esta gran fanaticada de la cual tanto me han hablado mientras vista los colores de Inter Miami, y espero con entusiasmo reencontrarme con grandes amigos y jugadores”, añadió Suárez. “También estoy ansioso por conocer a mis nuevos compañeros y entrenadores”.
Se pondrá a las órdenes del argentino Gerardo Martino y compartirá de nuevo vestuario con tres excompañeros del Barcelona: Messi y los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba.
“Está el mejor jugador del mundo y eso te genera una expectativa muy linda”, dijo Suárez sobre Messi.
Para anunciar el fichaje, el Inter publicó en su cuenta de X (antes Twitter) una fotografía de cuatro niños sentados sobre el césped de espaldas y luciendo el uniforme rosa del equipo con los nombres de Suárez, Messi, Alba y Busquets.
“Nada más lindo que jugar con amigos”, escribió el equipo acompañando la imagen.
Junto a todos ellos, Suárez ganó cuatro títulos de la liga española, cuatro de la Copa del Rey y una Liga de Campeones (en 2015) durante sus seis temporadas en el club azulgrana.
“Soy optimista acerca de lo que podemos lograr juntos con nuestra ambición compartida”, aseguró Suárez.
Suárez abandonó el Gremio un año antes de lo previsto alegando que el cargado calendario del fútbol brasileño incidía en sus problemas físicos, especialmente en un dolor crónico en la rodilla derecha.
En el video grabado por el Inter, el delantero aseguró, sin embargo, que estaba “bien tanto futbolísticamente como físicamente”.
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Necesitará estar en forma, ya que Miami también le espera un año colmado de competiciones, entre las que destaca la Copa América con Uruguay, que se celebrará en Estados Unidos del 20 de junio al 14 de julio.
El Inter estrenará el año con una gira de amistosos de pretemporada con paradas en El Salvador, Japón y Arabia Saudita.
Posteriormente, afrontará la campaña de la MLS, que inaugurará el 21 de febrero ante Real Salt Lake, y también competirá en la Copa de Campeones de la Concacaf -vía de acceso al Mundial de Clubes- y la Leagues Cup, que se disputará del 26 de julio al 25 de agosto.
En la Leagues Cup, el torneo conjunto de la MLS con la liga mexicana, el Inter defenderá el título logrado este año de la mano de Messi, cuyo aterrizaje en julio convirtió a esta franquicia en un destino atractivo para otras figuras veteranas.
Suárez, Messi, Alba y Busquets formarán el grupo más rutilante de estrellas de la MLS pero, con todos ellos por encima de los 34 años, su estado físico y disponibilidad marcará el éxito del proyecto diseñado por David Beckham y los otros dueños del club.
Este año, el Inter era último en la MLS antes de la llegada de Messi pero, con el argentino en cancha, tomó vuelo hasta alzar el primer trofeo de su historia en la Leagues Cup.
Los problemas físicos que sufrieron después el capitán albiceleste y también Jordi Alba lastraron al Inter hasta impedir su clasificación a playoffs de la MLS.
La franquicia, sin embargo, ha redoblado su estrategia con el fichaje de Suárez que, por un lado, debe hacer aún más cómoda la estancia de Messi en Miami y, por el otro, aportar los goles que siempre le han acompañado en su carrera.
A pesar de sus molestias físicas, el ariete uruguayo anotó 29 dianas y repartió 17 asistencias en los 54 partidos de su única temporada en Gremio, al que comandó al subcampeonato del Brasileirao en su regreso a la primera división.
Antes de instalarse en Brasil, Suárez hizo en Uruguay una primera parada de su retorno al fútbol americano en 2022.
En el Nacional de Montevideo, el club donde se formó, gritó campeón uruguayo antes de vivir una gran decepción en el Mundial de Catar-2022, donde la Celeste fue eliminada en primera fase.
Suárez, con más de 550 goles en su carrera, comenzó en 2006 su exitoso recorrido internacional en el Groningen neerlandés y después al Ajax, Liverpool, Barcelona y el Atlético de Madrid, donde ganó su última liga española en 2021.
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